Los Spurs ganan en Memphis y acarician la Final de la NBA

Las prorrogas siempre las ganaban los equipos de casa, hasta que San Antonio visitó Memphis. El equipo de Popovich logró forzar el tiempo extra y terminar imponiéndose ante unos Grizzlies que, por más que lo intentaron, no pudieron frenar el rodillo tejano. Duncan con 24 puntos, Parker con 26 y Ginobili con 19, destacaron por encima del resto.

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Las pérdidas de balón condenaron a los Spurs en un mal primer cuarto, donde los Grizzlies supieron mandar gracias al acierto y a esos balones recuperados. Popovich reajustó a los suyos, que empezaron a remontar en el segundo periodo, recuperando ahora ellos los balones y estrechando poco a poco el marcador, para marcharse al vestuario tan solo 4 puntos por detrás.

En el segundo tiempo, los Spurs conseguían empatar, a pesar de que el equipo local seguía produciendo en ataque, aunque ahora con mayores dificultades. Los lanzamientos de Parker y Ginobili abrían la defensa de los Grizzlies, que pasaban apuros para frenar el juego interior de los Spurs, con Splitter jugando a buen nivel y con Duncan como siempre, llegando al último cuarto con todo por decidir.

En el periodo final, el marcador marchaba igualado, llegando al último minuto con empate, fallando Ginobili y Conley sus respectivos lanzamientos. En la prorroga, los Spurs volvieron a hacer valer su experiencia, y entre Parker y Duncan sentenciaron el choque para terminar ganado por 104-93, situándose a una sola victoria del título de Conferencia y de la Final de la NBA.

Battier patea a Hibbert

La eliminatoria entre Pacers y Heat ya está trayendo los primeros coletazos de polémica y tensión. Roy Hibbert recibió un rodillazo en los testículos por parte de Shane Battier en una jugada que fue castigada con falta personal en ataque sobre el jugador de los Heat. 

Posteriormente al encuentro, el pívot de los Pacers criticó la acción de su rival en su cuenta personal de Twitter: “Puedes darme un rodillazo o una patada cada vez que te diriges hacia el aro. Estaré allí para protegerlo. Eso no fue sin querer. Battier sabía lo que estaba haciendo”.

Esta es la jugada de la discordia. 

Wade tiene mal sus rodillas

Miami sufrió ante los Pacers en el primer partido de la final de la Este. Lebron tuvo que acudir al rescate y la canasta final ya la tenemos todos en mente. Los de Florida echaron de menos a Wade, que sigue aquejándose de sus rodillas.

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El propio jugador reconoce que no está llegando bien a este final de temporada y que sus rodillas sufren:“Es muy desafortunado que tenga que lidiar con todo esto desde hace dos meses, pero también se aprende a jugar con estas molestias. Cuando me siento bien voy a atacar el aro, pero cuando me siento mal sé cómo ser un buen compañero y ayudar a mis chicos. Incluso con mi rodilla sin estar al 100%, no pienso dejar a mi equipo”.

Si Wade no está a su mejor nivel, las opciones de los de Spoelstra pueden verse reducidas ya que Flash es un jugador importante para los actuales campeones. 

La NBA da a conocer el Quinteto del año

Tras la finalización de la temporada regular la NBA ha dado a conocer los quintetos del año en uno de los cuales está el pívot español Marc Gasol que forma parte del 2º Mejor quinteto.

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Tras la votación de 119 periodistas han decidido que este sea el mejor quinteto del año. Esta será la 11ª aparición de Kobe Bryant en el quinteto y la 10ª de Tim Duncan, los votantes eligieron de forma unánime al alero LeBron James como integrante de este.

Primer equipo - NBA 2012/13

• Pívot - Tim Duncan
• Alero - Kevin Durant
• Alero - LeBron James
• Escolta - Kobe Bryant
• Base - Chris Paul

Segundo equipo - NBA 2012/13

• Pívot - Marc Gasol
• Ala-pivot - Blake Griffin
• Alero - Carmelo Anthony
• Base - Russell Westbrook
• Base - Tony Parker

Tercer equipo - NBA 2012/13

• Pívot - Dwight Howard
• Ala-Pívot - David Lee 
• Alero - Paul George
• Escolta - James Harden
• Escolta - Dwayne Wade

*Datos sacados de Basket4us.com

Los Spurs, con Duncan como jugador clave en la prorroga, se imponen a unos Grizzlies que fueron de menos a más

Partido muy duro en San Antonio entre los Spurs y los Grizzlies, que finalizó con victoria local por un ajustado 93-89 tras la disputa de una prorroga. Los de Popovich dejaron crecerse a unos Grizzlies que fueron mejorando con el paso de los minutos, pero que terminaron pagando cara su mala selección de tiro en los momentos decisivos. Duncan, con 6 puntos en la prorroga, fue el jugador más determinante.

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El primer cuarto dejó claro que el partido iba a ser muy trabado, con pocos puntos y malos porcentajes de tiro. Los Spurs sacaron provecho y dominaron el marcador, aunque con problemas, ya que sus jugadores no terminaban de sacar mayor provecho del nefasto arranque de choque de los de Memphis.

Sin embargo, los Spurs supieron marcharse antes del descanso, con Leonard y Green jugando a gran nivel, aprovechando ahora si sus posiciones de tiro y con una defensa de ayudas muy activa sobre Randolph y Marc Gasol.

El tercer cuarto parecía definitivo, a pesar de las faltas de Duncan, que le obligaban a marcharse al banquillo. Leonard y Green acertaban desde la línea de tres, colocando a los suyos con un +18 que parecía finiquitar el choque, aunque los Grizzlies reaccionaban para reducir la diferencia, finalizando el cuarto más cerca de lo esperado.

En el último periodo, los Spurs no lograban sentenciar el partido, siendo los Grizzlies más ambiciosos, con Pondexter y Randolph creando problemas a la defensa tejana. El conjunto visitante llegaba así a los últimos minutos con un -7 en el marcador que parecía imposible de remontar, pero unos últimos minutos desastrosos de los Spurs, con Parker errando lanzamientos y con Ginobili perdiendo balones, servía en bandeja a los Grizzlies la posibilidad de forzar la prorroga.

En el tiempo extra, la veteranía y calidad de Duncan iban a marcar diferencias. El ala-pívot lograba 6 puntos consecutivos, más una defensa importante bajo su aro, lo que significaba el triunfo final de los Spurs. El equipo tejano se coloca así con 2-0 en la Final de Conferencia, buscando ahora un asalto a Memphis que sería definitivo en la eliminatoria.

Highlights del partido

La fuerza del colectivo frente al poder de liderazgo

Actualmente, podemos y sabemos diferenciar distintas clases de vino. Entre diferentes denominaciones, también apreciamos las reservas con especial anhelo. Así pues, un vino es más caro y tendrá más reputación según su denominación de origen, o también lo será según los años que haya estado en una bota o embotellado. De este modo los vinos se diferencian en categorías que, nosotros, como consumidores de tales, le aplicamos un valor ya sea culinario o para acompañar diversas comidas. La comparación entre vino y NBA va un poco más allá de la imaginación. Los PlayOffs están a punto de descubrirnos los finalistas de conferencia, y es aquí donde hay una similitud entre lo que ofrece cada equipo clasificado y lo que nos hubieran podido aportar los equipos ya eliminados.

En el Oeste esta noche se ha constatado el rival que esperaba desde un día antes Memphis Grizzlies. En el Este todavía faltan como máximo dos encuentros para que se le asigne rival a Miami Heat. Aunque fíjense bien, analicemos a los ocho equipos semifinalistas de conferencia. Los divido en lo que sería en vinos denominación de origen o bien, por otro lado, gran reserva. Curiosamente dos de cada conferencia en cada sector.

Un “gran reserva” son Pacers, Bulls, Spurs y Grizzlies. Son equipos que en especial no dependen únicamente de un solo jugador. Es cierto que necesitan un líder que coja las riendas del juego y haga tirar adelante a su equipo, pero en este caso estamos delante de cuatro grupos que su fuerte es el juego en equipo. A pesar de bajas o jugadores que juegan con molestias lo que más les define es la fuerza del conjunto, el juego colectivo es lo que les ha hecho llegar hasta el tramo más duro de la liga.

Un “denominación de origen” lo son Heat, Knicks, Thunder y Warriors; equipos que estrictamente necesitan la capacidad de liderazgo de su jugador estrella. A pesar de esto, no tacho de no jugar en equipo a dichos conjuntos, me refiero a que la ausencia de concretamente James, Anthony, Durant y Curry causaría estragos en el rendimiento del roster en el tramo final de la liga.

El motivo de estas palabras es en honor a la conferencia Oeste, donde la fuerza del colectivo ha sido superior al poder de liderazgo de los respectivos cabeza de grupo como Durant y Curry, sin duda dos de los mejores jugadores del momento. El hecho que esté comparando los diferentes tipos de conjuntos que se enfrentarán a las finales, implica no obviar que al menos la dinámica de juego que predomine en un finalista será la fuerza del colectivo. Me atrevo a sentenciar que dicha dinámica la veremos frente a los de South Beach por estos mejorables PlayOffs que están llevando a cabo tanto Knicks como Pacers. Asimismo, a medio Junio podremos confirmar que tipo de vino se sirve en la NBA en una serie donde cada anfitrión querrá convencer sobre cual de los vinos proviene de una mejor recolecta.

Futuro incierto en 'Lob City'

Después de caer derrotados en el sexto encuentro de la serie frente a los Memphis Grizzlies, Vinny Del Negro se encuentra en la cuerda floja. Independientemente de la buena temporada regular cuajada por los Clippers, el fracaso de caer en la primera ronda de Playoffs pueda resultar una losa para el ahora 'head coach' de la franquicia angelina. 

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La eliminación ha dado lugar a todo tipo de rumores y la incertidumbre que se sufre desde el entorno de la franquicia preocupa tanto desde los despachos como a los propios aficionados que ven como el ambicioso proyecto que parecía poder destronar a los Lakers en LA se desmorona. No sólo el hecho de que puedan optar por una nueva cara en el banquillo es tema de conversación a día de hoy, sino que hay otro elemento que puede comenzar a ser un auténtico quebradero de cabeza. 

Este tema no es otro que el futuro de Chris Paul. Cabe recordar que el base de los Clippers se convertirá en agente libre sin restricciones este verano y tras caer como ya hemos comentado ante los Grizzlies, ha declarado que aún tiene mucho tiempo para reflexionar sobre su futuro. Declaraciones que sin lugar a dudas dejan abierto el futuro del jugador. Por ello, toda la liga estará expectante ante lo que pueda decidir, ya que su marcha supondría un revuelo considerable en la liga.

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Hecho que si llegara a ocurrir, provocaría un descalabro casi inmediato en la franquicia ya que desde su llegada hace tan sólo dos años, se ha erigido como líder indiscutible del equipo, ya que no sólo las estadísticas individuales le avalan, sino que el salto de calidad dado de la mano de Chris Paul es indiscutible. Pero lo cierto es que las expectativas en estas dos últimas temporadas no se han visto cumplidas, en especial en la postemporada, donde se han materializado sendos fracasos.

''Durante toda la temporada siempre he dicho que esta decisión la iba a tomar justo después de cuando finalizase la temporada, por lo que no pensé en ello durante ésta. No hace ni 24 horas que ha terminado nuestra campaña, así que tampoco he pensado ello, aunque lo más llamativo es que la temporada ya se haya acabado. Todavía no he envuelto mi cerebro con esta cuestión''

A esto hay que sumarle la situación contractuales de otros jugadores que han jugado un papel importante en la rotación de los Clippers durante la pasada temporada, ya que en Los Angeles sólo cuentan con 8 jugadores con contrato para la temporada que viene, mientras que jugadores como Lamar Odom, Chauncey Billups y Matt Barnes entre otros acaban contrato este verano, lo que augura aún más trabajo para los dirigentes de la franquicia. Aunque de ello dependería lo que decida CP3, tampoco podemos pasar por alto los rumores que colocan a Eric Bledsoe fuera del equipo.

Así pues, los Clippers se encuentran en una encrucijada. No sólo el proyecto se encuentra en peligro, sino que el futuro de la franquicia está en juego. Muchos veían a este equipo como un contendiente real para el título, capaz de consagrarse como uno de los dominadores de la Conferencia Oeste en los próximos años. 

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Pero todo esto pasa por los despachos. Tanto la decisión que se tome respecto al puesto de entrenador como la que tome Chris Paul resultarán decisivos en el devenir de la franquicia angelina, a la que se le presenta un verano a priori ajetreado. 

Los Heat esperan a Indiana o Nueva York en la final

Se acabó la proeza de los Bulls. Las ausencias de Deng y Hinrich (así como la de Rose) y la dura temporada ha impedido que los de Thibodeau dieran la campanada pese a ganar el primer partido de la serie. Lebron y sus Heat apretaron el acelerador y ya esperan rival en las finales de Conferencia.

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Los de FLorida sabían que no podían dar vida a los Bulls de un Robinson que volvió a estar mal, pero que tuvieron a Hamilton de vuelta (15 puntos) y un estelar Boozer (26 puntos y 14 rebotes). Butler y el propio RIP pudieron llevar el partido a la prórroga, pero fallaron sus tiros. 

En Miami todos colaboraron, pero Lebron destacó con 23 puntos y Wade volvió a ser un escudero fiel al acabar con 18 puntos. EL banquillo de los de Florida fue otra vez determinante y parece que Miami va camino de revalidar el título si alguien no lo remedia.

Los Grizzlies hacen historia y asfixian a los Thunder (84-88)

Los Grizzlies de Marc Gasol hacen historia y se clasifican por primera vez en su historia a unas finales de Conferencia tras derrotar a unos Thunder que han echado demasiado de menos a Westbrook. Durant, muy sólo, no ha podido con la pintura de los de Memphis (84-88)

En el primer match-ball que tuvieron, los osos pegaron el zarpazo definitivo y o desaprovecharon la oportunidad. Ibaka y Martin no estuvieron acertados en sus tiros y Durant volvió a tiras más y peor. La defensa de los de Hollins era asfixiante que dejaron a Durant con 21 puntos, pero un 5 de 21 en tiros de campo y 7 pérdidas. 

El mejor de los Grizzlies fue Randolph, que terminó con 28 puntos y 14 rebotes, mientras que Conley acabó con 14 puntos y 11 asistencias. Prince recuperó el mejor nivel y Allen defendió mejor que nunca.

Los Grizzlies ya esperan rival en la final. Spurs o Warriors.

Duncan sigue haciendo historia

Los Spurs están a un paso de llegar a otras finales de conferencia. La victoria de esta madrugada frente a los Warriors ha supuesto que Duncan alcance la segunda posición en máximos dobles-dobles en la historia de Playoffs.

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Duncan sumó 14 puntos y 11 rebotes para acumular su 143º doble-doble en postemporada, algo que solo habían hecho antes Shaquille O'Neal y Chamberlain, que ya han sido superados. 

Esa cifra le coloca en la segunda posición en la lista de jugadores con más dobles-dobles en la historia de los Playoffs, liderada por Magic Johnson.

DOBLES-DOBLES EN LA HISTORIA DE LOS PLAYOFFS

1. Magic Johnson, 157
2. Tim Duncan, 143
3. Shaquille O’Neal, 142
4. Wilt Chamberlain, 142

El calvario de Kidd

La eliminatoria entre los Knicks y los Pacers tiene a los de Woodson al borde de la eliminación y parte de culpa la tiene un Jason Kidd errático. El base lleva un total de 177 minutos sin anotar una canasta en estos Playoffs, acumulando así 8 partidos sin conseguir un solo punto.

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La última canasta del base fue el 23 de abril frente a los Celtics. En estos últimos ocho partidos, ha realizado 16 tiros, 10 de ellos desde la línea de tres y el resultado en todos ha sido el mismo: fallo. 

A sus 40 años, Kidd ha bajado su rendimiento anotador y sus promedios son paupérrimos: en primera ronda logró 17,6% en tiros de campo y 27,3% desde el triple. En las Semifinales ante Indiana está en el 0% en todos sus lanzamientos.

La mejor defensa es un buen ataque, Grizzlies consigue la tercera victoria en la serie ante Thunder

En el partido después de conocer los quintetos defensivos del año, presentaron hasta tres jugadores de los Grizzlies entre el primer y el segundo quinteto. Tony Allen en el primero, y Gasol Con Conley en el segundo, demostraban de nuevo lo feroces que pueden ser jugando en defensa este equipo. A su pesar, en le partido de esta madrugada tanto Gasol como Conley, anotaban 23 y 24 puntos respectivamente. Hecho que resalta de nuevo que no son únicamente jugadores defensivos sino que tiran del carro de su equipo en los dos lados de la cancha.

Un partido en el cual a priori los Thunder empezaban mucho más fuertes, llegaría a la porra después de que el buzzer beater de Randolph no llegara al aro tras una buena defensa de los de Oklahoma City. Thunder empezaba con mucha más fluidez en ataque teniendo en cuenta que al finalizar la primera mitad del encuentro el marcador presentaba un claro 56-48 a favor de los visitantes. No obstante, en el tercer cuarto Marc Gasol ponía la directa, y con su especialidad en ataque, anotando tiros de campo a media larga distancia, iba recortando diferencias hasta igualar el marcador tras acabar con el tercer cuarto. El último cuarto, también acababa con empate en el marcador de modo que el partido se definiría en la prórroga.

Con 27 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias, Durant no fue capaz de resolver el encuentro y decantarlo a su favor. Los medios más reconocidos empiezan a hablar de Durant contra el mundo, pero yo matizo. Durant se está enfrontando a un equipo con serias opciones de ser candidato a las finales de la NBA lo que significa que 17 puntos, 14 rebotes y 3 tapones de "Ibloka"; 15 puntos, 8 asistencias y 4 rebotes de Reggie Jackson ;  además de 18 y 10 puntos de Kevin Martin y Nick Collison respectivamente, no están siendo suficiente para derrotar a un equipo con tanta sed de victoria. Memphis Grizzlies no es solamente un equipo defensivo.

Corroborando dicha afirmación, el mejor equipo defensivo de la NBA, tiene además en su roster a 3 jugadores caaces de superar los 20 puntos. Asimismo, Randolph con 23 puntos y 12 rebotes; Gasol con 11 rebotes y 6 tapones; sumado a los 3 rebotes, 5 asistencias y 4 robos de Conley, Memphis lograba la tercera victoria en esta serie desbancando como locales a unos Thunder muy finos en ataque.

En la prórroga los visitantes solo fueron capaces de encestar un triple, mientras que Grizzlies seguía enchufando. Hasta 9 puntos en esos cinco minutos de prolongación, suficientes para que los de Memphis, que cada paso que dan van haciendo historia en su franquicia, dejen a Oklahoma City Thunder sin margen de error.

LeBron anota 27 puntos y reparte 8 asistencias en la victoria de Heat ante Bulls en el Game 4

Dominando desde el primer minuto de juego, Miami Heat se hacía con las riendas del encuentro. Chicago Bulls no acabó de encontrar la posición adecuada para sus tiros ni realizó una abundante circulación del balón. Junto a esto, el peor partido de la temporada de Nate Robinson, que no anotó y cuajó un 0/12 en tiros de campo, el Heat apuntalaba su tercera victoria en el casillero con un resultado a favor de 88-65.

Un resumen muy breve del partido es que Chicago Bulls estuvo pésimo en ataque. Anotando en el primer cuarto 15 puntos, en el segundo 18 y tan solo 9 en el tercero, propiciaban que el Heat empezara el último cuarto con un marcador favorable de 19 puntos a favor. El partido solo tubo un color, y fue el negro de Miami Heat.

A pesar de esto, buena aportación de Taj Gibson y Richard Hamilton, que saliendo desde el banquillo, hicieron su trabajo e impidieron que el equipo no sufriera una derrota mucho más escandalosa. Por parte de Gibson 10 puntos y 9 rebotes, y por parte de "Rip" 11 puntos y 4 asistencias participaron en más de un tercio de la anotación de su equipo teniendo en cuanta las asistencias de Hamilton.

No obstante, Wade se torcía el tobillo en una de las primeras jugadas del encuentro, hecho que le haría jugar con molestias el resto del partido. Miami Heat no aflojaba, y con triples sobre la bocina de Norris Cole, la buena cooperación entre el Big 3, y el regreso del LeBron de temporada regular en estos PlayOffs con 27 puntos, 7 rebotes y 8 asistencias,

promulgaron una victoria para los de South Beach, que están a un pasito (una victoria) de alcanzar por tercer año consecutivo las finales de conferencia.

Lebron responde a Thibodeau

Tras las acusaciones del técnico de los Bulls, Tom Thibodeau, sobre que Lebron James hizo flopping con el empujón que Mohammed le propinó en el tercer choque entre Bulls y Heat, el MVP ha respondido sin contemplaciones. 

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“Es igual de vergonzoso que cuando escuchaba a la gente decir que estaba sobrevalorado. Es una  reacción similar”.

“No necesito hacer flopping. Mi juego es agresivo, así que no exagero nada. Nunca he sido de ese tipo de jugadores. Cuando estás cómodo con el tipo de persona y de jugador que eres no hay nada que te afecte.”

James, de 28 años, está firmando 23.7 puntos, 7.4 rebotes, 7.1 asistencias y 1.6 robos en 38.3 minutos en Playoffs. 

West quiere seguir en Indiana

Los Pacers quieren dar el salto definitivo esta temporada y luchar por el anillo. Tras derrotar a los Hawks, los de Indiana están dando mucha guerra frente a los Knicks y parte de culpa la tiene David West, que será agente libre sin restricciones a partir del 1 de julio.

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No obstante, y aunque las ofertas que llegarán serán fuertes, West quiere seguir en Indiana, aunque el equipo ya ha comprometido 49 millones de dólares en salarios: “No voy a tomar ninguna decisión hasta el final de la temporada, concentrándome en acabar el año lo mejor posible, pero tengo que decir que me encanta estar aquí. Me encantan mis compañeros, el ambiente que se respira en esta cancha y en esta franquicia y el grupo de personas que trabajan en ella. Este equipo sólo puede ir a mejor.”

A sus 32 años, West sigue haciendo unos grandes números y esta temporada promedia 17.1 puntos, 7.7 rebotes, 2.9 asistencias, un robo y un tapón en 33.4 minutos.

Los Warriors tiran de coraje y empatan la serie

En el segundo partido en Oakland, los Warriors ganaron 87-97 tirando de coraje tras una prórroga.

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Tras una gran primera parte de Manu Ginobili (que acabó con con 14 puntos) y de la defensa de los Spurs, los visitantes tomaban ventaja. Los locales sufrían en la zona y su pívot Festus Ezeli se fue al descanso con 4 faltas. Tras un final de segundo cuarto con poco acierto por ambas partes el partido se iba al descanso 45-37 para San Antonio Spurs.

En la segunda parte, los Warriors tiraron de coraje para recortar ventajas y mandar el partido a la prórroga. Con una gran defensa interior de Bogut (a pesar de mantenerse con 4 faltas) y con un gran acierto del sexto hombre Warrior Jarret Jack, los Warriors recortaban ventajas y acabaron el tercer cuarto 62-60 abajo.

En el último cuarto, los Warriors tiraron de coraje y siguieron aferrándose a la gran defensa interior de Bogut y al gran partido ofensivamente que estaban realizando sus hombres exteriores (a destacar Harrison Barnes, Jarret Jack y Stephen Curry). Finalmente, tras un fallo de Ginobili y un error arbitral que le dio a los locales la posesión para ganar el partido, Jarret Jack falló y el partido se iba a la prórroga.

En la prórroga, el poco acierto de los Spurs y el sobresaliente acierto del rookie Harrison Barnes y un 2+1 de Stephen Curry le dieron el partido a los locales que empatan la serie y tendrán que viajar a San Antonio para jugar el quinto partido.

El mejor jugador del partido fue el rookie Harrison Barnes con 26 puntos y 10 rebotes.

La NBA multa a Thibodeau

La eliminatoria entre Bulls y Heat ha saltado todas las chispas posible y la tensión es máxima. Tras los incidentes del tercer partido y el empujón de Mohammed a Lebron, Tom Thibodeau declaró que James se tiró y la NBA lo ha multado con 35.000 dólares. 

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El entrenador de los Chicago Bulls acusó a LeBron James de exagerar el contacto y tirarse al suelo. Esta acción costó la expulsión del pívot cuando restaban 9:29 minutos para el descanso del encuentro.

“Desde mi ángulo sólo vi como un jugador hacía ‘flopping’. Cuando juegas contra ellos tienes que estar muy preparado mental, física y emocionalmente. Las cosas nunca van a ir como quieres, los árbitros no van a señalar nada a favor. Esa es la realidad. Tenemos que encontrar la manera de invertir la situación y creo que podemos hacerlo“.

Problemas en Nueva York

Los Knicks están abajo 2-1 en las semifinales de conferencia ante Indiana, teniendo varios problemas ya que, además de haber perdido el factor cancha en el primer partido y ahora verse obligados a ganar el cuarto encuentro en Indiana, algunos hombres importantes de la plantilla no se encuentran en su mejor momento.

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Vayámonos al tercer partido de primera ronda de la serie Knicks-Celtics. Los Knicks ganan fácil y en el último cuarto JR Smith propina un codazo a Jason Terry totalmente innecesario. Le pitan descalificante y se queda sin jugar el cuarto partido por sanción. Pues, desde entonces, JR no es ni de lejos el jugador que era en marzo. Dejemos fiestas, Rihanna y otros temas extradeportivos de lado. Su confianza en el tiro se ha ido, ya no penetra como antes y su selección de tiro es algo lamentable. Desde ese codazo, JR lleva un 16/54 (29,6%) en tiros de campo y los Knicks lo están echando mucho de menos ya que necesitan (y mucho) de su anotación exterior ante un equipo fuerte como Indiana que está dominando la pintura con claridad en esta serie.

Ya en primera ronda se notó algo aunque los Celtics no tengan una zona tan dominante como los Pacers, Tyson Chandler no está bien. Tras estar algo más de 1 mes lesionado de cuello y rodilla volvía para enfrentarse a Kevin Garnett en los Playoffs y lo cierto es que el "center" Knick que jugara los minutos decisivos de ésta fue Kenyon Martin ya que demostró estar en un mejor momento que el ex de los Mavs. En esta serie, el que más minutos está jugando de los dos es Chandler y, volvamos a insistir, no se encuentra en ni de lejos su mejor momento. Roy Hibbert está dominando ambas pinturas de la cancha y a los Knicks este dominio les está pasando factura (sobre todo en el tercer y hasta ahora último partido en el que les quitaron 18 rebotes ofensivos y Roy Hibbert les anotó 24 puntos). Veremos si la vuelta de Stoudemire (que volvió ayer en el tercer partido con 7 puntos y 2 rebotes en 9 minutos) cambia esta clara supremacía en la pintura a lo largo de la serie.

He de reconocer (aunque sinceramente me cueste) que Carmelo Anthony está demasiado fallón en estas series y está teniendo problemas en defensas con David West. En estas series lleva un 29/70 en tiros de campo. También hay que reconocer que en algunos momentos en los que los Knicks se encuentran algo perdidos en ataque él es el que tira del carro. Destacar que Carmelo está jugando con problemas en el hombro y que su cara nos ha dejado muestras de dolor a lo largo de ésta serie.

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El mal momento de Chandler, los momentos de confusión en ataque y los problemas para anotar de los Knicks se podrían evitar dándole más minutos a algunos jugadores que, en mi opinión, están jugando demasiado poco. La rotación de los Knicks está siendo demasiado pobre. Pongamos como ejemplo el último partido: Pablo Prigioni (que es quien pone cordura, paciencia e inteligencia en el juego ofensivo de los Knickerbockers) jugó 24 minutos, Kenyon Martin (es el segundo pívot Knick por detrás de Chandler y el que mejor se encuentra) jugó 20 minutos por 30 de Tyson Chandler y Chris Copeland y Steve Novak (dos de los mejores tiradores exteriores que tienen los Knicks entrando desde el banquillo) sólo jugaron 1 y 2 minutos respectivamente.

También se habla mucho de que Jason Kidd lleva sin anotar desde el 2º partido de la primera ronda ante los Celtics, pero yo no le doy demasiada importancia ya pienso que su trabajo no se centra en anotar sino en dirigir el ataque, poner orden, liderar y defender.

@GCoronelM

Atrincherados en su fortín; Pacers se pone de nuevo por delante gracias a una excelente defensa

Después de que Hibbert hiciera públicas unas polémicas declaraciones en las que afirmaba que, él es el mejor defensor de la liga, su equipo se hacía con una importante victoria jugando como locales. Tras ponerse por delante en la serie, y tener el siguiente partido en casa también, los de Indianápolis ven posible ser uno de los finalistas de la Conferencia Este.

El tercer encuentro de la serie entre Pacers y Knicks siguió una dinámica siempre positiva para los locales que encaminaron el partido a los parámetros que ellos querían. A lo largo de toda la primera mitad se mostraron mucho más fuertes que ellos debajo aros. Carmelo, no muy acertado, veía impedidas sus acciones de entrar a canasta por una defensa más que suficiente por parte de los hombres de Frank Vogel. Knicks no alcanzaba la velocidad necesaria ni el ritmo óptimo para hacer circular el balón con debida precisión. La precaución reinaba en sus acciones de modo que fueron capaces de albergar la dinámica del encuentro en la rotación del balón. Ni jugaban por fuera, ni de fuera a dentro, como tampoco de dentro a dentro. Chandler no mostró la mejor versión de si mismo y esto contribuyó en la victoria de los locales.

Pacers no cocía un ritmo extremadamente elevado en ataque, pero su buena defensa desde el primer minuto les abalaba un mejor ataque. Su potencial en la zona fue in crescendo yal finalizar los dos primeros cuartos los Knicks se colocaban por debajo con un 33-36. Los de la Gran Manzana no lograban anotar con la frecuencia que suelen hacerlo, hecho positivo para los locales que no desaprovecharon sus ocasiones, como ya he dicho, centrando su juego en la pintura.

En el tercer cuarto, los Knicks intentaron poner remedio a la afluencia de ataques de sus rivales que no paraban de atacar desde dentro. A su contra partida, los Pacers abrían el balón y lo movían con precisión de modo que los triples que consiguieron anotar desbancaban a los Knicks que aparentaban no saber que hacer. Además, fuentes afirman que J.R. Smith jugó con fiebre, y se verificó viendo que no fue una de sus mejores noches, ya que 9 puntos y 1 rebote no son lo que le han galardonado como el mejor sexto hombre de la liga. Acababa el tercer cuarto con la mayor anotación de Pacers en todo el encuentro respecto los otros cuartos, 53-62.

Carmelo Anthony fue el único jugador que alcanzó superar los 10 puntos, con 21 tantos. Hecho poco habitual para unos Knicks que no están llevando a cabo sus mejores actuacines en esta serie. Cogiendo el global hasta 13 rebotes menos que los locales, se demuestra la superioridad que impartí en el Game 3 Indiana Pacers. Por parte de los Pacers, Hibbert alcanzó los 24 puntos y 12 rebotes, West 11 puntos y 12 rebotes, y Paul George, al límite del triple doble, cuajó 14 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias, erigiendo en ocasiones como el líder del equipo junto a Hibbert.

En el último cuarto los Pacers alargaban tan solo dos puntos más las distancias. El resultado final fue de 71-82, dejando la serie a favor de los Pacers que ya esperan que vuelvan los de New York para una quizás precaria sentencia en el próximo partido de PlayOffs.

Prigioni quiere seguir en Nueva York

La temporada para Prigioni ha dado un giro de 360º. Si en febrero sus minutos eran pocos y sus ilusiones estaban en duda, el argentino es ahora clave para los Knicks en Playoffs y los de Woodson juegan mejor con él en cancha.

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Por eso, su agente ha asegurado que Nueva York quiere ofrecerle una nueva temporada de contrato, algo que Prigioni vería con buenos ojos. Sin embargo, será agente libre y quiere ver ofertas: “Realmente disfrutamos de Pablo aquí y tiene interés en jugar el próximo año. Está enamorado de New York, no hay duda. Los Knicks son una franquicia de primera clase, así que ha sido bueno en todos los sentidos”.

Sus promedios en playoffs han ascendido hasta los 5,7 puntos, 2,3 rebotes, 3,1 asistencias y 1,7 robos en 22,1 minutos de juego.