Bronce para una Generación de Oro (88-89)

La mejor hornada de jugadores de la historia del baloncesto español rubricó con un bronce una trayectoria envidiable y que jamás olvidaremos los amantes del baloncesto, y en especial, los españoles, tras imponerse por un punto (88-89) a una luchadora Australia.

Foto vía FIBA

"Es imposible no estar con estos tíos" escuchaba estos días tras recuperarse de un mal inicio de torneo. Y es que no olvidemos que estuvimos a nada de no pasar ni a Cuartos de Final, pero una vez más, estos jugadores siempre se proponen sorprendernos, y cuando creemos que ya no pueden más dar de sí se sobreponen a las adversidades hasta llegar a un bronce olímpico que para muchos sabe a oro.

Como se preveía no fue un partido fácil ni mucho menos. Los australianos venían tocados en su orgullo tras ser apalizados en semifinales por Serbia e iban a luchar con todo para ganar esa medalla. Tras un inicio igualado en el primer cuarto, en el que un excelso Pau Gasol (31 puntos y 11 rebotes) y Nikola Mirotic sostenían en ataque al equipo español; por parte de Australia, un Patty Mills acertadísimo en el tiro no dejaba escapar al equipo de Sergio Scariolo.

Tras un amago de huída de España en el segundo cuarto, en el que se llegó a poner 12 arriba (28-40), de nuevo Mills y una gran intensidad defensiva harían que los 'ausies' llegaran al descanso perdiendo únicamente por 2 puntos.

El resto del partido fue un intercambio de golpes para el disfrute del aficionado al baloncesto. Pau Gasol seguía imponiendo su poder en la zona, y más tras la eliminación por faltas de Andrew Bogut al comienzo del tercer cuarto. Pero él solo no podría ganar ese bronce tan deseado, por lo que Sergio Rodríguez asumió el mando en ataque superando sin ninguna duda en el día de hoy a un Dellavedova que no realizó su mejor partido. Patty Mills seguía a lo suyo, con una inestimable ayuda de Motum que apareció en un momento del partido importante para su equipo para llegar a poner arriba incluso al equipo de Oceanía.

Pero el mejor jugador de la historia del baloncesto español no quería irse de, posiblemente, sus últimos JJOO sin una medalla que, si ya no era gloriosa, pondría el broche definitivo a un palmarés que será muy difícil superar para futuros jugadores españoles. Gasol apareció, y el Chacho le secundó para que España se llevará su cuarta medalla olímpica de su historia, pero la primera que gana (las otras tres fueron plata).

Posiblemente no volveremos a ver en este país a un grupo de jugadores tan buenos y competitivos como estos, y por supuesto, a un jugador que se ha ganado ser recordado por lo que resta de vida. Una leyenda como Pau Gasol que siempre tiró de un grupo al que Europa y el resto del mundo respetarán siempre.

#Rio2016 Resumen Cuartos de final MASC: Los cuatro favoritos a semifinales

Australia y Estados Unidos sellaron su billete a semifinales en el segundo cuarto, mientras que Serbia tuvo que sufrir hasta el último segundo para lograrlo.

Foto vía Gigantes

Australia 90 - 64 Lituania

La selección australiana consguió su pase a semifinales gracias al gran acierto desde la linea de tres y una dura defensa desde el primer minuto, que ahogaron al combinado lituano.

Los aussies empezaron el partido con dos triples seguidos de un inspirado Dellavedova, que una vez más, mostró su capacidad anotadora más allá de la defensa. Entre él y Mills, lideraron a la selección australiana en el primer cuarto y el conjunto dirigido por Lemanis se impuso por 26-17 al final de este.

En el segundo cuarto, la pareja formada por Delly y Mills seguía haciendo daño y pese al intento del combinado báltico por remontar, las pérdidas lo impedían, llegando al descanso con un 48-30 favorable a Australia.

Nada más volver de los vestuarios, la selección lituana se consiguió acercar a 14 puntos (52-38) gracias a dos triples de Maciulis. A esto se le sumó el buen hacer de Mantas Kalnietis, que con sus penetraciones volvió a dar esperanzas a los suyos. Sin embargo, se encontraban muy solos y a esto se le sumó la nula defensa de los jugadores interiores, que fueron incapaces de parar a Baynes. El interior australiano logró 13 puntos y cerró el tercer cuarto con un 70-43, dejando el partido visto para sentencia y confirmando la clasificación del combinado oceánico a semifinales.

El último cuarto no tuvo tensión alguna y el encuentro acabo con un 90-64 donde Mills con 24 puntos (5/11 T3), Baynes con 16 y Dellavedova con 15 (4/7 T3) fueron los más destacados del conjunto australiano. Por parte de la selección lituana, Kalnietis y Kavaliauskas fueron los más llamativos, con 12 tantos cada uno.

EEUU 105 - 78 Argentina

Foto vía As

Pese a un buen primer cuarto del conjunto albiazul, los americanos no les dieron ninguna opción a partir del segundo periodo.

El encuentro comenzó con un 9-19 favorable a los sudamericános. Sin embargo, la alegría no les iba a durar mucho, puesto que el combinado dirigido por Krzyzewski se puso el mono de trabajo y firmó un parcial de 27-2 liderado por Kevint Durant. Tras esta gran actuación, la selección estadounidense prácticamente había cerrado su pase a semifinales al descanso (56-40).

En los dos último cuartos, los argentinos trataron de remontar pero en ningún momento consiguieron bajar la diferencia a menos de 15 puntos.

 Finalmente, el encuentro finalizó con un 105-78 donde Durant, con 27 puntos y Paul George, con 17, fueron los más destacados. Por parte de los albiazules, Scola fue el máximo anotador, con 15 tantos, seguido por Manu Ginobili (14), que jugó su último partido con la selección y abandonó la cancha entre lágrimas.

Croacia 83 - 86 Serbia

                                                                                     Foto vía Mundo Deportivo

La selección serbia se impuso al combinado croata y logró el pase a semifinales, donde se tendrá que medir a la potente Australia.

Tras un primer cuarto que terminó muy igualado (19-20), Croacia se fue con ventaja al término de los primeros 20 minutos (38-32).

Sin embargo, tras volver de los vestuarios, Serbia consiguió un parcial de 14-34 y acabó 14 arriba el tercer cuarto (52-66).

En los último diez minutos, la selección dirigida por Repesa intentó una remontada heroica y consiguió acercarse a un punto en tres ocasiones. No obstante, el combinado serbio se mantuvo por encima en el marcador y acabó llevándose la victoria por 83-86.

Los más destacados del partido fueron los dos Bogdanovic (Bojan por parte de Croacia, con 28 puntos, y Bogdan por parte de Serbia, con 18 puntos).

Por lo tanto, los cruces en semifinales quedan así:

1.España-Estados Unidos (viernes, 15.30 en Río, 20:30 en España)

2.Australia-Serbia (viernes, 19:00 en Río, 00:00 en España)

JJOO Río 2016: los mejores memes de la preparación

Los memes han invadido nuestras redes sociales. Twitter, Facebook y demás se llenan de estas graciosas imágenes llenas de ingenio y picardía. Aquí, recopilamos algunas sobre la Gira Ñ.

La lista de Sergio Scariolo para los Juegos Olímpicos ha dado mucho que hablar. La inclusión de Navarro, en un estado de forma discutible, o que lleve a Abrines, tocado durante la preparación, en lugar de un San Emeterio que podría ocupar el rol de especialista defensivo, ha generado debate en torno a la selección. 

Otra noticia que ha sido sorprendente durante la concentración de la selección ha sido el fichaje del mencionado Abrines por los Oklahoma City Thunders. El escolta dejo el FC Barcelona Lassa y jugará el año que viene en los desahuciados Thunders que han perdido a Ibaka y Durant. 

La diferencia de nivel entre Nigeria y el resto de integrantes del Grupo B de los Juegos es muy notable. Croacia, España, Brasil, Argentina y Lituania buscarán pasar a los octavos de final pero el país africano, único representante de su continente, va, a priori, con el cartel de cenicienta. 

Los Pokemons han irrumpido con fuerza en la sociedad y en apenas dos semanas, esta aplicación ya supera con creces el millón de descargas en España. Una plaga que ha llegado incluso a los jugadores de la selección española, que también quieren convertirse en entrenadores Pokemon. En la imagen, Llull nos explica el secreto de sus triples. ¿Cambiarán la tradicional "pocha" por las quedadas Pokemon? Seguro que hay Pokeparadas en la VillaOlímpica...

Rudy Fernández está a punto de ser padre por segunda vez. Durante el inicio del mercado NBA sonó para los Philadelphia 76ers pero finalmente se quedará en Madrid junto a su mujer, la modelo Helen Lindes. Ahora bien, estando embarazada Helen ha preferido no ir a Río y está es la cara de Rudy, cuyo parecido con Woody es asombroso, cuando se enteró de la noticia. 

Lituania ha sido nuestro gran rival en esta fase de preparación, ganando a los de Sergio Scariolo por partida doble. Con un gran Mantas Kalnietis y un Jonas Valanciunas desatado, los subcampeones de Europa hicieron daño a una España con problemas de lesiones y con Pau firmando su contrato con los Spurs. En los Juegos será diferente, seguro. 

Lituania también se lleva el segundo asalto

El pasado martes los españoles jugaron en Kaunas y perdieron, quisieron la revancha en casa pero no la consiguieron. Tras dominar el principio del partido los de Scariolo, no conseguían mantener el ritmo y finalmente se llevaban el encuentro los jugadores de Jonas Kazlauskas. (76-78)

 

Fotos vía: FEB

El partido comenzaba con un buen inicio, la buena defensa se veía en el marcador con un 7-0 con 3 minutos jugados.  Willy Hernangómez destacó en los primeros minutos con buenas continuaciones a pesar de estar emparejado con Valanciunas. España estaba enchufada desde el principio. 20-4. Hacia el final del primer cuarto jugaba Pau Gasol los primeros minutos de la Ruta Ñ con una obación del carpena. Mientras, Lituania iba recuperándose poco a poco de la sangría de los primeros minutos (23-15)

En el principio del segundo cuarto Kuzminskas tiraba del carro lituano, sintiéndose como en casa y consiguiendo que el equipo español no ampliara aún más la distancia en el electrónico (33-24). En esos momentos debutaba Alberto Abalde con la absoluta. A lo largo del cuarto los visitantes iban cogiendo confianza y acercándose peligrosamente, llegando a ponerse a dos puntos de diferencia 34-32, que Calderón aumentó hasta los 5 anotando un complicado triple. Las pérdidas de balón de España eran el principal problema de los nacionales. El equipo nacional de Lituania se había metido ya de lleno en el partido, por lo que al descanso, estaba el marcador lo más igualado posible (39-39)

Tras la vuelta a la cancha, los jugadores lituanos traían energías renovadas, tanto de un lado, como del otro. En los primeros minutos del cuarto encontraban su primera ventaja, yéndose hasta el 39-46.  Tras unos minutos sin buenas finalizaciones en ataque, (44-53) un mate de Gasol y un triple de Rudy, maquillaban el resultado (49-53).Marius Grigonis a base de triples mantenía la ventaja lituana, que no aumentaba, pero se mantenía, 57-61; marcador muy parecido al que llevaron al último cuarto, 59-62.

59-67 era el resultado que reflejaba el luminoso tras los 3 primeros minutos del último periodo. A partir de entonces, los locales volvieron a amigarse con la canasta, con un parcial de 10-2, que terminaba en  69-69 tras triple de Sergio Rodríguez. Pero la reacción de los lituanos no se hacía esperar y se hacían nuevamente con la ventaja, seguida de un parcial de 2-7 coronado con un triple de Seibutis que sentenciaba el partido. Podía parecer que aún había esperanzas para España, pero no había tiempo suficiente y el partido finalizaba con un 76-78 en el luminoso.

#FIBAU17: España luchará por el bronce y USA sufre durante veinte minutos con Lituania

España cayó en la semifinales tras ir dominando durante todo el encuentro en la prórroga en donde Akyuz y Mustafa fueron esenciales para que Turquía asaltara la banca. 

FIBA.com

El camino de España hacia la final pasaba por este encuentro, los de Alejandro Martínez empezaban muy centrados en la tarea de frenar el poderío ofensivo de los turcos. Estos, apoyados en su público aspiraban a la final, consiguiendo neutralizar durante gran parte del primer tiempo a Bitim. Un parcial a favor de los turcos fue suficiente para igualar la contienda y sin dejar que España se alejara en el marcador. Se veía otra España, un equipo con capacidad de encontrar oportunidades de anotar mucho más fáciles que en partidos anteriores, lo que dejaba vía libre a Parra y Busquets para alertar a los turcos. Duran hacía de líder para Turquía haciendo lo que mejor sabe, aprovechar sus capacidades físicas al poste y anotar, aunque tuviera enfrente al sólido Sergi Martínez. Bitim reducía la diferencia de Turquía a tan sólo 31 a 43.

La reanudación trajo dudas para los españoles, cometiendo errores en los pases y sin tomar decisiones acertadas en ataque. En defensa era otra historia, los de Alejandro Martínez eran sólidos y constantes en defensa. Turquía reaccionaba de la mano de Konuk, dando un toque de atención a España que vivía una situación caótica desde el inicio del periodo. La selección española pagaba caro el despiste y al final la distancia era mucho menor, sólo 53 a 57. González y Busquets acudían al rescate mientras Bitim renacía de sus cenizas para dar vida a los suyos. El paso de los minutos hundía más y más a España, con una imagen muy diferente a la de la primera mitad donde eran ellos quienes imponían sus reglas. La zona había acabado por neutralizar a Sergi Martínez y el resto de compañeros eran incapaces de ayudarle en ataque. Con todo por decidir y con parciales para cada equipo, el partido tendría que decidirse en el clutch con dos puntos de ventaja para España que sería resuelto en una jugada estrambótica con canasta para Turquía, mandando el partido a la prórroga.

La prórroga fue la confirmación del bajón de la selección española, falto de ideas y circulación de balón, todo intento de anotar era contrarrestado con una defensa perfecta. Akyuz apareció para convertirse en el héroe del encuentro. La inverosimilitud se adueñó del partido propia de la edad de los jugadores, la balanza cayó del lado turco en un ir y venir de faltas. España caía en la prórroga de forma justa presa de sus propios errores con un resultado de 83 a 79.

FIBA.com

USA 98 - 70 Lituania

Los americanos sufrieron como nunca en la que estaba llamada a ser la final adelantada del campeonato. Lituania no perdió el espíritu en ningún momento y seguía fiel a su estilo, comandado por un firme Velicka que dirigía con tesón. Gary Trent Jr. aparecía como el líder de Estados Unidos en un partido con mucha tensión y rivalidad que no dio la impresión de estar roto en ningún momento.

Así pues, tras un bonito partido que fue empañado por los colegiados en algún momento, Estados Unidos conseguía el pase a la final en la que se jugará el oro ante Turquía.

¿Puede vencer España a Estados Unidos? Motivos para creer

Sergio Scariolo ha hecho oficial la lista de 20 jugadores que, amistoso a amistoso, tendrá que ganarse un puesto para los JJOO de Río este verano. Mientras, en Estados Unidos a falta de confirmación también se tiene una lista provisional de los 12 que acudirán a los Juegos. Con la duda de Marc, sin Ibaka...¿Se puede ganar a los americanos?

24 de agosto de 2008, Pekín, ante 11.563 espectadores España hace sufrir como nunca antes a una selección, la americana, que había convocado a lo mejor de la pleyade de estrellas que abarrotaba la NBA para recuperar su trono mundial perdido en Atenas´04. En frente, la mejor generación de baloncesto de la historia de España, los Júnior de Oro, con ayuda de veteranos como Carlos Jiménez o "rookies" de la talla de Rudy Fernández o Marc Gasol. Por aquel entonces, los vigentes campeones del mundo. Nos quedamos a las puertas, una plata que sabía a oro. Para muchos, el mejor partido que habían visto nunca, para otros, una oportunidad perdida. Cuatro años después, esta vez en Londres, el mismo combinado español tendría una nueva ocasión de asustar a los norteamericanos. De nuevo, Mike Krzyzewski había seleccionado a lo mejor de la NBA; Kobe Bryant, Lebron James, Chris Paul, Dwyane Wade...muchos repetían pero también se sumaba savia nueva como Blake Griffin, Russell Westbrook o el universitario Anthony Davis. Un partido antológico, una primera mitad de España espléndida con un Juan Carlos Navarro (21) desatado pero, al igual que ocurrió en 2008, derrota ante Estados Unidos. Se acababan los elogios para la selección, para Pau Gasol (24), para Scariolo (que podrá optar a su particular vendetta)...pero la derrota sabía igual de amarga.

Esta semana el mencionado Scariolo ha dado la lista de 20 preseleccionados. En ella están ilustres nombres del baloncesto patrio como los hermanos Gasol, Juan Carlos Navarro, Felipe Reyes, José Calderón...que afrontan con total seguridad sus últimos Juegos Olímpicos. La llama de esa generación mágica se apaga pero aun tienen luz para alumbrar una medalla que ponga fin a un ciclo inolvidable. Ellos lo saben, por eso Pau deja de lado sus vacaciones, su descanso, su temor al virus zika, por estar con el "club de la pocha" un verano más. Por la misma razón su hermano Marc intenta día tras día recortar plazos en su proceso de recuperación. Por ello Navarro, Felipe, Calderón, renuncian a un descanso necesario a sus 36 años. Sacrificio, esfuerzo y compromiso en pos de una selección que eso sí, deberá jugar una primera fase de exigencia máxima. Argentina, Brasil, Lituania, Nigeria y una selección procedente del preolímpico pondrán a los de Scariolo en un compromiso desde el primer día. De como queden en esa primera fase dependerán muchas de las opciones de encontrarse a los americanos en una hipotética final. Ante este supuesto caso la pregunta es clara y directa...¿Tiene España equipo suficiente para derrotar a los Estados Unidos?

Soñar es gratis, buscamos motivos para creer

Sería precioso, inédito, ir a Brasil y volver con la presea dorada bajo el cuello. No obstante, hay que ser realista, intentar buscar la objetividad. Estados Unidos, a pesar de sus bajas, cuenta con un conjunto ordenado, equilibrado y hecho por y para el oro. Sin medias tintas. Quieren subirse a lo más alto del podio. Pero entonces ¿Qué armas puede presentar España para combatir a los americanos?... Aquí, algunas:

1. JUEGO INTERIOR: Con Pau Gasol y Nikola Mirotic más las aportaciones desde la segunda unidad de Felipe Reyes y Willy Hernángomez (a la espera de que llegue Marc), los hombres altos son una de las bazas más importantes del juego español. Todo orbita en torno a nuestros interiores. Balón dentro fuera, bloqueo y continuación, pasar y cortar... A veces lo más sencillo es anotar cerca del aro. En frente, defensores refutados como Draymond Green o DeAndre Jordan les pondrían las cosas difíciles a los españoles, pero por insistencia se podría generar muchas ventajas, que se traducirían en espacios para los exteriores. 

2. DEFENSA: Ricky Rubio, Rudy Fernández, San Emeterio, Pau Ribas, Víctor Claver...se trata de jugadores que destacan en ataque pero cuyo papel en los esquemas defensivos es fundamental. Con jugadores como Pau o Mirotic por dentro, y sobre todo si llega Marc, los defensores del perímetro pueden arriesgar más en la primera línea de pase y producir puntos al contraataque. Los americanos pecan a veces de confiados y es habitual verles cometer alguna que otra pérdida durante los partidos. Aprovechar esta circunstancia y explotar esta faceta será clave para vencerlos. Sobre Claver recaerá la responsabilidad de frenar a Kevin Durant, Bjelica, Maciulis etc...

3. RITMO: Con jugadores capaces de acelerar el ritmo del partido como Sergio Rodríguez, Llull o Ricky Rubio, la selección también tiene otros pilares sobre los que edificar un juego más pausado, a pocos puntos, donde podría salir vencedora en un duelo con los americanos. Calderón, Navarro, Felipe Reyes... son expertos en ir sumando poco a poco y tranquilizar el partido cuando más hace falta. Llegado el momento, con el marcador igualado, será un factor diferencial contar con jugadores que no les queme el balón cuando pasen los segundos. 

Los descartes de España: Ibaka, Juancho, Sastre y Colom

La selección española de Scariolo hoy ha dado a conocer los 20 elegidos para los Juegos Olímpicos donde ya ha habido los primeros cuatro descartados de la primera lista de 24 que anunció la FEB, semanas atrás.

Via pinterest.com

El primer jugador que anunció su renuncia a la selección fue Juancho Hernangómez, que tras haber sido seleccionado en el número 15 del Draft por los Nuggets, decidió no estar con España para preparar su llegada a la liga norteamericana.

Otro que anunció su renuncia fue Ibaka, que tras haber sido traspasado a los Magic, decidió acordar con la FEB su no participación con España para llegar al 100% a la próxima temporada.

Las grandes sorpresas en las bajas en la selección, exceptuando las renuncias, han sido las de Quino Colom, que con el overbooking de bases con Chacho, Ricky, Calderón y Vives no tenía hueco, y la de Joan Sastre. El caso del alero balear es tanto un curioso, ya que había sido uno de los mejores del CAI Zaragoza y había dado un salto adelante en su progresión, pero Scariolo ha decidido apostar por la experiencia de San Emeterio.

Veremos si estas cuatro bajas no se notarán en el olímpico que comenzará en el mes de agosto.

Los elegidos para la preselección; habrá 8 descartes

El seleccionador español, Sergio Scariolo, ha dado los 20 nombres que estarán en los partidos amistosos de preparación para los Juegos Olímpicos de Río 2016. En esta lista, en la que no se encuentran ni Serge Ibaka ni Juancho Hernangómez, que estará presente en la Summer League, el seleccionador ha dado continuidad a la mezcla entre veteranía y juventud.

Vía AS

En la sala de prensa mantenida, Scariolo ha afirmado que hay varios jugadores que no estarán desde el 1 de julio en la concentración, ya que hay algunos que han acabado recientemente la final de la Liga Endesa (FCB y Real Madrid), otros que al no tener contrato en vigor con ningún equipo no podrán estar desde el principio y los que han preferido no acudir a la selección, como Ibaka, Juancho y Rabaseda. Además, habría que incluir también la duda de Marc Gasol, que actualmente se encuentra lesionado y no se sabe si podrá estar.

La lista está compuesta por (de más a menos internacionalidades):

• Juan Carlos Navarro (FCB Lassa)
• Felipe Reyes (Real Madrid)
• Rudy Fernández (Real Madrid)
• José Manuel Calderón (Chicago Bulls)
• Pau Gasol (última temporada en Chicago Bulls)
• Víctor Claver (Lokomotiv Kuban)
• Sergio Llull (Real Madrid)
• Sergio Rodríguez (Real Madrid)
• Ricky Rubio (Minnesota Timberwolves)
• Fernando San Emeterio (Valencia Basket)
• Pablo Aguilar (Gran Canaria)
• Álex Abrines (FCB Lassa)
• Pau Ribas (FCB Lassa)
• Guillem Vives (Valencia Basket)
• Nikola Mirotic (Chicago Bulls)
• Willy Hernangómez (Real Madrid)
• Dani Díez (Unicaja Málaga)
• Alberto Abalde (La Penya)
• Ilimane Diop (Saski Baskonia)
• Marc Gasol (duda- Memphis Grizzlies)

#FIBAU17: España apela a la épica contra Lituania; USA pasa el trámite ante Turquía y Malí hunde a Argentina

En partido muy físico y con el dominio casi hegemónico de Lituania, el combinado nacional se impuso casi en el último suspiro a un equipo sólido como demostró ayer. El desacierto de cara al aro fue lo que más lastró al equipo de Alejandro Martínez.

FIBA.com

Con el plato fuerte del día y el liderato del grupo en juego, Lituania y España se medían las fuerzas con la atenta mirada de un considerable número de aficionados en las gradas. En los primeros instantes del juego lo colectivo se imponía a las individualidades y era el sistema defensivo lo que marcaba el partido. Ehigiator se convertía en un dolor de cabeza para los lituanos, pero pronto se cargaba de faltas, siendo aprovechado por los lituanos para arremeter contra el aro. Con el marcador muy parejo, ni las incursiones de Sergi Martínez rompían el entramado de ayudas formado por el rival. Velicka aprovechaba la entrada del jovencísimo Alocén para endosar un amplio parcial que obligaba a Martínez a parar el encuentro. No sirvió de mucho lo dicho en el tiempo muerto y entre el mencionado Velicka y Uleckas se marchaban 18 a 9 al fin del primer periodo.

Lituania ponía la directa, con superioridad en el rebote y cerrando líneas, lo que ahogaba el ataque nacional. Los pupilos de Gediminas encontraban constantemente una situación de ventaja en el simple movimiento del balón a lo largo de la línea exterior y por consecuencia, anotando. Las diferencias se asentaban, unido al endurecimiento del juego en donde Martínez atraía a todos los defensas lituanos. Mal cuarto del combinado nacional que se veía superado una y otra vez por sus rivales de grupo ante la falta de acierto de Busquets o Carrasco.

Tras la reanudación, España renacía de sus cenizas para por fin engancharse al partido y poner en aprietos a Velicka y compañía. La selección española seguía sin encontrar buenas situaciones en ataque, aunque era capaz de sacar petróleo de jugadas considerablemente complejas. El cerrojo estaba puesto y aquí España se encontraba en su salsa acrecentado por el bajón en intensidad de los verdes. Este era el momento de resurgimiento de la selección española, que se iba al final del tercer tiempo perdiendo 47 a 45.

Con todo por decidir, España afrontaba con decisión el periodo final, luchando contra la persistencia de Velicka que con su consumo del balón arrastraba toda la defensa como ayer nos comentaba. Martínez tomaba las riendas del partido con una cantidad ingente de rebotes, tanto ofensivos como defensivos, alcanzando el doble-doble rápidamente. Mediado este cuarto, España volvía a liderar el partido desde que lo hiciera al principio de este gracias a la fantástica actuación de Ehigiator. A base de correr y con McCarthy en cancha, Lituania se veía superada y se cerraba en el interior de la zona, cometiendo numerosas faltas. Miguel González daba alas a España y le hacía creer en la victoria. La tensión se palpaba en el ambiente, la última posesión en manos de Lituania que por fortuna desaprovechó pisando fuera cuando todo parecía indicar que podían tirar. Tras el apretado final, España sacaba una trabajada victoria ante su público que le pone como líder de grupo con un resultado de 61 a 65.

Sergi Martínez: "Nuestra meta es ser primeros"

Como en la jornada de ayer, tuvimos la suerte y el privilegio de compartir unas palabras con uno de los hombres del partido. En el día de hoy hablamos con el jugador del FC Barcelona, Sergi Martinez que nos dejó unas declaraciones que reflejan su carácter en la pista: "nuestra meta es ser primeros"

FIBA.com

Contra todo pronóstico y más después de la jornada de ayer, el Argentina – Malí fue una demostración de personalidad y valentía acometida por el combinado africano. Estos consiguieron dominar el tempo del partido durante gran parte de este a pesar de la igualdad que caracterizó al primer cuarto. Haidara volvía a ser el gran líder de Malí tanto en anotación como en juego, mientras López mantenía con vida a la ambiceleste. El homogéneo conjunto africano encaraba el último y definitivo cuarto con la esperanza de preservar lo conseguido. Por su parte, Argentina se enganchaba al partido y dejaba un marcador apretado para los dos minutos finales. Coulibaly echaba mano de su tesón para cerrar la primera victoria de Malí por 56 a 47, dejando en una situación límite a Argentina.

La gran favorita, Estados Unidos, se medía contra uno de los aspirantes a ser la revelación del campeonato, Turquía. Los europeos planteaban una zona con la idea de frenar en ritmo y acierto a los americanos que surtía efecto gracias al poderío de Duran. La superioridad física de Carter hacía mella en las aspiraciones de Turquía, que se encomendaba a Bitim para hacer lo imposible. El pabellón zaragozano enloquecía con los pasos no pitados a los americanos mientras estos ponían la directa al término del primer asalto. Los turcos aguantaban con dignidad sostenidos en parte gracias a los fallos en tiros liberados. Carter rompía una y otra vez la zona de Eibas, esto unido a la zona press americana hacía presagiar una cómoda victoria. 


La valiente Turquía seguía fiel a la zona con la intención de provocar un descenso de ritmo e imaginación en los americanos, un hecho que sólo se materializaba en momentos puntuales. Cuando Showalter ponía a su quinteto de lujo, con Knox II, Carter Jr y Howard cualquier intento de frenarles era en vano. Un encuentro de alta intensidad en el que USA Basketball no jugó cómodo a pesar del resultado final, 66 a 84. 

OFICIAL: Los 24 de España para Río '16

Como acaba de anunciar la web de la Federación Española de Baloncesto, ya hay una convocatoria oficial para Río 2016, donde finalmente han entrado jugadores como los hermanos Gasol y Hernángomez, o dudas de última hora por lesión como Rudy.

Imagen vía FEB

La lista para los JJOO es de 24 jugadores, por lo que tendrá que haber varios descartes. Además, ha seleccionado tanto a Mirotic como a Ibaka, por lo que uno de los dos no podrá acudir a los Juegos. Por otro lado, el propio Scariolo afirma que ha intentado unir a jugadores con un alto rendimiento en el presente, junto con otro grupo de jugadores jóvenes, nacidos después de 1990 y que están llamados a ser el futuro de la selección. De este segundo grupo se espera que "vayan entrando en la dinámica y sintiéndose parte del grupo” (Scariolo para la página web de la FEB).

La lista proporcionada por dicha web es la siguiente (orden alfabético):

Abalde, Alberto (alero, FIATC Joventut)
Abrines, Alex (alero, FC Barcelona Lassa)
Aguilar, Pablo (ala-pívot, Herbalife Gran Canaria)
Calderón, José Manuel (base, New York Knicks)
Claver, Víctor (alero, Lokomotiv Kuban)
Colom, Joaquim (base, Unics Kazan)
Díez, Daniel (alero, Unicaja)
Diop, Ilimane (pívot, Laboral Kutxa Baskonia)
Fernández, Rudy (alero, Real Madrid)
Gasol, Marc (pívot, Memphis Grizzlies)
Gasol, Pau (pívot, Chicago Bulls)
Hernángomez, Juancho (ala-pívot, Movistar Estudiantes)
Hernangómez, Guillermo (pívot, Real Madrid)
Ibaka, Serge (ala-pívot, Oklahoma City Thunder)
Llull, Sergio (base-escolta, Real Madrid)
Mirotic, Nikola (ala-pívot, Chicago Bulls)
Navarro, Juan Carlos (escolta, FC Barcelona Lassa)
Reyes, Felipe (ala-pívot, Real Madrid 
Ribas, Pau (escolta, FC Barcelona Lassa)
Rodríguez, Sergio (base, Real Madrid)
Rubio, Ricky (base, Minnesota Timberwolves)
San Emeterio, Fernando (alero, Valencia Basket)
Sastre, Joan (alero, CAI Zaragoza)
Vives, Guillem (base, Valencia Basket)

España y Lituania reeditarán la final del Europeo

Durante la preparación para los Juegos Olímpicos que se celebrarán este verano en Río de Janeiro, ls selecciones española y lituana se enfrentarán dos veces, según publica la revista GIGANTES en su web.

Imagen vía: GIGANTES

La selección lituana publicaba esta misma mañana el calendario para la preparación de los cuales. El seleccionador, Jonas Kazlauskas, admitía que este año ha sido más difícil que nunca encontrar rivales para la preparación.

El plato fuerte de la gira lituana será el id y vuelta que enfrentaran a ambas selecciones el día 18 en Kaunas y el 20 en Madrid. Los lituanos se concentrarán el 20 de junio en Palanga hasta el 5 de julio, para trasladarse después a Kaunas el día 6.

Los primeros partidos de su preparación los disputarán en territorio lituano, teniendo a las selecciones neozelandesa y tunecina como rivales. También disputarán la Huawei Cup ante los combinados holandés, venezolano y bielorruso.

España rumbo a Rio 2016: Los rivales

En un sorteo caracterizado por la austeridad y la falta de chispa y celebrado en la Casa del Baloncesto que tiene la FIBA en Suiza, Pedrag Bogosavljev ejecutivo de FIBA Sport, acompañado por figuras ilustres del Board de FIBA como Deborah Shoniber representante de las Islas Marshall y Dino Meneghin representando a Italia, ha sido el maestro de ceremonias de un sorteo que deja muchas incógnitas en el aire. Las principales son saber cuáles son los torneos que se corresponden con los vencedores de los torneos preolímpicos exactamente.

España es cabeza de serie del Grupo B y jugará contra Argentina, Brasil, Lituania, Nigeria y el vencedor del torneo preolímpico 3.

USA es cabeza de serie del Grupo A y jugará contra Venezuela, China,  Australia y los vencedores de los preolímpicos 1 y 2.

Dada la composición de los grupos todo parece indicar que los preolímpicos 1 y 2 les corresponderán a los, seguramente, vencedores de los torneos de Turin y Manila: Italia y Francia. El apoyo a la nueva Basketball Champions League debe ser recompensado más allá de lo que dicten las reglas del juego en los preolímpicos. 

El grupo de España se antoja el más delicado dada la cantidad de equipos ilustres que aparecen en él. Sin embargo, ni Argentina es lo que era, ni Lituania tampoco, y aunque los nuestros son ya más viejos, vienen de ganar un Eurobasket muy disputado. Por lo que la clasificación para cuartos se antoja que será para España, Brasil, Argentina y el vencedor de preolímpico de Belgrado que probablemente será Serbia por ser el equipo anfitrión y porque no tienen rival entre los equipos que disputaran dicho torneo: Serbia, Angola, Puerto Rico, Rep. Checa, Japón y Letonia. Faltaría Lituania que, aunque  fue finalista frente a España en el pasado torneo europeo, sin embargo, no fueron rival. 

Por la otra parte el grupo de USA es un poco más dificil porque, salvo sorpresa en contra, debería corresponder a USA, Italia, Francia y China, ganador del FIBA Asia,  o Venezuela, que ganó el Torneo de las Americas.

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España jugará con Brasil por la clasificación para los cuartos de final de Rio 2016

Mañana se celebrará el sorteo de grupos para los JJ.OO. de Rio2016 en Mies (Suiza) a las 15.30. Por un lado la ÑBA y la NBA, que son cabezas de serie de los dos grupos de seis equipos que se formarán, no se cruzarán en primera ronda. Sin embargo, España se enfrentará a la selección anfitriona, que, por designios de la FIBA, ocupará plaza directa en nuestro grupo sin pasar por el bombo. FIBA ha decidido que Brasil no puede estar en un grupo donde ya hay un equipo americano, por lo que quedará directamente encuadrada junto con los de Scariolo. Les acompañarán en el sorteo Lituania, Brasil, Argentina, Venezuela, China, Nigeria y Australia que ya están clasificados.

Después les seguirán tres equipos más que saldrán de los vencedores de los tres preolímpicos masculinos que se jugarán en Europa y Asia.

En Turín: Italia, Grecia, Irán, México, Croacia y Tunez.

En Belgrado: Serbia, Angola, Puerto Rico, Rep. Checa, Japón y Letonia.

En Manila: Filipinas, Canadá, Senegal, Turquía, Francia y Nueva Zelanda.

Jordi Bertomeu acusó en el Corriere de la Sera, según informamos en su momento, que Italia organiza el preolímpico en Turín por su apoyo a la nueva Champions de la FIBA y, por tanto, dada la categoría de los participantes en el torneo de Manila, todo parece indicar que Francia también lo tiene fácil por su apoyo a la Champions desde un principio.

Uno de los aspectos mas sopechosos del sorteo es que FIBA no aclara lo suficiente en su nota de prensa que preolimpicos corresponden exactamente con la nomenclatura para Preolimpico 1,2 y 3. Lo que lleva a la sospecha de que, dadas la formas de esta institucion, anunciarán en su momento que vencedor de preolimpico se corresponde con cual en función de como haya quedado el sorteo y sus intereses. 

El sistema de competición es igual al sistema empleado en Londres. Seis equipos por grupo y se clasifican los cuatro primeros, que jugaran los cuartos cruzándose los clasificados en orden inverso a su posición, es decir,  primero de Grupo A contra cuarto de Grupo B, etc.

COMPOSICIÓN DE LOS BOMBOS:

BOMBO 1: Estados Unidos y ESPAÑA.

BOMBO 2: Venezuela y Argentina.

BOMBO 3: Nigeria y China.

BOMBO 4: Australia y Brasil.

BOMBO 5: Lituania y Vencedor Preolímpico 1.

BOMBO 6: Vencedor Preolímpico 2 y Vencedor Preolímpico 3.

También se celebrará el sorteo femenino con estos equipos en las mismas condiciones:

BOMBO 1: Estados Unidos y Australia.

BOMBO 2: Canadá y Brasil.

BOMBO 3: Senegal y Japón.

BOMBO 4: Serbia y Preolímpico 1.

BOMBO 5: Preolímpico 2 y Preolímpico 3.

BOMBO 6: Preolímpico 4 y Preolímpico 5.

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Un gigante llamado Pau Gasol

Ayer vivimos otro día histórico protagonizado por el equipo que lleva años haciéndonos soñar. Todos los veranos. No fallan uno. Pero entre todos los jugadores aparece una gran figura, el verdadero responsable: Pau Gasol. 

Imagen vía FEB 

España se clasificó por sorpresa para las semifinales del Eurobasket 2015. Si es que hay algo de lo que consigue este grupo que se pueda calificar como sorpresa. Esta vez la víctima fue un equipo, un equipazo, que nos tenía muchas ganas, Grecia.

Pero ni las dudas, ni la supuesta superioridad en cuanto a plantilla de la selección griega consiguieron que España se quedase fuera de la lucha por las medallas. Y aquí el primer dato escalofriante de todo este asunto: NOVENA semifinal consecutiva del combinado español. Cuando faltemos, que digo yo que alguna vez será, ya nos acordaremos de esto.  

Unos años fue porque teníamos el mejor equipo, otros porque teníamos el mejor entrenador, pero este año la razón tiene nombre y apellidos de jugador, del mejor jugador español de la historia: Pau Gasol Sáez.

El capítulo que está viviendo el libro Gasol- selección empieza hace tiempo. Más o menos un año. España quedaba fuera de la lucha por las medallas de su Mundial de baloncesto cayendo ante Francia en una de las noches más tristes del deporte nacional. Nadie lo esperaba y sucedió. El horror. Orenga o un día nefasto. O un día nefasto por Orenga.  

Tras la decepción, Pau Gasol marchaba a la NBA, a estrenar la camiseta de los Bulls, su nueva franquicia. A medida que iban pasando los meses se anunciaban o se intuían bajas muy importantes para la selección española. Parte de la columna vertebral no estaría en un Eurobasket vital por su relación directa con los Juegos Olímpicos del próximo año en Rio.  

Las dudas se acrecentaban. No Marc Gasol, no Calderón, no Ibaka, no Navarro, no Ricky. La lista de bajas era larga, demasiado larga. Pero entre las nubes más densas y cuando más negro se veía todo apareció una figura de 2.16 dispuesto a volver a darlo todo por su selección un verano más. Dispuesto a guiarnos en la oscuridad.

A los 35 años y con su carrera en la selección mucho más que hecha, Gasol se ponía al servicio de Scariolo para un penúltimo servicio, probablemente el más difícil al que ha tenido que enfrentar. Probablemente Pau no pensó del todo a lo que se exponía. Como gran y casi único líder del equipo, la responsabilidad del resultado iba a caer de una u otra forma en sus  espaldas. Anchas, eso sí.

La respuesta de Gasol a esa responsabilidad deja corto cualquier calificativo que le queramos poner. Casi 24 puntos por partido, 8 rebotes, un 56% en tiros de 2 puntos y un ¡¡75%!! En tiros de 3. Todo ello aderezado con los espectaculares 2 tapones que coloca de media. Aparece primero en casi cualquier plano estadístico. Ha sido la pieza alrededor a la que ha girado España tanto en ataque como en defensa. Alguien en quien confiar en los peores momentos. Por ejemplo en el partido frente a Polonia, cuando Gortat salió seriamente perjudicado en su emparejamiento con el de Sant Boi.

Sus números, tan grandes como él, no cuentan toda la película. Si lo cuenta el “¡Vinimos a Francia a ganarles aquí!” con el que arengó al grupo después de la sufrida victoria de ayer ante Grecia. Liderazgo, carácter, decisión. Pau Gasol está en una misión y quiere cumplirla. Cerrar el círculo contra una selección que le provocó uno de los mayores sinsabores de su carrera deportiva. Sus compañeros, tras un dubitativo inicio, comparten ahora su ilusión, su decisión y sus ojos inyectados en sangre, como si convivir en el hotel y en la concentración con Pau les hubiera supuesto el subidón que les faltaba.     

Si escribo esto antes de que acabe el Eurobasket es porque me da igual como termine. Me da igual si mañana Pau Gasol mete 2 o treinta puntos. Si ganamos o perdemos. Pau merece la gloria más allá de un triunfo o de una derrota y más allá de un buen partido o de uno malo.

Por todo lo que le queda por hacer y sobre todo por todo lo que ha hecho, Pau Gasol debe ser considerado como uno de los mejores (para mí el mejor) deportistas españoles de todos los tiempos. Para enumerar sus logros necesitaría otro artículo.

Simplemente, un gigante llamado Pau.    

Las claves del España-Grecia

España y Grecia se enfrentarán hoy para dirimir quien es el primer semifinalista del Eurobasket 2015. A continuación os detallamos cinco claves para un partido vital en las opciones de medalla del conjunto de Scariolo y que puede acercar un poco más a los Juegos Olímpicos al combinado español.  

Imagen vía FEB

   

1. El estado físico de Pau: Es tan obvio como parece. España necesita a Pau Gasol. Si los problemas físicos de su gemelo persisten o se acrecientan las posibilidades de victoria española bajan hasta… 0. El pivot de los Bulls ha sido todo para España en los seis partidos disputados. Ha despuntado en una dudosa selección defensiva con buena intimidación y tapones. Ha dominado la pintura en ataque y ha aprovechado su rango de tiro para ser una amenaza en el triple más que legitima. Si no que se lo pregunten a Gortat. Hoy España le necesita en su mejor versión. El otro día fue Gortat, hoy deben ser los pivots griegos.

2. Chacho, Rudy, Llull: Necesitamos a dos de los tres. Hoy, probablemente a los tres. Están viviendo un extraño Eurobasket. Rudy sufriendo con los problemas de espalda y con unas extrañas dificultades en el juego de ataque (porcentajes paupérrimos). Llull, tres cuartas partes de lo mismo, parece que se va entonando poco a poco según avanza la competición. Y Chacho necesita controlar sus pérdidas de balón (12 en el campeonato), ahora que ha mejorado sus números en ataque. Contar con al menos dos de ellos a pleno rendimiento es una de las claves para el éxito español esta tarde.     

3. ¿Cuál es la amenaza griega?: Parece complicado saberlo. Grecia tiene a siete jugadores promediando más de 7 puntos por partido pero ninguno supera los 11. No hace falta que yo cuente lo que a Spanoulis le gustan estos partidos. Ni lo motivado que estará Bourousis después del “robo” de 2007. Ni lo (muy) bueno que es Antetokounmpo. Ni lo clutch que es Printezis. Ni la experiencia NBA con la que cuentan Koufos o Calathes. En definitiva, un equipazo en el que casi cualquiera puede responder en un gran partido.  

Imagen vía alamy.com

4. La defensa de unos… y la de otros: Cuando esta tarde se enfrenten Grecia y España, disputarán una plaza en semifinales del Eurobasket 2015 la segunda mejor defensa del campeonato y la decimo- novena. Adivinen a quién corresponde cada una. Grecia no ha tenido muchos enfrentamientos de alta dificultad en lo que va de Eurobasket pero ha dominado con puño de hierro apoyada sobre el eje que es Giannis en defensa. Por su parte España ha tenido problemas para contener a casi todos los rivales a los que se ha enfrentado. Si, incluso a Islandia. Recuperar a Rudy puede ser una de las claves porque su aportación en el lado débil y su constante actividad defensiva son una bendición. ¿La duda? Quien se va a encargar de Spanoulis. Las opciones no van más allá de Pau Ribas o de Sergio Llull.   

5. Y la rotación de unos y otros: España se ha caracterizado en este campeonato por tener una rotación corta aunque con los problemas físicos de Rudy, Scariolo se ha visto forzado a abrir el paraguas. Sin embargo, España parece sostenerse sobre esta base de jugadores: Gasol, Mirotic y Felipe por dentro. Chacho, Llull, Pau Ribas y Rudy por fuera. ¿Suficiente? Lo veremos. Por su parte en Grecia, a pesar de que obviamente Katsikaris tiene sus “favoritos” (Koufos, Spanoulis, Bourousis, Printezis, Antetokounmpo, Calathes, Zisis, Sloukas), también han visto cancha con cierta asiduidad lo que denominaríamos la tercera unidad (Kaimakoglou, Papanikolau, Perperoglou y Mantzaris).