Sergio Scariolo ha hecho oficial la lista de 20 jugadores que, amistoso a amistoso, tendrá que ganarse un puesto para los JJOO de Río este verano. Mientras, en Estados Unidos a falta de confirmación también se tiene una lista provisional de los 12 que acudirán a los Juegos. Con la duda de Marc, sin Ibaka...¿Se puede ganar a los americanos?
24 de agosto de 2008, Pekín, ante 11.563 espectadores España hace sufrir como nunca antes a una selección, la americana, que había convocado a lo mejor de la pleyade de estrellas que abarrotaba la NBA para recuperar su trono mundial perdido en Atenas´04. En frente, la mejor generación de baloncesto de la historia de España, los Júnior de Oro, con ayuda de veteranos como Carlos Jiménez o "rookies" de la talla de Rudy Fernández o Marc Gasol. Por aquel entonces, los vigentes campeones del mundo. Nos quedamos a las puertas, una plata que sabía a oro. Para muchos, el mejor partido que habían visto nunca, para otros, una oportunidad perdida. Cuatro años después, esta vez en Londres, el mismo combinado español tendría una nueva ocasión de asustar a los norteamericanos. De nuevo, Mike Krzyzewski había seleccionado a lo mejor de la NBA; Kobe Bryant, Lebron James, Chris Paul, Dwyane Wade...muchos repetían pero también se sumaba savia nueva como Blake Griffin, Russell Westbrook o el universitario Anthony Davis. Un partido antológico, una primera mitad de España espléndida con un Juan Carlos Navarro (21) desatado pero, al igual que ocurrió en 2008, derrota ante Estados Unidos. Se acababan los elogios para la selección, para Pau Gasol (24), para Scariolo (que podrá optar a su particular vendetta)...pero la derrota sabía igual de amarga.
Esta semana el mencionado Scariolo ha dado la lista de 20 preseleccionados. En ella están ilustres nombres del baloncesto patrio como los hermanos Gasol, Juan Carlos Navarro, Felipe Reyes, José Calderón...que afrontan con total seguridad sus últimos Juegos Olímpicos. La llama de esa generación mágica se apaga pero aun tienen luz para alumbrar una medalla que ponga fin a un ciclo inolvidable. Ellos lo saben, por eso Pau deja de lado sus vacaciones, su descanso, su temor al virus zika, por estar con el "club de la pocha" un verano más. Por la misma razón su hermano Marc intenta día tras día recortar plazos en su proceso de recuperación. Por ello Navarro, Felipe, Calderón, renuncian a un descanso necesario a sus 36 años. Sacrificio, esfuerzo y compromiso en pos de una selección que eso sí, deberá jugar una primera fase de exigencia máxima. Argentina, Brasil, Lituania, Nigeria y una selección procedente del preolímpico pondrán a los de Scariolo en un compromiso desde el primer día. De como queden en esa primera fase dependerán muchas de las opciones de encontrarse a los americanos en una hipotética final. Ante este supuesto caso la pregunta es clara y directa...¿Tiene España equipo suficiente para derrotar a los Estados Unidos?
Soñar es gratis, buscamos motivos para creer
Sería precioso, inédito, ir a Brasil y volver con la presea dorada bajo el cuello. No obstante, hay que ser realista, intentar buscar la objetividad. Estados Unidos, a pesar de sus bajas, cuenta con un conjunto ordenado, equilibrado y hecho por y para el oro. Sin medias tintas. Quieren subirse a lo más alto del podio. Pero entonces ¿Qué armas puede presentar España para combatir a los americanos?... Aquí, algunas:
1. JUEGO INTERIOR: Con Pau Gasol y Nikola Mirotic más las aportaciones desde la segunda unidad de Felipe Reyes y Willy Hernángomez (a la espera de que llegue Marc), los hombres altos son una de las bazas más importantes del juego español. Todo orbita en torno a nuestros interiores. Balón dentro fuera, bloqueo y continuación, pasar y cortar... A veces lo más sencillo es anotar cerca del aro. En frente, defensores refutados como Draymond Green o DeAndre Jordan les pondrían las cosas difíciles a los españoles, pero por insistencia se podría generar muchas ventajas, que se traducirían en espacios para los exteriores.
2. DEFENSA: Ricky Rubio, Rudy Fernández, San Emeterio, Pau Ribas, Víctor Claver...se trata de jugadores que destacan en ataque pero cuyo papel en los esquemas defensivos es fundamental. Con jugadores como Pau o Mirotic por dentro, y sobre todo si llega Marc, los defensores del perímetro pueden arriesgar más en la primera línea de pase y producir puntos al contraataque. Los americanos pecan a veces de confiados y es habitual verles cometer alguna que otra pérdida durante los partidos. Aprovechar esta circunstancia y explotar esta faceta será clave para vencerlos. Sobre Claver recaerá la responsabilidad de frenar a Kevin Durant, Bjelica, Maciulis etc...
3. RITMO: Con jugadores capaces de acelerar el ritmo del partido como Sergio Rodríguez, Llull o Ricky Rubio, la selección también tiene otros pilares sobre los que edificar un juego más pausado, a pocos puntos, donde podría salir vencedora en un duelo con los americanos. Calderón, Navarro, Felipe Reyes... son expertos en ir sumando poco a poco y tranquilizar el partido cuando más hace falta. Llegado el momento, con el marcador igualado, será un factor diferencial contar con jugadores que no les queme el balón cuando pasen los segundos.
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