Quintetos Históricos: Charlotte Hornets/Bobcats

Hoy vamos a hablar del equipo más joven de la historia de la Liga y probablemente el más perdedor. Se fundó en 2004, después de que los Charlotte Hornets (que no eran los Bobcats, sino los actuales New Orleans Pelicans) se mudasen a Nueva Orleans. Primeros años muy duros para la franquicia, que no lograba buenas elecciones en los Drafts (Adam Morris, Brandan Wright -aunque lo traspasaron con el que a la postre les ayudó mucho, Jason Richardson- , Emeka Okafor por delante de Luol Deng o André Iguodala...) hasta que Larry Brown llegó al equipo, estampando su filosofía basada en la defensa, y consiguieron visitar los Playoffs por primera y última vez, en 2010, aunque cayeran 0-4 contra los Magic. En 2010 también fue cuando Michael Jordan compraba el equipo y a partir de ahí las malas decisiones tomadas empezaron a lastrar al equipo, consiguiendo en esa misma temporada (la del lockout) el peor récord que jamás ha visto la Liga (7-59). La última Los Bobcats empezaron una reconstrucción sustentada en Kemba Walker, aunque este no ha demostrado ser un líder, si bien tiene 'clutch' y una capacidad anotadora muy destacable. Tras ese record negativo, los Bobcats lograron mejorar sus resultados y en su última campaña, antes de denominarse como Charlotte Hornets, lograron estar en playoffs en la temporada 2013/2014 (con un balance de 43-39), pero cayeron ante los Heat por 4-0. Al Jefferson y  Nico Batum son los dos otros pilares de la plantilla esta temporada, junto a Walker. 

Foto vía Sentimiento AyN

BASE: RAYMOND FELTON

Elegido por los Bobcats después de Deron Williams y Chris Paul, nunca llegó a ser una estrella pero en los cinco años en los que estuvo en Carolina del Norte su rendimiento fue bastante bueno y se destapó como un buen base. Segundo jugador con más puntos (tiene a Walker a menos de cien puntos a día de hoy)  y también segundo en partidos jugados de toda la historia del equipo, y el máximo asistente (con casi mil de ventaja respecto a Walker). Lo cierto es que los Bobcats son una plantilla muy joven y es probable que alguien desbanque a Felton de esta posición (Kemba Walker, previsiblemente). Durante las temporadas en las que jugó en los Bobcats, promedió 13.3 puntos y 6.4 asistencias por partido, y vivió, en su última temporada en el equipo, los primeros Playoffs que han visitado los Bobcats, aunque su actuación no fue muy destacada. Tras su marcha del equipo, nunca ha vuelto a jugar a tan alto nivel.

ESCOLTA: STEPHEN JACKSON

Pese a que no jugó ni 150 partidos con los Bobcats, es innegable que merece esta posición por encima de otros jugadores como Gerald Henderson. Es probable que Jackson haya sido el jugador más determinante ofensivamente que haya visto esta joven plantilla, siendo fundamental para ellos en el año de los Playoffs, además alcanzando casi los 19 puntos por partido en 'post-temporada'. Durante sus 2 temporadas en los Cats promedió 19.8 puntos, 4.8 rebotes y 3.6 asistencias. Después de su etapa en la franquicia de Michael Jordan su carrera cayó en picado, pasando por equipos como los Bucks y los Spurs, aunque es cierto que su rol ya no era el de referente ofensivo, sino el de veterano. 

ALERO: GERALD WALLACE

El mejor jugador de la historia de la franquicia. Uno de los jugadores más polivalentes que ha dado el baloncesto en este siglo, y aunque no es una leyenda y en pocas franquicias formaría parte del Top 5, en los Bobcats es el líder de este teórico quinteto. Capaz de anotar de muchísimas maneras distintas, es también un consumado defensor, capaz de taponar como un interior y de robar balones como un base ágil de brazos. Máximo anotador y ladrón de los Bobcats, segundo mejor reboteador y taponador y jugador con más partidos vistiendo la elástica del equipo. Es, además de todo esto, el único jugador del equipo en sus 10 años que ha jugado un All Star (lo hizo en 2010). 'Crash' formó parte del equipo desde su primer año (fue seleccionado en el Draft de Expansión) hasta 2011, terminando con unas medias de 16.4 puntos y 7.4 rebotes por partido. Los fans del equipo tardarán en olvidar un hombre que no fue ni el más talentoso ni el más listo, pero que se dejó la piel por el equipo.

ALA-PIVOT: AL JEFFERSON

Pese a solo llevar 3 años en el equipo, Jefferson ha demostrado ser el interior más talentoso que ha jugado nunca en la franquicia y es por eso que está en el quinteto titular aunque no esté ni el Top 15 de partidos más jugados con la franquicia. Big Al tiene unos fundamentos por encima de la media, y en su primera temporada en Carolina del Norte rindió, probablemente, a su mejor nivel en toda su carrera, si no estadísticamente, basándonos en el rendimiento. Dejó atrás su crónica irregularidad y fue el líder absoluto del equipo, guiándolos a los segundos Playoffs de la historia, aunque los futuros campeones Heat les arrollaran en primera ronda. En las dos siguientes temporadas su rendimiento no ha sido tan bueno, siendo en la vigente el peor desde su temporada sophomore. Jefferson debe recuperar la regularidad y dejar atrás los problemas físicos, para volver a ser el pilar de un equipo que tiene muchas opciones de entrar en Playoffs. 

PÍVOT: EMEKA OKAFOR

Se trata del segundo mejor jugador de la historia del equipo por detrás de Wallace. Jugó en el equipo desde su año de fundación, siendo el mejor jugador de ese equipo y ganando el premio de Rookie del año, aunque a partir de ahí su rendimiento se quedó bastante estancado y nunca llegó a ser el jugador determinante que los Bobcats esperaban. Durante los 5 años que jugó en el equipo promedió 'doble-doble' en puntos y rebotes, terminando con una media de 14 puntos y 10.7 rebotes. Tercer máximo anotador y máximo reboteador y taponador del equipo, después de su carrera en los Bobcats ha seguido siendo importante para los equipos en los que ha jugado, siendo siempre valorado como un buen pívot, aunque las lesiones han hecho que su rendimiento baje. Junto a Wallace, es el máximo representate de los Bobcats pero al contrario de Gerald, Emeka no pudo vivir los únicos Playoffs que han visitado los de North Carolina.

SEXTO HOMBRE: GERALD HENDERSON

El que más le podía disputar el puesto a Stephen Jackson ya que jugó más años en los Bobcats, pero sus estadísticas y su impacto no han sido tan grandes como la que tuvo el escolta. Es un jugador super atlético, que a partir de su tercer año explotó, aunque da la impresión de que no ha llegado a ser ese jugón que Michael Jordan predijo, llegando a decir que tenía potencial para ser All Star. Es el cuarto máximo anotador de la historia del equipo, con medias de 12 puntos por partido, además de 3.3 rebotes y 1.9 asistencias. Actualmente en Portland.

MENCIONES ESPECIALES PARA...:

MATT CARROLL: Muchos estaréis ahora mismo riendo y pensando que estoy loco, pero Matt Carroll es el tercer jugador con más partidos en la historia de los Bobcats y merece estar en las menciones especiales. Está en el Top 10 de la mayoría de los apartados estadísticos del equipo y aunque sus promedios con los Bobcats (7.4p y 2.1 rebotes) no son nada espectaculares, es posiblemente el mejor triplista puro que ha vestido la zamarra de los de Charlotte.

KEMBA WALKER: No podía faltar el que, si nada cambia, se convertirá en uno de los mejores jugadores de la historia del club. Aunque ha sido incapaz de liderar a su equipo hacía una buena dinámica y vivió en su temporada 'rookie' el peor récord de la historia de la NBA, Kemba Walker  nos ha demostrado que calidad y actitud no le falta. Promedia 16 puntos por partido a lo largo de su carrera, 3.7 rebotes y 5.1 asistencias. ¿Superará a Gerald Wallace y llevará a los Bobcats a ser un equipo temible?

DJ AUGUSTIN: Finalmente me decanto por el base antes de por Jason Richardson porque Augustin estuvo más años en Carolina del Norte, aunque en sus dos años, Richardson promedió más de 20 puntos por partido. El base, en cambio, tiene unos promedios de 10.9 puntos y 4.4 asistencias por partido, vivió los Playoffs y dejó buenos detalles pero nunca supo cumplir con las expectativas que levantó, ya que muchos esperaban que fuese la siguiente estrella del equipo.

BORIS DIAW: El francés pasó 4 años en Charlotte, y aparte de en la última, rindió a un buen nivel, mostrándonos su inteligencia y su alta capacidad para asistir para tratarse de un interior. Jugador chapado a la europea, promedió durante estos 4 años 11.6 puntos, 5.3 rebotes y 4.4 asistencias, siendo tercer máximo reboteador de la historia de la franquicia, y cuarto máximo asistente. Aunque en determinados momentos se le vio algo pasado de peso, seguramente su etapa en los Bobcats ha sido la más fructífera de su carrera, al menos a nivel individual. 

Quintetos históricos: Boston Celtics

El equipo con más títulos de la historia de la NBA, con 17. Los 'orgullosos verdes' se fundaron en el 1946, con el mismo nombre, que fue escogido por su entonces presidente, en honor a los numerosos inmigrantes irlandeses que había en Boston. 

Foto vía Sentimiento AyN

La década de los 40 no fue demasiado positiva para los C's, que no se mostraron como un buen equipo hasta 1950, cuando consiguieron a Bob Cousy, y posteriormente al que ha sido el más grande de la historia de la franquicia: Bill Russell. La década de los 60 ha sido la mejor de la historia de la franquicia, bajo el mandato del histórico Red Auerbach en los banquillos (segundo entrenador con más títulos de la historia por detrás de Phil Jackson), ya que entre 1959 y 1966 consiguieron ganar el título, lo nunca visto en toda la historia de la mejor liga del mundo. Además, también ganaron el anillo en 1968 y en el 69. La década de los 70 no fue tan gloriosa, pero liderados por el gran John Havlicek ganaron 2 anillos más. En los 80, comandados por la leyenda Larry Bird los Celtics pudieron ganar 3 anillos, regalándonos con los Lakers duelos que han pasado a la historia y que acabaron de confirmar la rivalidad entre angelinos y los celtics como la mejor y la más intensa de la NBA (al menos históricamente). Tras algunos fracasos, influidos también por la mala suerte (la elección de Len Bias, que murió de sobredosis dos días después del Draft, algunas lesiones como la de Bill Walton...) los de Boston pasaron casi 2 décadas en blanco, siendo Antoine Walker y Reggie Lewis los dos mejores jugadores. Eso sí, sin contar al gran Paul Pierce, el mejor jugador de los Celtics desde que Larry Bird colgó las botas. Uno de los jugadores con más clase de la historia que pudo darle un título a los C's en la 2007/2008, bien secundado por Kevin Garnett y Ray Allen.

BASE: BOB COUSY

Pese a que los Celtics son el equipo con más historia de la Liga, con permiso de los Lakers, hay varias posiciones donde no albergo ningún tipo de dudas, y una de ellas es en la de base. Bob Cousy, además de ser uno de los mejores jugadores que han practicado este deporte, ha sido el base más decisivo de la historia de los verdes, siendo uno de los líderes del equipo en los seis primeros anillos de la historia de la franquicia. Una vez MVP, dos veces MVP del All Star, 9 temporadas consecutivas siendo máximo asistente de la NBA, máximo asistente de la historia de su equipo y muchos más méritos para considerar a este jugón como el mejor base. Jugaba con desparpajo, usando un estilo ágil y imaginativo y se le considera, junto a Bob Davies, el inventor del drible por la espalda, "The Cooz" promedió 18.5 ppg, 7.6 apg, 5.2 rpg en sus 14 años en la capital de Massachussets. Un genio que siempre será recordado.

ESCOLTA: JOHN HAVLICEK

En este quinteto mágico no podía faltar el mayor anotador de la historia de la franquicia, en la que jugó 16 temporadas y ganó 8 anillos formando parte del ya nombrado equipo maravilla de Bob Cousy y Bill Russell. Jugador muy polivalente y trabajador, hacía lo que le decía el entrenador, no era muy talentoso pero sí tiene fama de luchar por cada balón y no temer el contacto, aunque destacó siempre como anotador podía rebotear, asistir y defender como un especialista. Durante sus temporadas en los Celtics (que le han retirado el número) promedió 20.8 puntos, 6.3 rebotes y 4.8 asistencias. Además, ganó un MVP de las Finales. El tridente Cousy-Havlicek-Russell (todos ellos presentes en este quinteto) ha sido probablemente el mejor "Big Three" que ha visto la NBA en toda su historia. Cousy ponía la imaginación, Russell el poderío físico y Havlicek la polivalencia. Jugón con mayúsculas.

ALERO: PAUL PIERCE

Una de las mayores leyendas de los últimos tiempos, no siempre ha sido reconocido como se merece, pero el anillo ganado en 2008 por fin le coronó como el crack que es. Jugador elegante como nadie, su estilo lento pero imparable nos ha regalado grandes noches de baloncesto. Genial tirador, se hacía grande en los momentos calientes. Ha sido una lástima que no haya podido terminar su carrera en el club de sus amores, pero lo más probable es que los Celtics premien su entrega y su palmarés retirándole el número en un futuro no muy lejano. Debutó con los C's en el 98 -qué lejos queda...- y lo cierto es que 'The Truth' vivió una de la peor década para los verdes, ya que apenas gozó de compañía destacada -con Antoine Walker no llegaron lejos- pero como he dicho pudo gozar de un anillo de campeón en el 2008 contra los Lakers y dos años después disputaron la final contra este mismo equipo, aunque esta vez los "orgullosos verdes' se quedaron sin premio. Un ejemplo a seguir tanto dentro como fuera de la cancha, 'The Truth' es y será un grande. En sus años como "verde" promedió 21.8 puntos, 6 rebotes y 3.9 asistencias.

ALA-PIVOT: LARRY BIRD

El mejor jugador blanco de la historia, y uno de los más polivalentes (3 máximo anotador, 4 máximo reboteador y 3 máximo asistente de la historia Celtic). Junto a Magic Johnson protagonizó la que es considerada la mejor época del baloncesto mundial, salvando una NBA que estaba en grave crisis, perdiendo popularidad año tras año. Con una mecánica de tiro poco ortodoxa pero simplemente genial, fue un gran triplista y pese a no ser excesivamente alto, destacó también como reboteador promediando dobles dígitos en este aspecto del juego a lo largo de su carrera. Seleccionado como número 6 en el Draft, fue otro de los movimientos maestros del gran Red Auerbach, y cambió de nuevo la trayectoria de la franquicia, colocando a los Celtics en la cima de la NBA. Ganó 3 anillos en Massachussets y promedió 24.3 puntos, 10 rebotes y 6.3 asistencias, convirtiéndose en el casi con total seguridad en el segundo mejor jugador de la historia de la franquicia, solo por debajo de Bill Russell (y no es una locura poner a Bird primero). Muchos estaréis pensando que Bird era alero y no ala pívot, pero Paul Pierce no podía faltar en esta lista y por lo tanto he corrido a Bird a 'Power Forward', donde podía jugar gracias a su polivalencia. Y quiero destacar también su trayectoria en los banquillos (Ganó un premio al Mejor entrenador del Año) y en los Despachos (Mejor ejecutivo con los Pacers).

PIVOT: BILL RUSSELL

El mejor jugador de la historia de los Celtics y el jugador más ganador de la historia de este deporte. Ya ha sido nombrado en la introducción, siendo el líder del equipo durante la época dorada de los verdes. Bill Russell, además de ser un jugador dominante y genial, destaca por su capacidad reboteadora, jamás vista ni antes ni después. 11 anillos le abalan y los increíbles números de 15.1 puntos por partido, ¡¡22.5 rebotes!! y 4.3 asistencias. Sin duda marcó una época y sus duelos con Wilt Chamberlain son historia en la NBA, y sin ser un jugador espectacular ni un gran atacante, dio 11 campeonatos (en 13 temporadas jugando) gracias a su capacidad defensiva sin igual, sin ser nada del otro mundo físicamente (100 kilos y 2.06 metros). Fue el primer entrenador negro de la historia, siendo además de míster de los Celtics jugador al mismo tiempo. Un genio como pocos. Es más, el premio de MVP de las Finales tiene el nombre de Bill Russell. Acompañado por Cousy y por Havlicek la vida tenía que ser mucho más fácil pero nadie puede quitarle el mérito al, probablemente, tercer mejor jugador de la historia, por detrás de Jordan y Magic. La mayor leyenda del mayor equipo de la historia.

SEXTO HOMBRE: KEVIN MCHALE

En la mayoría de quintetos históricos saldría como titular en la posición de Ala-pívot, pero creo que Paul Pierce merecía más una posición que sale muy cara, debido a que McHale, pese a haber sido uno de los mejores interiores de los 80 y el mayor escudero de Bird, estuvo marcado por el lastre de las lesiones y por su actitud algo conformista y en ocasiones apática, que no dudó en criticar el propio Bird. Con Parish, otro ilustre de los Celtics, formó uno de los 'frountcourts' más potentes de la historia, y ganaron los 3 últimos anillos de los C's (sin contar el de 2008). Jugador con un repertorio casi ilimitado, capaz de jugar en los dos postes y ganar a cualquier rival interior por agilidad y movimiento de pies. Un jugador con condiciones innatas para jugar a este deporte, aunque es probable que no las aprovechase al 100% para llegar a ser la super estrella que podía haber sido.

MENCIÓN ESPECIAL PARA...:

SAM JONES: Pese a no ser la estrella de su equipo, estamos hablando de un jugador muy versátil y del segundo máximo ganador de la historia (solo por detrás de su compañero Bill Russell) con 10 anillos. En sus 12 años en los Celtics promedió 17.7 puntos y 4.9 rebotes. Estuvo en el lugar indicado en el momento preciso, pero como bien suelen decir, la suerte se la busca uno mismo, y Jones fue capaz de ser una pieza clave en una plantilla de estrellas durante muchas temporadas.

ROBERT PARISH: El jugador que cierra el círculo de los Celtics de los 80, junto con Bird y McHale. De echo, el puesto de 'Sexto Hombre' estaba entre él y Kevin. Excelente reboteador y efectivo taponador, ganó, como sus dos compañeros ya nombrados, tres anillos de campeón. Segundo máximo reboteador de la historia del equipo y jugador con más partidos en la historia de la Liga. 'The Chief' era una bestia física que además podía lanzar bien desde el exterior pese a su gran altura. Fue acusado de maltratador pero nunca pudo demostrarse. Jugador con carácter y garra. Una leyenda.

DAVE COWENS: Uno de los mejores reboteadores que han pasado por la NBA, pese a su baja estatura promedió 14 rechaces por partido en sus 10 años en Boston, donde tuvo tiempo para ganar dos títulos y labrarse una leyenda. MVP de la temporada 1972/73, y en la 77/78 lideró a su equipo en puntos, rebotes, asistencias, tapones y robos. Con otras leyendas como Jo Jo White, Don Nelson y un Havlicek en horas bajas pudo liderar el equipo en los 2 anillos de la década de los 70, tomando el testigo de Russell como pívot de los Celtics. 

Quinteto históricos: Atlanta Hawks

Los Hawks son otra plantilla histórica, que está en la NBA desde el año 1946, cuando empezaron con el nombre de Tri-Cities Blackhawks, en Illinois, y han vivido varias mudanzas, estableciéndose finalmente en Atlanta, Georgia en el lejano 1968. 

Foto via Sentimiento AyN

Antes de esto, pasaron por Milwuakee, donde solo estuvieron 5 años y con malos récords de victorias-derrotas, pero gracias a esto pudieron seleccionar en el Draft al que, aún a día de hoy, es el mejor jugador de su larga historia: Bob Pettit. Después de que los aficionados se cansasen de perder, los Hawks eran trasladados a St. Louis, donde ganarían el único campeonato que tiene la franquicia en todos sus años de historia, liderados por el gran Pettit, en el año 58. Un año antes habían perdido las Finales contra los Celtics y volvieron a perderlas en el 60 y 61, para no volverlas a visitar nunca más hasta la fecha. La siguiente estrella que vieron los Hawks fue Dominique Wilkins, cuando ya estaban en Atlanta, y aunque eran eternos candidatos nunca consiguieron siquiera llegar a las Finales. Después de traspasar a Wilkins, en el 94, los Hawks llevan casi 20 años como un equipo interesante, con buenos jugadores y con opciones de hacer algo grande pero se han quedado con la etiqueta de 'eternas promesas', en parte debido al fracaso que supusieron los jugadores elegidos como referentes del proyecto, ya que ni Jason Terry, ni Glenn Robinson, ni posteriormente Joe Johnson -quién sí fue un referente ofensivo pero no el líder que debía guiar ese equipo con talento a cotas altas de la Liga- y Josh Smith (no incluyo a Al Horford porque creo no ha sido un fracaso si bien tampoco una estrella). La sequía ganadora debe terminar pronto, y aunque llevan un par de temporadas siendo uno de los mejores equipos de la Liga en Regular Season y una de las mayores amenazas de los Cavs Este, no pueden ser considerados todavía como un candidato firme al anillo. Veremos en el futuro si su buen juego puede traducirse por fin en aspiraciones legitimas al trono de la NBA.

BASE: PETE MARAVICH

He tenido un gran dilema en la posición de base (de hecho ha sido la única posición donde de verdad he dudado), pero finalmente me he decidido por Pete 'Pistol' Maravich, que, aunque solo pasó 4 temporadas en la ciudad de Georgia (donde promedió 24 puntos, 4.2 rebotes y 5.6 asistencias) tuvo un impacto tremendo, deleitando a la Liga entera con su enorme calidad y su estilo de juego vistoso e increíble. El motivo por el que estuvo poco en Atlanta, que lo drafteó como número 3 del Draft después de promediar 44 puntos por partido en la NCAA, fue por qué los Hawks ya tenían a Lou Hudson como 'guard' anotador y además 'Pistol' despertaba recelo entre algunos de sus compañeros, además de dar pases "demasiado complejos" para los otros mortales, y pese a mostrar su gran talento anotador, no pudo llevar al equipo lejos. Se ganó el apodo de 'Pistol' gracias a su velocidad frenética, a sus bonitos pases y a su destacado manejo de balón, al cual una leyenda como John Havlicek dedicó estas palabras: "El 'ball-handing' de Maravich ha sido el mejor que se ha visto en esta liga". Su paso por la ciudad no dejó indiferente a nadie, y creo que 'Pistol' Pete merecía más que nadie este privilegiado puesto, por delante de otros 'cracks' como Doc Rivers o Mookie Blaylock.

ESCOLTA: LOU HUDSON

Uno de los jugadores más infravalorados de la historia merecía estar sin duda en este quinteto. 11 años pasó en la franquicia, donde promedió 22 puntos y 4.9 rebotes y los Hawks le reconocieron su carrera retirándole el número. "Sweet Lou" no coincidió con Dominique Wilkins pero sí con Pete Maravich y con el pívot Walt Bellamy, formando uno de los equipos más talentosos de la NBA. Pero, como he explicado en lo de 'Pistol', la química del equipo no era buena, sobretodo debido al salario que cobraba un jugador joven como Maravich, mayor al de la mayoría de veteranos. Lou Hudson fue un ejemplo de esfuerzo y de fidelidad hacia un equipo, con su figura felina y con su gran facilidad para anotar. Un jugador conocido por su gran corazón y su solidaridad (actualmente está muy involucrado en obras benéficas), nunca tuvo ese "algo" especial que solo tienen unos pocos elegidos para guiar a los Hawks a llegar lejos. Sin duda una leyenda de los Hawks; para mi el tercer mejor jugador de la historia de esta franquicia por detrás de Pettit y Wilkins.

ALERO: DOMINIQUE WILKINS

Hall of Famer y uno de los mejores matadores de toda la historia, el alero fue el némesis de Michael Jordan durante los primeros años de 'Air', rivalizando tanto en la pista como en los concursos de Mates del All Star, aunque también tuvo grandes duelos con leyendas como Larry Bird. 'Nique' nació en París porque su padre formaba parte del ejercito americano y los Jazz le escogieron como número 3 en el Draft, siendo traspasado inmediatamente a los Hawks. En la capital de Georgia estuvo 12 temporadas promediando 26.4 puntos y atrapando 6.9 rebotes. Wilkins siempre lideró a los Hawks a ser uno de los mejores equipos del Este en la NBA, pero durante los Playoffs nunca consiguieron hacer nada grande, lo que ha impedido que sea considerado como una de esas grandes leyendas. No fue miembro del famoso 'Dream Team', pero sí ganó con USA el Mundial en 1994, cuando su carrera empezaba a bajar el nivel. Gran jugador con un físico pocas veces visto antes en la NBA, que creó una nueva forma de jugar al baloncesto y que dio muchas alegrías a los Hawks. Aunque, como ya hemos dicho, le faltó el anillo y eso marca la diferencia.

ALA-PIVOT: BOB PETTIT

El mejor jugador de la historia de esta plantilla y una de las primeras estrellas de la NBA. Pettit dominó los tableros de la NBA durante más de una década, jugando todas sus 11 temporadas en los Hawks (primero en Milwuakee y luego en Saint Louis) y promediando los monstruosos números de 26.4 puntos y 16.2 rebotes por partido. Además le dio a la franquicia el único anillo que han ganado hasta ahora. Fue el primer MVP de la historia (ganó 3 veces este galardón) fue cada una de sus temporadas All Star, estuvo 10 veces en el quinteto ideal de la Liga, fue 4 veces MVP del All Star y ganó el premio de Rookie del año, entre otras cosas. Un jugador que sin ser muy alto, gozaba de una habilidad fuera de lo común para jugar debajo de los tableros, teniendo uno de los repertorios ofensivos más letales de la historia. El jugador nacido en Louisiana contribuyó muchísimo a que la NBA creciese y sin duda está entre los más grandes que jamás han practicado este deporte.

PIVOT: ZELMO BEATY

Injustamente olvidado, 'Big Z' fue un 'center' que con solo 2.06m fue capaz de plantar cara a leyendas como Wilt Chamberlain o Willis Reed. Pasó los 7 primeros años de su carrera en los Hawks, viviendo la mudanza de Saint Louis a Atlanta. La posición de 5 es la más floja de los Hawks, siendo solo Walt Bellamy y Al Horford los único de poder disputarle este puesto a Beaty. En los años que jugó en los Hawks estuvo casi todas temporadas con más de 15 puntos y 10 rebotes por partido, promediando 17.4 puntos y 11.2 rebotes. Después de 6 años en Saint Louis y 1 en Atlanta, Beaty decidió abandonar la NBA e ir a la atractiva ABA, donde ganó un título con los Utah Stars, premio que nunca pudo conseguir en la NBA. Pasó su último año como profesional de nuevo en la NBA, pero no con su club de toda la vida, sino con los Lakers, aunque su aportación fue mucho menor y decidió retirarse.

SEXTO HOMBRE: DOC RIVERS

Si Maravich representa impacto y calidad, Rivers representa un base chapado a la antigua, que pasó 8 años en los Hawks y promedió 12.9 puntos y 6.8 asistencias en la capital de Georgia. Compartió equipo con el gran Dominique Wilkins pero, como ya he dicho, no lograron nunca llegar lejos del todo. Rivers siempre fue un jugador que estuvo a la sombra de 'Nique', no una estrella o un gran anotador y es por eso que pocos le valoran como jugador (como sí lo hace casi todo el mundo como entrenador, de manera totalmente merecida) pero he decidido ponerle como Sexto Hombre en estos Hawks, franquicia con mucha historia. Fue 'All Star' un año, y destaca por ser un base inteligente que perdía pocos balones y que recuperaba muchos, siendo un sólido defensor y un notable triplista.

MENCIONES ESPECIALES PARA...

MOOKIE BLAYLOCK: Otro candidato a ser sexto hombre, pero me decidí por Rivers. Es el segundo máximo asistente de la historia Hawk, solo superado por el propio Doc y el máximo ladrón. Excelente defensor, fue nombrado 2 veces en el mejor quinteto defensivo y fue dos temporadas el máximo ladrón de la NBA. Vivió gran parte de su carrera en los Hawks (7 temporadas), donde promedió 14.9 puntos y 7.3 asistencias por partido. Además, fue un gran triplista, consiguiendo en la 95/96 231 metidos, séptima mejor marca de la historia. Además, es el máximo triplista de la historia de los Hawks. Es miembro del grupo de música 'Pearl Jam'.

JOE JOHNSON: 6º máximo anotador de la historia de la franquicia y segundo mayor triplista, Johnson nunca pudo liderar a los Hawks al nivel que se esperaba de él y su equipo, pero sin duda fue un gran anotador y la mayor figura del equipo en este siglo XXI. Pasó 7 temporadas en Atlanta, promediando en ellas una media de 20.9 puntos, 5.2 rebotes y 4.2 asistencias por partido, participando en 6 'All Stars' representando al equipo de Georgia. Con su gran contrato nunca terminó de convencer, y es cuestionable su presencia aquí.

JOHN DREW: Jugador que vio ensombrecida su gran carrera con un final oscuro: la adicción a la cocaína. Después de su traspaso a los Jazz, se enganchó y en el 86 fue suspendido definitivamente de la NBA, siendo el primer jugador de la historia en ser expulsado para siempre. Pero antes de esta tragedia, Drew tuvo tiempo para demostrar su enorme talento para jugar al baloncesto, ya desde su temporada Rookie. En los Hawks jugó 8 años, promediando los increíbles números de 21.2 puntos y 7.5 rebotes por partido, siendo a día de hoy el quinto mayor anotador de la historia del equipo. Como récord negativo, es junto a Jason Kidd, el jugador que más balones ha perdido en un solo partido, con 14. Los Hawks le enviaron a Utah en el traspaso de Wilkins, lo que resultó ser una gran decisión...

Quintetos históricos: Philadelphia 76ers

Empezamos nuestro análisis de los mejores quintetos de la historia con la franquicia más antigua de la NBA, los 76ers de Philadelphia, que fue creado en el 1939 pero inició sus andaduras en la NBA allá sobre el año 1949, como Syracuse Nationals. En Syracuse duraron hasta el 1963, cuando se trasladaron a Philadelphia, y adoptaron el nombre actual, en referencia al año en el que se realizó la Declaración de Independencia de los Estados Unidos. Pese a su larga historia, "solo" han conseguido tres títulos en la NBA, contando con jugadores que estarían dentro de casi cualquier quinteto histórico de otro equipo pero que se quedan fuera en el de la capital de Pennsylvania.

BASE: ALLEN IVERSON

El jugador con más talento que ha pisado nunca una pista de baloncesto, pese a no ser un base puro, merece estar, sin ningún tipo de dudas en el quinteto de los 76ers. Pasó 11 temporadas en la ciudad, promediando 27.1 puntos y repartiendo 6.1 asistencias por partido, haciendo gala de su increíble capacidad anotadora. Si bien se podría opinar que AI ha sido sobrevalorado a lo largo de su carrera, ya que esta no ha sido tan longeva como la de otros 'cracks' y ha estado marcada por la irregularidad y los problemas fuera de la cancha, es innegable que el pequeño jugador marcó (como Michael Jordan en los 90) el baloncesto de inicios del 00', con su estilo de juego vistoso y sus letales 'crossovers'. Además, en lo que a la historia de los Sixers se refiere, Iverson fue capaz de llevar a un equipo muy mediocre a las Finales de la NBA, e incluso él solo cargó al equipo a sus espaldas para ganarle un partido a los todopoderosos Lakers de O'Neal y Kobe. Baloncesto de calle, pura magia, simplemente Iverson.

ESCOLTA: JULIUS ERVING

Probablemente el mejor jugador de la historia de los Sixers, el equipo que fue su hogar durante 11 temporadas, y donde promedió 21.9 puntos, 7 rebotes y 4.2 asistencias. 'Dr. J' nos enseño otra manera de jugar al baloncesto, reinventó la posición de 'ala' y les dio al equipo de Philadelphia su último anillo. Aunque sus mejores años como profesional los vivió en la ya extinta ABA, vistiendo la camiseta de los Nets, Erving dio recitales de como jugar en el baloncesto en la NBA, donde solo vistió la camiseta de los 76ers. Con su cabello estilo afro, su figura es más que conocida para todos los aficionados de la NBA y nos regaló la que, para muchos, es la mejor jugada jamás realizada en una cancha de baloncesto, 'The Baseline Move'. 

Era imperdonable no poner a Julius Erving en el quinteto histórico de los Sixers, ya que éste, junto a Bird y Magic, salvó la NBA en los 80', después de varios años de grave crisis de juego y falta de figuras carismáticas. Uno de los mejores de la historia.

ALERO: CHARLES BARKLEY

Aunque el 'Gordo' Barkley era un 'ala-pivot', no puede desbancar del quinteto a Moses Malone, por lo que he decidido ponerle de alero, posición que también podía ocupar. Durante sus 7 años en la capital de Pennsylvania, Barkley promedió unos asombrosos 23.3 puntos y 11.6 rebotes por partido, midiendo solo 1.98m, pasando ahí su primera etapa como profesional. Un jugador conocido por su buen juego y por sus excentricidades, dejando para la historia frases y acciones de lo más extravagantes, el máximo exponente del 'Trash Talking'. Sir Charles tubo que liderar un equipo que se había quedado sin dos grandes de la historia, Erving y Moses Malone, pero no se dejó arrugar por la presión, y, aunque no pudo llevar lejos a los Sixers, sí se consagró como un Top 5 en una de las épocas con más estrellas en la NBA. Un genio, caiga bien o caiga mal.

ALA-PIVOT: MOSES MALONE

El crack de Virginia fue uno de los tres mejores reboteadores de la historia, pese a no tener un físico destacable (de hecho, se le compara con Kevin Love). Jugador inteligente, con clase, y que siempre sabía donde colocarse, dominó los tableros durante dos décadas, y fue el mejor compañero posible para Julius Erving durante el anillo del 83'. No es casualidad que Malone fuera 3 veces MVP de la NBA. Aunque solo jugó 5 temporadas en los Sixers, merece estar en la lista, ya que sus 20.1 puntos y 12 rebotes por partido no reflejan lo importante que llegó a ser el pivot para la franquicia más antigua de la NBA. Con su increíble capacidad de aportar a los dos costados es, solo después de Wilt Chamberlain, Charles Barkley y a lo mejor, Dolph Schayes, el mejor interior que ha vestido nunca el uniforme de los 76ers.

PIVOT: WILT CHAMBERLAIN

El mejor pívot de la historia de la NBA, con permiso de Bill Russell y de Kareem Abdul-Jabbar, también dejó huella en la franquicia más longeva de la historia, donde pasó 4 temporadas, y si bien no pudo repetir el nivel simplemente inigualable de sus temporadas en los Warriors, sí demostró porque su figura es tan enorme en los libros de historia de la NBA. En los 76ers promedió 28 puntos y ¡¡23.7 rebotes!!, y aunque con los Philadelphia Warriors (que serían el equivalente a los Golden State Warriors de hoy en día, no a los Sixers) también tubo grandes números como reboteador, fue en los 76ers donde destacó, llegando a promediar 30 rebotes por partido en unos Playoffs. No solo destacó en el aspecto estadístico, sino que llevó a los Sixers a ganar el título en la temporada 66-67, con un récord en Regular Season de 68-13, el mejor de la historia en esos momentos.

SEXTO HOMBRE: MAURICE CHEEKS 

En casi todos los quintetos históricos de los Sixers, 'Mo' Cheeks sería titular, corriendo a Iverson, Erving y Barkley una posición y quitando a Moses Malone de la lista, pero personalmente he creído que lo merecía más este último que el base. Un jugador que permaneció 11 temporadas en la ciudad donde nació Kobe Bryant, promediando 12.2 puntos y 7.2 asistencias, dando lecciones de como dirigir un equipo desde la posición de base sin buscar los focos pero sí con gran eficacia, además de ser considerado un excelente defensor. Con los 76ers jugó tres finales, ganando por fin la última que disputó, y aunque su carrera siguió en diferentes equipos como los Spurs, nunca logró un rendimiento tan alto como el que vimos en Philadelphia. Era un entrenador en la pista, y su puesto como entrenador jefe en tres franquicias (Blazers, Sixers y Pistons) lo demuestran. Actualmente es asistente en Oklahoma.

MENCIONES ESPECIALES PARA...

-DOLPH SCHAYES: Fue una de las primeras "estrellas" de la NBA, y lo suyo fue amor hacia el club, ya que permaneció 15 temporadas, 14 de ellas cuando aún estaban en Syracuse y la primera del equipo en Philadelphia. Sus estadísticas fueron de 18.5 puntos y 11.3 rebotes por partido. He tenido muchas dudas sobre si ponerle o no como ala-pivot titular de los Sixers, pero me he decantado por Moses Malone, a lo mejor porque Dolph Schayes queda muy atrás, o a lo mejor por mi ignorancia. Sea como sea, Schayes es toda una leyenda.

-HAL GREER: Un espectacular anotador, tuvo la suerte de compartir equipo con Wilt Chamberlain, con quien formó un dúo increíble que vivió su zenit en el anillo del 67. Muchos expertos le colocan como escolta titular del equipo por delante de Allen Iverson pero creo que  por impacto en todos los aspectos del juego, 'The Answer' merece el puesto de titular.

-ERIC SNOW: El escudero de Al Iverson, junto a Dikembe Mutombo, en el año donde los 76ers llegaron a sus últimas Finales. Es, casi con total seguridad el segundo mejor base de la historia de la franquicia, detrás de Maurice Cheeks, aunque sus estadísticas no demuestren la importancia de un jugador muy inteligente y un férreo defensor, que solo consiguió pasar de los 10 puntos por partido durante tres de sus temporadas en la NBA.