"El debut soñado", firmado: Andy Panko

El norteamericano llegaba al Carpena por primera vez vistiendo los colores de Unicaja. El último MVP de la Liga Endesa llegaba a la que será su casa tras su corto periplo por tierras griegas, más concretamente en Panathinaikos, y no quiso defraudar a su público. Encandiló a propios y extraños en Málaga, dejando claro que sigue al nivel que mostró la pasada temporada, y que puede ser una de las piezas claves de un proyecto que empieza a ilusionar. Unicaja se ha renovado, con muchas caras nuevas, empezando por el banquillo donde Repesa dirige a un elenco de estrellas dispuestas a todo en esta Liga, ahora aún más con la llegada de Panko.

M.Polo (ACBPHOTO)

El estadounidense le aporta veteranía y temple al equipo malagueño. Su debut no pudo ir mejor, y eso que tenía enfrente a un hueso duro de roer, un Barcelona Regal muy necesitado de victorias que podría quedarse fuera de la Copa. Panko no defraudó en la mañana del domingo a los asistentes al Carpena. Sus 9 puntos, 8 rebotes y una asistencia le valieron para alcanzar los 12 de valoración en 27 minutos de juego. Andy es ya un veterano de nuestra liga, por lo que no le ha sido difícil adaptarse al estilo de juego. Además de demostrar una increíble complicidad y conexión con sus compañeros, algo impropio de un jugador de acaba de debutar. El estadounidense hizo olvidar, sin duda alguna, al recién salido Gist.

¿Quién podría dudar de Panko después de la pasada campaña? Nadie en Málaga lo hace. Saben perfectamente que era la incorporación que necesitaban para que su plantilla diera el salto de calidad necesario para luchar por algo más que entrar en Play-Off. El alero americano es todo lo que necesitaba Repesa para poner en orden a la plantilla. Un hombre que sepa leer el partido, que sepa cuando hay que lanzar a canasta y cuando hay que pasar. Panko es el hombre perfecto para Unicaja, y Unicaja el equipo perfecto para Panko. Esta unión augura muchos buenos momentos de baloncesto a los aficionados que disfrutamos de este deporte.

De la ilusión al fracaso.

Los Thunder de Durant, Westbrook y compañía encaraban los Playoffs de este año siendo uno de los favoritos para el título, al igual que ocurriese con Miami. La experiencia ganada tras la eliminación del año anterior, y al ser ésta una temporada mucho más física, debido al Lock-Out, permitió a la ciudad de Oklahoma soñar con el título de campeones.

La andadura de Oklahoma en Playoffs se inició con una serie que se antojaba complicada. El rival era los Mavs de Nowitzki, vigente campeón durante el año y verdugo de Oklahoma en los últimos Playoffs. Bien es cierto que los Mavs no llegaban ni en su mejor momento ni en su mejor año, pero el hecho de ser los vigentes campeones les colgaba el cartel de duros de roer. Era la primera prueba de fuego para unos Thunders que buscaban el anillo que se escapó anteriormente. La serie se solventó de manera clara, ya que el dominio del “Big Three” de Oklahoma se hizo patente rápidamente. Los Mavs dieron guerra hasta que se vieron sin opciones, y los últimos campeones se iban eliminados en primera ronda y con un sonrojante 4 a 0 en el marcador de la serie. Los Thunders estaban cogiendo temperatura para el reto que supondría alzarse con el anillo.

Los Thunders encaraban la serie de las semifinales de conferencia como favoritos ante los Lakers de Kobe y Pau. Unos Lakers muy cuestionados y con muchas dudas, que a pesar de todo dieron más guerra de la esperada, llegando a ganar dos partidos de la serie. Durant pasó por encima de Kobe, que ya va notando el paso de los años, aunque indudablemente aún le quedan varios años de baloncesto al más alto nivel. El juego rápido y de equipo de los Thunders vapuleó a unos Lakers demasiado confiados en la figura de Kobe, al que le dan toda la responsabilidad para ganar los partidos. Finalmente, de una manera relativamente sencilla, los Thunders se colaban en la final de conferencia y sin apenas despeinarse.

La juventud también es un grado, debieron pensar en Oklahoma cuando supieron que su rival en la final de conferencia eran los Spurs. Los de San Antonio venían de dos 4 a 0 consecutivos en primera ronda (Utah Jazz) y en semifinales (Los Angeles Clippers). De hecho, la serie no pudo comenzar de mejor manera para ellos, ya que fácilmente vencieron en los dos partidos del AT&T y colocaron el 2-0 en la serie. Nadie pensaba en que los Thunders pudiesen remontar ante un equipo tan equilibrado y compacto como eran los Spurs. De hecho, había quien ya los daba por favoritos para enfundarse el anillo, pero la reacción en el Chesapeake Arena fue crucial, llevando al equipo a ganar cuatro partidos consecutivos y plantarse en la final de la NBA 2012, ante los otros favoritos durante toda la temporada, Miami Heat.

Primeras finales en la corta historia de Oklahoma City Thunder, y ante un rival duro, los Miami Heat del “Big Three”. La juventud contra el ansia, el juego de equipo contra el individualismo y la ilusión contra el ego. No podía deparar mayor emoción una final. El primer partido en el Chesapeake Arena no defraudó a nadie, y mucho menos a los aficionados Thunders, ya que la victoria se quedó casa, y a todos nos hizo pensar que ésta podría ser la segunda final consecutiva que los Heat dejan escapar. Pero no fue así. LeBron, Wade y Bosh, apoyados en Buttier y Haslem avasallaron a los Durant, Westbrook, Harden e Ibaka en los siguientes cuatro partidos. El ego pudo con la ilusión y LeBron consiguió su tan ansiado anillo. La derrota les debe hacer aprender para que el próximo año, con un año más de experiencia y con par de buenos refuerzos, la consecución del anillo sea posible. Mejor tarde que nunca.

Renovación de la plantilla blaugrana: Interesan Spanoulis y Vasileiadis

En las oficinas del club catalán quieren resolver las pocas carencias que tiene la actual plantilla. Para ello interesan dos jugadores que darían un equilibrio completo al plantel. En primer lugar, el griego Spanoulis. No es la primera vez que el nombre del griego propiedad del Olympiacos aparece sobre la mesa. Es uno de esos jugadores que cualquier equipo querría tener, y viendo que Juan Carlos Navarro ha pasado ya por el momento cumbre de su carrera, y que no puede tirar del carro igual que lo hacía antes, la opción del griego es la más clara, aunque no la más rentable, debido a su alta ficha. Precisamente su alta ficha es uno de los motivos por los que seguramente abandonará el Olympiacos este verano. Al club griego se le hace difícil pagar su elevado salario.

Otro nombre sobre la mesa es el del también griego Kostas Vasileiadis. La gran temporada en el Bilbao Basket ha hecho que muchos equipos se fijen en él. El Barcelona por su parte, lo necesita para mejorar en una faceta en la que nunca ha tenido serios problemas, pero que últimamente comienza a flaquear, como son los tiros desde más allá de 6.75. El griego es un auténtico especialista, y eso es precisamente lo que necesitan en la ciudad condal, un hombre como alternativa cuando Navarro no esté acertado, o cuando el juego interior no funcione.


En cualquier caso, la llegada de cualquiera de estos dos jugadores le proporcionaría a la plantilla blaugrana el salto de calidad que necesita para no tener rival en Europa, eso sí, siempre y cuando se mantengan los pilares claves de la consecución de esta liga.

Unicaja se mete en problemas (86-77)

 El UCAM Murcia se impuso, con relativa facilidad a su rival en el día de hoy, un Unicaja que se mete en problemas en su objetivo de Play-Off. Debido a la derrota del CAI, mantiene su noveno puesto en la tabla, pero los resultados y las sensaciones no acompañan. El Murcia por su parte, se aleja de los puestos de abajo, beneficiado por la derrota de ayer del Blusens Monbus. En la mañana de hoy, DeVries brilló por encima de todos sus compañeros del Unicaja, alzandose con 18 puntos y 14 de valoración. Por parte del Murcia, los puntos estuvieron más repartidos, aún así, Augustine aportó su granito de arena a la victoria con 23 puntos y 26 de valoración.

Y eso que el partido no podía comenzar de mejor manera para Unicaja. Dominaba en el marcador y sobre los aros, y un triple para comenzar el partido de Freeland vaticinaba que era su día, pero resultó ser lo de siempre. Aún así, la ventaja inicial era lo suficientemente amplia como para no tener que sufrir durante el resto del partido (11-27).

Al inicio del segundo periodo, un increíble parcial de 17-2 a favor del UCAM, hizo que todo el planteamiento de Luis Casimiro se desmontara por completo. El Murcia se metía en el partido y de qué manera. Aún así, Unicaja consiguió recomponerse un poco, para llegar al descanso por delante en el luminoso, pero con una ventaja mucho más reducida que la del primer periodo (36-40).

El descanso pasó factura a los hombres de Casimiro, que vieron como el Murcia se colocaba por delante por primera vez en todo el partido. Los fantasmas de partidos anteriores rondaron las cabezas de los jugadores, pero supieron reponerse de buena manera y terminar el cuarto con una pequeña ventaja, no demasiado amplia, que daba vida a su rival (56-58).

El último periodo se entreveía vertiginoso, y así fue. Pero con la única diferencia del resto del partido, de que ésta vez era el UCAM el que tenía la ventaja en el marcador, y supo defenderla con uñas y dientes. Unicaja tendrá que mejorar en muchos aspectos, pero sobre todo, en el exceso de confianza que sufrieron sus hombres debido a la amplia ventaja inicial. Un partido no termina hasta que se acaba el tiempo, pero parece ser que los malagueños no pensaron así. Con esta derrota, Unicaja se mete en problemas, viéndose alejado de los puestos de Play-Off, y con la preocupación en mente de una posible pérdida de la Licencia A, que le da derecho a disputar la Euroliga.

La Penya se luce en la mañana de hoy (85-63)

Victoria fácil de la Penya en la mañana de hoy, dejando al CAI en una mala situación en su lucha por entrar en Play-Off. Los mejores del partido por parte local fueron Obasohan, con 15 puntos y 13 de valoración, y Henk Norel, con 12 puntos, 8 rebotes y 21 de valoración. Por parte visitante, Wright, con 15 puntos y 13 de valoración, y Hettsheimer con 14 puntos y 14 de valoración.

Comenzó el partido, y con ello, las primeras ventajas para la Penya, que no tenía pensado dejar escapar un partido más en casa. Dominó sobre la cancha y no dejó que los maños impusieran su juego en ningún momento del cuarto, marchándose al segundo periodo con una ventaja de ocho puntos (25-17).

En el segundo cuarto no cambió el guión del partido, y la Penya seguía dominando en el marcador y sobre la cancha. Poco podían hacer los maños, que a pesar de tener una desventaja corta, no podían acercarse en el marcador para intentar la remontada. Al descanso, la ventaja seguía siendo de la Penya, ésta vez, de nueve puntos (40-31).

Tras el descanso, la Penya empezó a lucir sobre la cancha, acabando con cualquier posibilidad con la que soñasen los visitantes de ganar el partido. La sólida defensa del Joventut les servía para mantener y ampliar la diferencia en el marcador. Cuando solo faltaban los diez últimos minutos, la ventaja ya era prácticamente insalvable (67-47).

El último periodo solo sirvió para engrosar las estadísticas de la Penya, y terminar con una ventaja más abultada de lo esperado. El Joventut logra así su victoria trece en Liga Endesa, y se aleja considerablemente de los puestos de abajo, aunque tiene muy difícil pelear por entrar en los puestos de Play-Off

Importante victoria del Blusens ante la Penya (73-60).

Los hombres de Maldonado pagaron caro un tercer cuarto con baja anotación, no llegaron a los 10, y el bajo acierto en el tiro de 3. El Blusens alivia un poco su situación con esta victoria, pero complica la vida al Joventut en gran medida, metiéndoles en problemas. El mejor del partido fue Sthepane Lasme, con 21 puntos y 26 de valoración por parte del Monbus, mientras que por parte de la Penya, Pooh Jeter fue el más activo con 18 puntos y 19 de valoración.

El partido se desarrolló igualado en casi su totalidad, pero siempre con ventajas para los locales, que dominaron el encuentro casi a placer. El primer cuarto no iba a dejar ver quién sería el ganador, ya que la igualdad fue máxima. (16-16).

El segundo periodo ya fue dejando entrever quién se llevaría el gato al agua, aunque la igualdad seguía presente, pero el bajo acierto en el tiro exterior de los hombres de Maldonado los fue condenando poco a poco, a pesar de marcharse al descanso con un igualdad notable (38-35).

Tras el descanso llegó el momento del Blusens, que con una sólida defensa y con actitud en ataque, dejó claro que se llevaría el encuentro, dejando en tan solo 9 puntos en el cuarto a sus rivales, colocandose con una importante ventaja de cara a los minutos finales (56-44).

Los minutos finales no le sirvieron de nada a la Penya, que ya había perdido el partido en un tercer cuarto desastroso para sus interéses. Además, el Monbus bajó un poco la intensidad defensiva, pero siempre con cautela ante una posible remontada, que al final no llegó. Los locales se colocan con 9 victorias, en una zona un poco más tranquila, mientras que la Penya se complica la vida con 11 victorias, aún con cierto colchón, pero con entrando ya en una situación preocupante.

Caja Laboral se lleva la victoria en un duelo muy igualado (89-74)

El Caja Laboral se impuso al Asefa Estudiantes en lo que parecía un partido controlado por los estudiantiles en varios momentos del partido. No sería hasta los minutos finales del encuentro cuando los baskonistas, con Nocioni como invitado de lujo en la grada, se llevaran el gato al agua. La habitual aportación de Teletovic, 22 puntos, ayudó en gran medida a la victoria.

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El partido comenzó igualado, con un Asefa serio y ordenado, y con un Baskonia dubitativo en varios momentos, a pesar de ello, una serie de triples encadenados repercutieron en una ventaja en el primer cuarto amplia, que recortó Kirksay con un triple casi al final (22-17).

El segundo periodo fue de dominio estudiantil, siguiendo la línea de la seriedad y el orden que les ha impuesto Trifon Poch, con el que han mejorado indudablemente. Los de Ivanovic reaccionaron casi al filo del descanso y redujeron la ventaja del rival al mínimo (44-45).

El paso por vestuarios no cambió en gran medida el encuentro, ya que la igualdad seguiría presente hasta los instantes finales del mismo. Teletovic se ofreció para ser la referencia de los suyos en la pista, y así lo hizo, apoyado por un buen Oleson que puso el colofón final al cuarto con un triple sobre la bocina dando ventaja a los suyos (59-57).

Un parcial de 12-2 al inicio del último periodo sentenció a los estudiantiles, que se vinieron abajo de moral, dejando muchas facilidades a los de Ivanovic para pasearse por el Buesa Arena, que terminó disfrutando a pesar de sufrir al inicio. Es evidente que el Asefa Estudiantes ha mejorado mucho con el cambio de entrenador, pero se necesita algo más que seriedad y actitud para ganar un encuentro. La parte positiva para el Baskonia ha sido la incorporación de Nocioni, que hoy presenció el encuentro, y la negativa la pérdida de San Emeterio, que se lesionó al inicio del segundo cuarto.

El Barça pone pie y medio en la Final Four (66-63).

El Barcelona Regal tira de oficio para llevarse el duelo del Palau Sant Jordi. El Unics Kazan dejó claro desde primer momento que no estaba de paso por Barcelona y que van a pelear una eliminatoria, a priori, con color azulgrana. Navarro volvió a brillar como antaño y se marcó 18 puntos en la victoria de hoy. Otro que brilló, por parte visitante, fue Jawai, que supo aprovechar su "poderío"físico bajo los aros para aportar 21 puntos a su equipo.

El partido parecia no resultar muy difícil para los azulgranas, que a pesar de los constantes errores en los ataques por parte de ambos equipos, se colocaban pronto por delante gracias al mando de Huertas y a la fiabilidad de Lorbek sobre la pintura (17-13).

La respuesta del Unics se dejó notar en el segundo periodo. A pesar de controlar más el partido, el Palau es un factor casi insalvable para algunos equipos, y se pasa factura la presión que ejerce sobre ellos. Aún así tuvieron contra las cuerdas a todo un Barcelona, que vió recortada su diferencia y peligrar el partido (33-30).

Tras el descanso, la misma historia, pero con mayor igualdad incluso. La igualdad siguió presente gracias a varios factores. El primero, el tiro exterior azulgrana, contar con Navarro ayuda mucho en ese sentido, ya que era lo único que los mantenía en el partido. Por otra parte, el dominio interior mostado por el Unics. Jawai hizo estragos en la defensa y solo Wallace parecía saber frenarlo un poco, aunque sin demasiado existo. El Barça seguía viviendo de esa mínima ventaja de 3 que aguantó durante todo el partido (51-48).

A los minutos finales se llegaba con la misma diferencia que reinaba en el marcador desde casi el inicio del partido, y así se quedó. El Barça se concentró en defender y en no cometer errores, y el Unics solo podía intentarlo a tumba abierta, sin nada que perder. Al final, el Barça volvió a ganar como ya ocurriera el martes, y deja la eliminatoria casi cerrada a falta de una solo victoria, quedándose con pie y medio en la Final Four.