¿Por qué no funcionan los Minnesota Timberwolves?

Tras varios movimientos ilusionantes en verano tratando de apuntalar el equipo para tratar de dar el siguiente paso y clasificarse para los playoffs, la realidad es que el equipo del estado de los mil lagos no está cumpliendo las expectativas y está sumido en un torbellino de irregularidad, estando hasta la fecha fuera de los ocho primeros puestos que dan acceso a la competición más allá del mes de abril. Varias son las razones por las cuales el equipo en el que milita el español Ricky Rubio no carbura, y en este artículo trataré de desarrollar las principales. Los Timberwolves no están cumpliendo las expectativas porque...

-...el rendimiento del banquillo es pésimo. Pese a haber incorporado grandes jugadores como Corey Brewer o Kevin Martin, mejorando la anotación, el rendimiento dado por los hombres del banco está siendo nulo e incluso inexistente por momentos, especialmente en anotación. Y tener un roster tan corto, especialmente en "el salvaje Oeste", es sinónimo de fracaso. JJ Barea ha comenzado la temporada tremendamente irregular, tomando en general decisiones precipitadas, con una bastante pobre selección de tiro y con poco acierto. Unido además a la baja por lesión de Chase Budinger, uno de los mejores tiradores del equipo, el banquillo no ha conseguido mantener el ritmo y el nivel dado por los titulares cuando estos se han sentado a descansar. Dante Cunningham ha demostrado que es un jugador valido, pero es demasiado limitado como para aportar la calidad suficiente como para ser decisivo. Por otra parte tenemos a un Alexey Shved a un nivel absolutamente pésimo. Tras un año rookie en el que dejó buenas sensaciones, el ruso acredita menos de un 30% en lanzamientos de campo, y parece haber perdido la confianza del entrenador Rick Adelman, pasando de 24 a 10 minutos por partido de un curso a otro. Los rookies, Muhammad y Dieng no están contando para nada y están totalmente fuera de la rotación, y jugadores como Hummel están para rellenar la plantilla. El traspaso de Mbah a Moute por Derrick Williams, buscando mejorar la defensa (punto que analizaré más tarde), me ha dejado bastante frío, ya que aunque está claro que el alero trae a Minnesota su intensidad y físico, Derrick Williams está mostrando un muy buen nivel en Sacramento, demostrando que es un jugador muy aprovechable.

-...la defensa es terrible. El rendimiento defensivo está siendo lamentable, especialmente por parte de la pareja interior. No puede ser que Pekovic y Love estén los dos entre los jugadores que menos faltas cometen y entre los que menos tapones ponen. No puede ser que no solo uno, sino los dos interiores pequen de falta de dureza e intensidad atrás. El problema es que otro jugador del quinteto, Kevin Martin, es otro muy mal defensor. Pese a que Brewer y Rubio sean buenos defensores (Ricky roza los tres robos por partido), si el 60% de tu quinteto no defiende, da igual lo bien que ataques, es imposible ser un equipo ganador salvo en contadas excepciones como los Suns de Nash y Stoudamire, menos aún si no tienes una plantilla profunda como en el caso de los Wolves. Los Wolves son el equipo que mejor porcentaje de acierto permite a sus rivales y el conjunto menos taponador, con menos de tres gorras porr partido. Todo pasa por dar un paso adelante, sobre todo en la defensa interior. Una de las razones por las que hay muchas dudas en el fit Pekovic-Love es por la defensa precisamente, de ahí las dudas por el contrato del montenegrino. Da igual que Love promedie los números que promedia y que sean uno de los mejores dúos interiores de la liga en anotación. Lo repito otra vez, sin defensa estos Timberwolves es imposible o muy difícil que se metan en playoffs. Y Adelman no tiene fama precisamente de entrenador muy defensivo...

-...la falta de confianza de Ricky Rubio. La irregularidad del base del Masnou en cuanto anotación está siendo uno de los problemas de los Timberwolves. Tal como pasara en el último año en Barcelona, Ricky está teniendo problemas para finalizar bandejas aparentemente sencillas y anotar con consistencia. Aunque está teniendo el mejor porcentaje de tres en su corta carrera en la NBA,  tan solo lanza dos veces por partido desde detrás de la línea y seleccionando mucho el tiro. Sin embargo, el problema de Ricky parece más mental que técnico. Sigue estando entre los máximos asistentes en la NBA con 8 pases de anotación por partido y roba casi 3 balones por encuentro. Lo bueno del base catalán es que posee habilidades derivadas directamente de su talento natural, y que no se pueden entrenar, como pueden ser su habilidad para leer el juego o su capacidad de anticipación.

-...la falta de ideas por momento en el juego ofensivo. Durante tramos del encuentro, especialmente cuando empiezan las rotaciones, hay momento en los que los Timberwolves se quedan sin ideas en ataque. La idea principal del equipo de Rick Adelman es tratar de correr para conseguir canastas fáciles, algo en lo que la presencia de Corey Brewer está siendo clave gracias a su velocidad. Incontables son las veces esta temporada en las que Brewer a anotado una sencilla canasta tras un pase largo de Love o Rubio después de que el primero cogiera el rebote defensivo. Sin embargo, donde el equipo de Minnesota tiene más problemas es en el juego estático. Cuando las defensas ahogan a Ricky Rubio y no consiguen mover el balón rápido y bien, llegan los tiros forzados y las pérdidas, aunque el equipo de Minnesota es el quinto equipo que menos pérdidas de balón comete por partido.  

De todas formas, la temporada es larga, el equipo solo necesita coger una racha positiva de victorias y tratar de volver a meterse en puestos de playoff, y a partir de ahí, seguir hacia delante. También es verdad que, pese a llevar tres años juntos en el mismo equipo, el nucleo del equipo (Rubio-Love-Pekovic) apenas ha jugado tiempo juntos por diferentes problemas fisicos, y los otros dos jugadores del quinteto titular son nuevos jugadores. Los lobos necesitan meterse este mismo año en  Playoffs si no quieren que su jugador franquicia Kevin Love se largue del equipo.