Danny Granger, jugador perteneciente a los Indiana Pacers, es un alero de 2´03 metros de altura y 102 kg de peso nacido en New Orleans hace 29 años.
Llegó a la liga en el draft del año 2005, tras ser escogido
en la posición 17º por Indiana Pacers, en un curso en que el nivel del sorteo
no fue demasiado elevado y en el que los únicos jugadores reseñables aparte del
propio Granger fueron dos de los mejores bases de la actualidad, Deron Williams
y Chris Paul, escogidos en 3º y 4º lugar respectivamente, y el center Andrew
Bynum, al que eligieron Los Lakers en 10ª posición.
El gran robo de este draft fue el escolta Monta Ellis, uno
de los anotadores más prolíficos de la liga y que tuvo que esperar hasta la
segunda ronda para que los Golden State Warriors se fijaran en él. Como
curiosidad decir que este año fue escogido el español Fran Vázquez por los
Magic de Orlando en 11º lugar, pero el gallego nunca se ha decidido a cruzar el
charco y probar fortuna en tierras norteamericanas.
El aterrizaje de Danny en Indianapolis coincidió con la
salida de la gran estrella de la franquicia en los últimos años, Reggie Miller,
uno de los mejores triplistas de la historia y de los jugadores más
carismáticos de la última década. Con la salida de “Tiempo de Miller, tiempo de
un Killer” como era conocido por el gran Andrés Montes, la franquicia comenzó
un proceso de reconstrucción tras más de 14 comparecencias en playoffs en 15
temporadas.
Dos nombres propios dentro del periodo de renovación. El
propio Danny Granger cogió galones en la franquicia y se convirtió en el líder
de la misma, incrementando notablemente su aportación al equipo, e incluso
disputó el partido de los All-Stars en 2009, año en el que también fue nombrado
jugador más mejorado de la temporada. Además en 2010 formó parte de la selección estadounidense de baloncesto que logró el campeonato del mundo celebrado en Turquía.
La otra persona importante durante este periodo ha sido Jim
O´Brien, entrenador jefe que ha tenido la suficiente paciencia para ir
insertando las piezas necesarias en el equipo y esperar que los jugadores
jóvenes crecieran para, tras 5 temporadas sin estar presentes en la
post-season, la 2010-2011 lograr meterse entre los 8 mejores equipos de la
Conferencia Este disputar los playoffs
por el título. Consiguieron dar la campanada en el primer partido frente a los
líderes de la clasificación de la temporada regular, Chicago Bulls, pero más
tarde perdieron el resto de los encuentros y los Bulls se llevaron la
eliminatoria.
La temporada pasada, la del lockout, los Pacers realizaron
varias incorporaciones de calidad y, liderados por el protagonista de este
artículo, consiguieron quedar terceros en Regular Season, solo por detrás de
Bulls y Heat, con equipos como Celtics o Knicks con peor porcentaje de
victorias. En primera ronda vencieron a Orlando Magic por 4-1, pero mas tarde
no consiguieron lograr la machada, y pese a dar la cara, cayeron frente a Miami
4-2.
Los Pacers mantienen el bloque con respecto a la temporada
pasada, por lo que se espera que vuelvan a pelear con los equipos punteros por
hacerse un hueco entre las posiciones destacadas de la conferencia, y más tarde
pelear por disputar las finales, algo que a día de hoy es tarea muy complicada.
Para lograr su cometido, Danny Granger volverá a ser la pieza angular sobre la
que gire el equipo, en una temporada en la que intentará volver a ser un
All-Star con la ayuda de sus compañeros.
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