Real Madrid 2014, en busca del equilibrio

Una temporada más el conjunto blanco y el FC Barcelona son los máximos favoritos a todos los títulos que se disputan en España. En Europa deberán compartir protagonismo con otros conjuntos tanto o más poderosos, pero tanto en la ACB como en la Copa del Rey son los claros aspirantes.

Foto: RTVE

Tras el final, un tanto turbulento, de la pasada temporada, en el Real Madrid las cosas parecía que iban a cambiar radicalmente. Tras perder en las finales la Euroliga y la Liga Endesa, Pablo Laso estaba más fuera que dentro del nuevo proyecto blanco y su filosofía de juego parecía agotada.

Tras el Mundial las aguas han vuelto a calmarse y tras los necesarios retoques en la plantilla blanca el técnico vitoriano sigue al frente de la nave, aunque según parece con menos poder del que pudiera haber tenido. Las nuevas incorporaciones han dotado al equipo blanco de algo de lo que ha adolecido en pasadas campañas: Equilibrio.

Es evidente que el juego desplegado por el Real Madrid durante los últimos cursos ha enamorado a más de uno, pero como se ha comprobado en los tramos decisivos, el desequilibrio entre el juego interior y el exterior ha sido tan brutal que cuando se ha necesitado una mayor aportación del juego interior, estos o no han sabido o no han podido aportar lo necesario.

La llegada de Gustavo Ayón y de Andrés Nocioni va a suponer un incremento en la importancia del juego interior blanco, no sólo por el incremento en el número de efectivos, sino también en lo cualitativo. El mexicano puede aportar seriedad en la pintura en ambos lados de la cancha y el argentino apoyará tanto dentro como fuera de la zona.

Así mismo, otro aspecto en el que el juego del conjunto blanco se va a equilibrar, aún más, es en el balance defensivo. No es que el equipo madrileño no defendiese en las últimas campañas, pero ahora su efectividad va a ser mayor. Ahora además de defender realmente, va a parecer que defiende. Creo que vamos a asistir a grandes jugadas defensivas, circunstancia que antes pasaba más desapercibida debido a la atención que recibía el juego de ataque.

Si finalmente el Real Madrid logra dicha armonía entre el juego interior y el exterior, entre la defensa y el ataque y entre brindar espectáculo y además ganar, el equipo estará una vez más, y con nuevas armas, entre los aspirantes a ganarlo todo.

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Por fin empezó la Liga Endesa

Después de un largo verano, sólo aderezado por la Copa del Mundio, ha vuelto la actividad de verdad a las canchas de baloncesto. Muchos igual piensan que me he vuelto loco pero para mi lo bueno de verdad empieza con la liga regular, con la competición; donde cada canasta cuenta.

Foto: RTVE

Los torneos veraniegos y los amistosos están bien si quieres ver a tus ídolos de cerca e incluso sacarte una foto con alguno de ellos, pero a nivel táctico y sobre todo competitivo están lejos de los deseable.

Los amistosos están bien para ir cogiendo el ritmo de partidos, para que los jugadores jueguen (que es lo que realmente les gusta) y en algunos casos para hacer caja, pero poco tienen que ver con la competición. Este deporte en muchas ocasiones vive de momentos, de química entre los actores principales, con lo que los espectadores recibimos en la pre temporada muchas veces está distorsionado. Además los entrenadores se guardan muy mucho de enseñar todo su arsenal táctico. Nunca se sabe quien puede estar mirando...

Estos “momentos” ocurren más a menudo en torneos cortos, tipo Eurobasket o Mundobasket, ya que en campeonatos largos como la Liga Endesa o la Euroliga lo que cuenta es llegar a  ese momento clave de la temporada lo más cerca posible de ese “momento” casi mágico en el que todas las piezas encajan.

Volviendo a lo importante sólo queda disfrutar. Esta nueva campaña es, cuando menos,  estimulante. Por fin parece que quien tiene los derechos televisivos va a dar el paso adelante necesario para vender bien el producto, aunque nunca llueve a gusto de todos y ya veremos como acaba. En lo deportivo, a pesar de que Real Madrid y FC Barcelona parecen inalcanzables, creo que vamos a vivir un curso muy excitante. Todos los equipos de esta Liga ACB tienen algún reclamo para sentarse delante del televisor o para acudir al pabellón.

Este verano se ha frenado una tendencia negativa para nuestra liga. Año tras año abandonaban el campeonato algunas de las estrellas del mismo. Este año no ha sido así: de los 15 jugadores más valorados la pasada temporada sólo Nicola Mirotic ha abandonado la competición. Además la igualdad entre todos los equipos va a ser la tónica dominante y la competición se va igualar por arriba. A priori no hay ningún equipo muy por debajo de los demás y los que tal vez no estén ahora mismo al nivel, tienen las armas tácticas para acercarse a sus competidores.

Por todo esto, siéntense y disfruten, que la ACB ya está aquí.

OPINIÓN: Sevilla arriesga con Galilea

El CDB Sevilla comienza esta temporada una nueva etapa. Después de muchos años bajo la dirección de Caixabank, este verano ha pasado a manos de un fondo de inversión: El Jefferson Capital Funding LLC. Para muchos esta transacción puede producir cierto miedo ya que dichos fondos no tienen buena publicidad, pero en el mundo del deporte son muchos los ejemplos en los que importantes entidades están dirigidos por entidades de un perfil parecido.

Foto: Diario Sevilla

Lo que no debemos de olvidar que el deporte de élite es negocio y como tal sus dirigentes no sólo deben buscar el éxito deportivo, si no también los resultados económicos. Dudo mucho que los dueños de algo quieran su ruina, ya que lo que está en juego es su capital. Una vez solventadas las dudas que podían existir sobre el futuro del equipo en Sevilla (el equipo no se irá de la ciudad), la siguiente tarea fue elegir al dirigente adecuado para ponerse al frente de la nave.

José Luis Galilea ha sido el elegido para dirigir los designios deportivos del club. Se trata de un ex jugador sin experiencia en la dirección de entidades deportivas pero con las ideas claras. En el mundo del deporte no está todo inventado y en tiempos de crisis es cuando se puede y se debe apostar por algo nuevo.

Galilea es la cabeza visible de un equipo con ganas de trabajar y de innovar. Tienen la base de un conjunto que la campaña pasada sorprendió a más de uno con un final de temporada regular muy bueno. Además se trata de un equipo muy joven que debe continuar dando pasos bajo la dirección adecuada. 

La elección de Scott Roth como sustituto del profesor Aito puede resultar sorprendente ya que se trata de un técnico sin experiencia en Europa, pero el ahora técnico conoce la Liga Endesa y ha desarrollado una buena carrera como asistente en la NBA. Creo que hay que dejar de pensar que la ACB es el centro del mundo y que hay vida más allá de nuestras fronteras. Hay lugares en el viejo continente donde se está trabajando muy bien y se trata de beneficiarse de lo que se está haciendo bien para seguir manteniendo una posición de privilegio por que de lo contrario llegará el día en que Italia vuelva a retomar el trono del basket europeo o que incluso Alemania o Turquía nos superen.

Otro asunto que ha sido puesto en duda es la composición del cuerpo técnico y un nombre resuena con fuerza: Audie Norris. Los que ya tenemos una edad lo recordamos como un pivot duro, pero a la vez con muchísima clase. Hay quien ha tachado su elección por amiguismo pero yo me pregunto: ¿Por que no usar su sabiduría y sus conocimientos para que ayude a desarrollar el juego de los hombres altos del conjunto sevillano? A mi me parece una idea excelente y que en este país apenas se ha desarrollado.

Es evidente que sólo el tiempo dará y quitará razones pero creo que puede ser el momento adecuado para apostar por otras formas de hacer las cosas en el baloncesto nacional y que se demuestre de una vez por todas que con este deporte los clubes pueden ganar dinero, o al menos no perderlo como ocurre hasta ahora. Espero que al Baloncesto Sevilla le vaya bien en esta nueva era, pero el deporte de la canasta en este país necesita que sus dirigentes estén a la altura porque de lo contrario todo lo ganado en las canchas se perderá... y no es la primera vez que ocurre.

Pedro Martínez: regreso al futuro

Hace unos días muchos nos sorprendimos con el anuncio del fichaje de Pedro Martínez por el Basquet Manresa. Uno de los mejores entrenadores del panorama nacional fichaba por un conjunto que ha descendido las dos últimas temporadas. 

Foto: Manresa 

A cualquiera que no esté al corriente de lo que sucede en la ACB seguro que le sorprende que un equipo que no debía estar en la élite, permanezca en la máxima categoría, pero aún más le sorprenderá que uno de los mejores entrenadores se embarque en un reto de semejante envergadura. Esta es la triste realidad del deporte de la canasta en este país...

Debo confesar que me chocó el anuncio, al igual que me impresionó la salida de Martínez del Herbalife, pero si uno se fija un poco en algunos detalles puede llegar a comprender las motivaciones del técnico catalán. Por un lado La Bruixa D'Or  le ha dado a su nuevo entrenador tres temporadas, lo cual hace pensar, por un lado, que los rectores del club tienen plena confianza en él y en su trabajo, y por otro que el proyecto está pensado para un medio plazo, como mínimo, lo que supone cierta estabilidad.

Otro factor a considerar es la precariedad del mercado laboral, y por ende el de los entrenadores, en España. Cada vez son más los técnicos que tienen que buscar fuera las oportunidades que no tienen aquí. Trifón Poch es el último caso, pero antes lo fueron Piti Hurtado o Sergio Valdeolmillos.  Hay que ser conscientes del alto nivel de los técnicos españoles y de las pocas posibilidades que tienen en el mercado baloncestistico patrio.

Por otra parte es evidente que las dificultades a las que se va a enfrentar en su nuevo reto son importantes. No creo que en Manresa goce da la misma estabilidad y tranquilidad de la que gozaba en Canarias. Por mucho que uno quiera abstraerse de los problemas monetarios, estos siempre van a estar ahí y será difícil mantenerse al margen. Unido a lo anterior, está el hecho de que la plantilla que podrá configurar el cuerpo técnico no será para nada comparable a la que podía tener bajo su mando en el Herbalife.

Con todo esto me parece admirable que Pedro Martínez haya aceptado el desafío de mantener a La Bruixa D'or en la ACB, en la cancha y no en los despachos. Aún es pronto y hay que esperar para ver que hombres tiene a su disposición, pero me alegra que en el baloncesto actual haya gente tan valiente como para arriesgar el prestigio tan duramente labrado. Alguien a quien está claro que le apasiona el baloncesto y a quien hay que desear la mayor de las suertes.

Los movimientos del mercado italiano

El verano está siendo movido en Italia y los equipos que conforman la Serie A se están dando prisa en confeccionar sus plantillas. El periodo estival está marcado por la desaparición del Montpaschi de Siena, la llegada de un buen puñado de rookies procedente de la NCAA y el futuro de Daniel Hackett, sancionado por 6 meses por la Federación italiana.

Foto: newsbasket.com

Fichajes por equipos:

EA7 Milán: Linas Kleiza (A, LIT, de Fenerbahce), Joe Ragland (B, LIB, de Cantú) y Shawn James (P, USA, de Maccabi Tel Aviv).

Banco di Sardegna Sassari: Rakim Sanders (A, USA, de Bamberg), Jeremy Dyson (E, USA, de Brindisi), Edgar Sosa (B, DOM, de Ulm), Miroslav Todic (AP, BOS, de Brindisi), David Logan (E, POL, de Alba Berlín), Jeff Brooks (A, USA, de Caserta) y Shane Lawal (P, NIG, de Astana).

Roma: Brandon Triche (B, USA, de Trento), Melvin Ejim (A, NIG, de Iowa State), Daniele Sandri (E, ITA, de PMS Turín), Kyle Gibson (E, USA, de Pistoia), Perry Petty (B, GBS, de Pésaro) y Jordan Morgan (P, USA, de Michigan U.).

Acqua Vitasnella Cantú: Eric Williams (P, BUL, de Limges), Marco Laganá (E, ITA, de Biella), Damian Hollis (AP, HUN, de Biella), Cheikh Mbodj (P, SEN, de Ilyakos), Giacomo Bloise (B, ITA, de Biella) y DeQuan Jones (A, USA, de D-League). 

Enel Brindisi: Dixon Mays (P, RCA, de San Mig), Jeremy Richardson (A, GEO, de Avellino), David Cournooh (A, ITA, de Siena), Alexander Czyz (A, POL, de D-League), Sek Henry (E, USA, de Koszalyn) y Demonte Harper (A, USA, de Minsk).

Grissin Bon Reggio Emilia: Drake Diener (E, USA, de Sassari), Achille Polonara (A, ITA, de Varese) y Darjus Lavrinovic (P, LIT, de Budivelnik).

Giorgio Tesi Group Pistoia: Daniele Magro (P, ITA, de Venecia), Langford Hall (E, USA, de Mercer U.), Fuquan Edwin (A, USA, de Seton Hall), Daniele Cinciarini (B, ITA, de Montegranaro), Ariel Filloy (B, ITA, de Reggio Emilia) y Davide Moretti (E, ITA, de Bolonia).

Pasta Reggio Caserta: Sam Young (A, USA, de Sidney Kings) y Frank Gaines (E, USA, de D-League).

Cimberio Varese: Dawan Robinson (E, USA, de Elitzur Netanya), Ed Daniels (P, USA, de Pistoia), Craig Callahan (A, ITA, de Verona) y Gianmarco Pozzeco (E, del Capo d'Orlando).

Umana Venecia: Tomas Ress (P, ITA, de Siena), Benjamin Ortner (P, AUT, de Siena), Deividas Dulkis (A, LIT, de Bursa), Jeff Viggiano (A, ITA, de Siena), Marco Ceron (E, ITA, de Nápoles), Michele Ruzzier (E, ITA, de Trieste), Phil Goss (E, USA, de Roma), Cameron Moore (P, USA, de Caserta), Lorenzo Brown (E, USA, de D-League) y Carlo Recalcati (E, de Montegranaro).

Sidigas Avellino: O.D. Anosike (P, NIG, de Pésaro) y Adrian Banks (E, USA, de Varese).

Granarolo Bolonia: Marco Portannese (E, ITA, de Capo d'Orlando), Gus Gilchrist (AP, USA, de la D-League), Allan Ray (E, USA, de Cedevita), Okaro White (AP, USA, de Florida State U.) y Abdul Gaddy (E, USA, de D-League).

Vanoli Cremona: Kenny Hayes (B, USA, de Maccabi Ashdod), Luca Vitali (B, ITA, de Venecia), Fabio Mian (A, ITA, de Agrigento), Luca Campani (AP, ITA, de Montegranaro), Nicola Mei (E, ITA, de Varese), Cameron Clark (A, USA, de Oklahoma U.), James Bell (A, USA, de Villanova U.), Darius Garrett (AP, USA, de Nea Kfisia) y Jazz Ferguson (B, USA, de Forli).

Victoria Libertas Pésaro: Anthony Miles (E, USA, de Rider U.), Tommaso Raspino (E, ITA, de Biella), Kendall Williams (E, USA, New Mexico U.) y Nicholas Crow (A, ITA, de Forli).

Trento: Jamarr Sanders (E, USA, de Veroli), Josh Owens (AP, USA, de Hapoel Tel Aviv) y Keaton Grant (E, USA, de Ludwisburg).

Bilbao Basket, hacia el abismo y sin retorno

He querido dejar pasar unos días para intentar realizar un análisis lo más frio posible, huyendo de un primer calentón. Antes de comenzar me gustaría dejar claro que si el club bilbaíno no ha cumplido las reglas, se debe actuar de manera firme. Aunque esto debería ser igual para todos.

Foto: repasodeportivo.com

Las leyes están para cumplirlas, y se debe ser tajante con quien no las cumpla. En otras temporadas desde la ACB se ha actuado con más tolerancia hacia los equipos con dificultades económicas. Es probable que esos otros conjuntos no hayan acumulado una deuda tan monstruosa como el equipo de Miribilla, pero es cierto que su participación se ha visto seriamente afectada en una competición que pretende ser la mejor del viejo continente.

Un dato a tener en cuenta es el hecho de que la expulsión de Bilbao Basket de la ACB ha llegado en el momento en que esta Asociación ha tenido una cabeza visible. El Sr. Francisco Roca, en su primera decisión de peso ha decidido excluir al conjunto vizcaino. Después de más de un año sin Presidente, la ACB por fin tiene quien dirige sus designios. Pero, ¿cuales son estos?

El principal deber del nuevo presidente es hacer crecer a un deporte y a una competición que se está estancando y está perdiendo terreno con otros deportes y otras competiciones. No hay que llevarse las manos a la cabeza si se dice claramente que esta liga no es atractiva para el espectador. Para que la ACB pueda crecer es necesario contar con todos. Con mercados más pequeños y con otros más grandes. Es evidente que Bilbao y su área metropolitana son un gran escaparate y que si algún año logramos salir de esta crisis, el baloncesto de élite no se puede permitir dejar escapar una plaza semejante. Con estas palabras no quiero decir que otros sobren ya que el baloncesto español no se puede permitir perder ni un solo aficionado.

En mi opinión el Sr. Roca ha querido hacer de los hombres de negro una cabeza de turco, mediante una demostración de poder. Un club importante con gran masa social detrás que no cumple las normas puede caer igual que cualquier otro. Si en el futuro el Sr. Roca continúa en su cargo habrá que estar atento a todas sus actuaciones y habrá que constatar que sus decisiones son igualmente firmes.

Siempre he pensado que el hecho de que la ACB estuviese descabezada no era bueno para el baloncesto patrio y que un nuevo presidente sería lo mejor para el futuro de una competición que cada vez está más acosada en Europa, pero me parece que no es así. De momento, su primera decisión, más que fortalecer a la competición, parece que la debilita. En la Euroliga se deben estar frotando las manos con la decisión de la última Asamblea de la ACB.

Según parece esta situación dista mucho de estar solucionada y en los próximos días puede haber noticias. Sólo espero que no se convierta en un nuevo caso Obradoiro y que dentro de unos años la ACB no se vea obligada a readmitir en su seno al Bilbao Basket.

Ibaka-Mirotic, ¿hay debate?

Cuando quedan unos tres meses para el comienzo de la Copa del Mundo de baloncesto, que se celebrará en España, uno de los debates más importantes e incómodos alrededor de la selección anfitriona vuelve al candelero. 

Foto: periodismodigital.com

Si hace unos meses era Nikola Mirotic quien afirmaba que estaba disponible para el seleccionador, Juan Antonio Orenga, hoy es el otro candidato, Serge Ibaka, quien deja claras sus intenciones al respecto.

Que el debate está ahí es evidente y que el problema sólo lo puede resolver una persona, también. La decisión, desde un primer momento, estaba claro que la iba a tomar Orenga y el tiempo corría a su favor. Las declaraciones desde los entornos de ambos jugadores trataban de desequilibrar la balanza y  el primero en mover ficha fue el jugador del Real Madrid. Aquellas palabras, a mi juicio precipitadas, quisieron poner en apuros al seleccionador y este, con el tempo de los acontecimientos a su favor, no actuó.

El jugador blanco estaba, entonces, considerado por muchos como el mejor jugador europeo e intentó utilizarlo en su beneficio. Desafortunadamente aún quedaba mucha temporada y demasiados meses para el comienzo del Mundial. Hoy el estado de forma del ala-pivot es totalmente distinto. Mirotic sigue siendo uno de los mejores del continente, pero le falta dar un puñetazo encima de la mesa con una gran actuación en un momento decisivo . 

Hace unas horas ha sido el pivot de Oklahoma City quien ha movido ficha y ha mostrado su disposición a acudir con el combinado nacional a la próxima cita mundialista. En esta ocasión, creo que el ex de Manresa ha acertado con los tempos. La cita está mucho más cercana en el tiempo, su temporada ya ha finalizado y además ha demostrado ser tremendamente importante para su equipo. Los Thunder han mostrado una cara con Ibaka y otra bien distinta sin él en su enfrentamiento con los Spurs en las finales de Conferencia.

Como he dicho anteriormente será Juan Antonio Orenga el encargado de tomar la decisión. Las actuaciones de los dos candidatos están ahí y aunque ambos han mostrado su predisposición a acudir a una llamada de la selección, los momentos en que lo han hecho son bien distintos. Mirotic, aprovechó su pico de forma, pero por desgracia para él el final de temporada y el comienzo de la Copa del Mundo estaban demasiado lejanos en el tiempo.

Por su parte Ibaka también ha aprovechado su buen final de play offs para postularse como integrante del equipo nacional, pero la cercanía del torneo juega a su favor. Veremos que sucede cuando se haga pública la decisión del técnico, pero tal vez los momentos elegidos para declararse “seleccionables” vayan a ser decisivos. El tiempo dirá. 

Ante la adversidad, cantera

En los tiempos en los que vivimos la crisis afecta a la mayor parte de la sociedad y los clubes de baloncesto no son una excepción en este panorama. La salud económica de la Liga ACB está en entredicho y son minoría los conjuntos que se encuentran al corriente de pago. Los casos más sangrantes son de sobra conocidos, pero no se trata de ahondar más en dicha situación, sino de analizar como afrontan algunas entidades sus problemas.

Foto: ACB

Hay conjuntos que tradicionalmente se han nutrido de su cantera. El caso más evidente es el del FIATC Joventut. La Penya siempre ha sido uno de los referentes en el baloncesto de base en este país y gracias a excelentes hornadas de jugadores, el palmarés del conjunto de Badalona puede presumir de una Copa de Europa. 

Desde entonces ha llovido mucho y la cantera de la Penya continúa dando sus frutos. El último gran exponente es Guillem Vives, pero no me puedo olvidar de los Albert Ventura o Alex Barrera. Esta campaña el conjunto dirigido por Salva Maldonado ha luchado por entrar en los play offs y a punto han estado de conseguirlo. La formula de acompañar a las jóvenes perlas por veteranos que conozcan el oficio como Sitapha Savané o Tariq Kirksay ha dado sus frutos.

Además el conjunto verdinegro ha realizado un juego alegre y veloz que ha divertido a los espectadores e incluso a los propios jugadores. No nos engañemos, el baloncesto es un juego maravilloso y eléctrico que engancha por la espectacularidad y la velocidad con la que se juega. Es el camino a seguir.

Otro conjunto que está apostando por la juventud es el Cajasol. En Sevilla han apostado por la cantera , aunque con un matiz evidente: La procedencia de sus perlas. En la plantilla del conjunto sevillano, brillantemente clasificado para la post temporada, encontramos, entre otros dos checos, un letón, un georgiano y un serbio. Todos ellos tienen en común la juventud y el talento. 

El máximo exponente es Tomas Satoransky. Un base de 2,01 que ya ha llamado la atención de la NBA y que no seguirá en el club. El checo llegó a Sevilla hace 5 temporadas y ha ido evolucionando en su juego hasta convertirse en uno de los bases más cotizados del continente... y sólo con 22 años. 

El grupo dirigido, con mano diestra, por Aito García Reneses se completa con nombres como Ondrej Balvin, Kristaps Porzingis o Willy Hernangómez. Los dirigentes cajistas han sabido tener la paciencia necesaria con un conjunto muy joven y están recogiendo los frutos. El curso pasado no fue tan bueno pero las sabias enseñanzas del maestro Aito han acabado calando en unos jugadores que, a buen seguro, tienen su futuro lejos de San Pablo.

Estos son sólo dos ejemplos de que, de una manera más tradicional o de una forma más internacional, se puede lograr llevar a buen puerto dos proyectos de baloncesto en medio de una situación económica compleja. Hay otras formas, pero la cantera, bien trabajada, siempre da resultado.