Se acabó el culebrón: tras más de dos semanas de
agencia libre e incontables rumores que lo relacionaban con toda una pléyade de
equipos de la NBA Lance Stephenson ha elegido a los Charlotte Hornets para
continuar su carrera. El escolta ha firmado por tres años y 27,5 millones,
siendo el último una opción de equipo para prolongar su vinculación en la
franquicia de Carolina del Norte.
El fichaje ha supuesto un nuevo balance de poder en
la Conferencia Este.
"Born Ready" comenzará la 2014-2015 con solo 24
años, pero habiendo progresado en todos los aspectos de su juego desde su
llegada a la Liga hace cuatro temporadas. En su último año en los Pacers
promedio 13,8 puntos, 7,2 rebotes y 4,6 asistencias en 35 minutos de juego,
amén de expandir su rango de ataque hasta más allá de la línea de tres y
mejorar en defensa.
Stephenson cubre una laguna básica de los Hornets como es
su puesto de escolta titular, donde Gerald Henderson no ha logrado dar el paso
adelante que se le pedía desde la directiva, siendo incapaz de convertirse en
una amenaza de tres o de poder liderar a la segunda unidad.
Lance puede cubrir tres posiciones (1-2-3), actuar
como base de la segunda unidad cuando no estén Kemba Walker ni Brian Roberts y
alentar al equipo con su pasión por vencer. El neoyorquino ya conoce al base de
los Hornets y aterriza en un equipo donde el estatus de estrella que tiene
"Big Al" puede recalar en él con que demuestre lo mismo que hizo en
Indiana el año pasado. El contrato recibido quizás sea menor del que pudo
conseguir pero se compensa con el proyecto de futuro a la par que competitivo
que presentan los Hornets.
Por otra parte existen serias dudas respecto a ese
mismo carácter ganador que hemos alabado. El año pasado el vestuario de los
Pacers se descompuso y surgieron roces entre varios jugadores, estando
implicado en ocasiones Stephenson. Sus soplidos en la oreja a LeBron durante
las Finales de Conferencia y las insistentes noticias y rumores sobre su vida
privada han hecho que su valor de mercado haya disminuido mucho, lo cual ha
abierto la puerta a que la oferta sea solo por 3 años y 27 millones. Lance
tiene ante sí la oportunidad de demostrar que puede liderar a un equipo,
corregir las peores partes de su carácter y convertirse en el All Star que
esperan en Charlotte.
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