Eurobasket 2013: God save the Absences. La selección de Gran Bretaña.

Tercera participación consecutiva en un Eurobásket para los hijos de Albión, tras haber conquistado el decimotercer puesto en sus dos anteriores participaciones. Sin embargo, y tras la disputa de los Juegos Olímpicos de Londres, dos de sus mejores jugadores, Nate Reinking y Robert Archibald, dejaron el baloncesto profesional. Por si fuera poco, el equipo técnico asistió a una nueva deserción de Ben Gordon y a las ausencias de Mullens, Freeland, Pops Mensah-Bonsu y, por encima de todas ellas, la de Luol Deng, la gran estrella del combinado. ¿Qué le queda a Gran Bretaña?

Pero las desgracias nunca vienen solas, y Daniel Clark, otro de los "veteranos" de la selección, podría no acudir dada su lesión de rodilla, que ya le ha impedido disputar amistosos de preparación. Su baja se sumaría a una lista que compondría un equipo que perfectamente, encuadrado en un grupo no demasiado complicado, podría pasar a la segunda fase, pero dadas las circunstancias difícilmente podrá aspirar a tal hazaña.

El recién llegado Joe Prunty, antiguo asistente de los Cleveland Cavaliers, Blazers, Spurs o Mavericks, tendrá que conformar una lista lo más competitiva posible con los jugadores que le quedan disponibles, y confiar en jóvenes como Devon Van Oostrum para intentar arrancar alguna victoria y seguir construyendo un proyecto rumbo a los Juegos de 2016.

La Apuesta:

Gran Bretaña aparece encuadrada en el Grupo A, el más sencillo de todos a tenor de los nombres que en él aparecen. La primera posición es de Francia, algo que nadie osa discutir, pero las siguientes sí que prometen presentar una bonita batalla. Alemania, Ucrania, Israel y Bélgica compiten con los de las islas para lograr la clasificación para la segunda fase, y a juicio del redactor sería muy extraño que los británicos lograran avanzar en el torneo.

Los Jugadores:

Devon Van Oostrum: el base de origen neerlandés ya tiene "experiencia" en estas lides, pues disputó minutos en la anterior justa europea. Sin embargo, tras haber sido nombrado MVP en el campeonato de Europa Sub-20 parece que el futuro de esta selección pasa por él. El jugador del Baskonia debe asumir un rol mucho más importante y ser pieza clave de la selección.

Drew Sullivan: el capitán de este equipo. 82 participaciones con la camiseta de su país y el único jugador que ha jugado todos los veranos desde que en 2006 el proyecto baloncestístico británico se puso en marcha. Muy intenso en la pista, el de los Leicester Riders debe aportar su experiencia y unos cuantos puntos a un equipo necesitado de ello.

Daniel Clark: el nuevo jugador del CAI Zaragoza es, a sus casi 25 años, uno de los jugadores con más participaciones de esta selección británica. No ha viajado a Creta para disputar un partido amistoso con Grecia y se duda seriamente de la posibilidad de su participación, pero si acude debe ser un referente por su experiencia más allá de su país y su capacidad para aportar aproximadamente 10 puntos por partido.

Kieron Achara: Otro de los veteranísimos, es del 83, de esta Gran Bretaña "B", que no entró en el equipo del Eurobasket anterior pero sí en el de las Olimpiadas. El ex del Manresa está jugando bastantes minutos en los partidos de preparación, demostrando que es uno de los líderes de esta selección británica.

Andrew Lawrence: base del 90 que ya disputó los Juegos Olímpicos. Muy rápido, podría tener sitio en la lista final de Prunty.

Justin Robinson: este base que juega en el Uppsala sueco ni siquiera llegó a participar en el anterior Eurobasket. Ahora bien, puede acabar siendo el suplente de Van Oostrum, está disputando minutos en los partidos de preparación.

Eric Boateng: Pívot con experiencia en el baloncesto estadounidense, al haber disputado partidos tanto en la NCAA como en los Austin Toros. Eso no quitó para que fuera suplente en los Juegos Olímpicos, si bien tantas bajas le pueden abrir un hueco en el quinteto.

Alex Marcotullio: una de las estrellas de Gran Bretaña sub-20, que tras haber completado su formación en Estados Unidos sigue sin equipo. Recientemente se lesionó, pero en un principio debería estar con el equipo

Kyle Johnson: escolta tirador que ya disputó tanto el anterior Eurobasket como las Olimpiadas de 2012. Otro "veterano" con esos dos campeonatos y 27 partidos a sus espaldas.

Otros nombres que están en la lista son:

Liam Potter

Orlan Jackman

Ogo Adegboye

Gareth Murray

Myles Hesson

Alasdair Fraser

Flo Larkai

La lista final dependerá de la recuperación de Clark, el estado de Lawrence y Marcotullio y, por supuesto, la voluntad de Joe Prunty respecto a quiénes conformarán el equipo.

Jugador	Puesto	Altura	Año	Equipo
Ogo Adegboye	Base	198	1987	Michelin Nicosia (Chipre)
Andrew Lawrence	Base	186	1990	Charleston (NCAA)
Justin Robinson	Base	188	1987	BC Kiev (Ucrania)
Alex Marcotullio	Base	180	1991	Northwestern (NCAA)
Devon Van Oostrum	Base	200	1993	Laboral Kutxa (Liga Endesa)
Kyle Johnson	Escolta	196	1988	Sutor Montegranaro (Italia)
Myles Hesson	Alero	195	1990	LTI Giessen (Alemania)
Andrew Sullivan	Alero	203	1980	Leicester Riders (Inglaterra)
Gareth Murray	Ala-pívot	201	1984	Glasgow Rocks (Inglaterra)
Kieron Achara	Ala-pívot	208	1983	Kavalas (Grecia)
Matthew Bryan-Amaning	Ala-pívot	206	1988	Radnicki Kragujevac (Serbia)
Orlan Jackman	Ala-pívot	201	1988	London Lions (Inglaterra)
Ali Fraser	Pívot	201	1992	BiG Oettinger Rockets Gotha (Alemania)
Eric Boateng	Pívot	208	1985	Braunschweig (Alemania)
Dzaflo Larkai	Pívot	203	1981	Sendai 89ers (Japón)
Dan Clark	Pívot	208	1998	CAI Zaragoza (Liga Endesa)
Liam Potter	Pívot	213	1986	Plymouth Raiders (Inglaterra)

Historia reciente:

O mejor dicho , toda la historia que tiene esta selección. Cuando Londres fue elegida sede de los Juegos de 2012, se decidió crear un equipo unificado de todas las coronas bajo el "Act of Union". La principal estrella sería Luol Deng, el alero de los Chicago Bulls, y los resultados pronto empezaron a darse, toda vez que se consiguió la clasificación para los Eurobásket de 2009 y 2011.

Dos veces lograron la decimotercera posición en esos torneos, y luego fueron eliminados en la primera fase de los Juegos Olímpicos tras perder contra Rusia, Brasil, España y Australia y solo lograr ganarle a China. No parece que este vaya a ser el año en el que mejoren su participación en campeonatos internacionales.

Calendario de la primera fase:

04.09.2013	Gran Bretaña vs Israel	14:30
05.09.2013	Gran Bretaña vs Francia	21:00
06.09.2013	Gran Bretaña vs Bélgica	17:45
08.09.2013	Gran Bretaña vs Alemania	14:30
09.09.2013	Gran Bretaña vs Ucrania	14:30