Según Il Corriere dello Sport, Bryant se ha planteado involucrarse en el Pallacanestro Reggiana, el equipo de la ciudad donde pasó su infancia
Bryant, en una visita a Italia. Foto vía Nike.com
Después de su retirada como jugador, Kobe Bryant quiere continuar su andadura en el mundo de baloncesto. La exestrella de los Lakers coquetea con la idea de depositar una parte de su fortuna en el club de Reggio Emilia.
A esta ciudad del norte de Italia llegó su padre, Joey Bryant, en el año 1989, para quedarse hasta 1991. Kobe pasó en Italia una parte importante de su infancia.
De confirmarse, el de Bryant no sería el único caso de un jugador de la NBA que invierte en el baloncesto europeo. Tony Parker, base de San Antonio Spurs, es propietario del ASVEL Villeurbanne de la liga francesa.
Siete días marcados por la omnipresencia del All-Star en la que apenas se han disputado partidos. Suficientes, pese a todo, para formar un quinteto ideal de auténtico lujo. Atrévete a descubrirlo.
Base: Zach LaVine - Campeón del Concurso de Mates, MVP del Rising Star Challenge. El próximo diez de marzo está "joyita" cumplirá 21 años. Con esta edad ya acumulará a sus espaldas dos campeonatos del concurso de mates, una inclusión en el Quinteto Rookie y un MVP del partido entre jugadores de primer y segundo año. Increíble bagaje para el mejor matador de la NBA que ha confirmado su condición de saltimbaqui en Toronto. Intratable, hizo cinco mates de 50 puntos.
Escolta: Russell Westbrook - MVP del All-Star Game - Único en la historia en ganar dos seguidos en solitario - Gran partido de Russell Westbrook en la madrugada del domingo. De los pocos que se tomó en serio la pachanga del Air Canadá Centre, se dedicó a machacar el aro y a tirar desde el triple, mucho (17). En total, 31 puntos, 8 rebotes, 5 asistencias y 5 robos que le sirven para revalidar su MVP del año pasado en New York. De esta manera, se convierte en el único jugador junto a Bob Pettit (Celtics) que gana dos MVPs seguidos, aunque el de la franquicia verde compartió su segundo galardón con Elgyn Baylor.
Alero: Paul George / Kobe Bryant. - Máximo triplista (9) en un ASG / Jugador en activo con más All-Star, tiros de campo y robos Algunos analistas vieron algo de Kobe en aquel Paul George de la 2012/13 que colocó a los Indiana Pacers en el primer plano del panorama baloncestístico. Ahora, año en blanco por una lesión incluido, PG13 se ha convertido en el máximo triplista histórico en un partido del All-Star con 9 tiros convertidos de 19 intentados. En el mismo partido en el que su maestro, Kobe Bryant, se despedía de un evento al que ha acudido en 19 ocasiones, y del que se retira como el máximo ladrón y el más "lanzador". Palabras mayores. Ah, y George a tan solo un punto de igualar a Wilt Chamberlain como máximo anotador (42), casi nada.
Ala-Pívot: Aaron Gordon El letón Kristap Porzingis se pudo merecer entrar en este quinteto ideal gracias a sus 30 puntos en el Rising Star Challenge. También cuajaron un gran partido hombres como Anthony Davis, Kevin Durant o un correcto Drummond en su debut en estas lides. Sin embargo, fue Aaron Gordon el nombre de la noche del sábado por cosas como esta:
Capaz de saltar a la mascota de los Magic de cualquier forma o manera, Gordon ha devuelto junto a LaVine el prestigio a un concurso que cada vez causaba menos furor y expectación. Considerada ya como una de las mejores finales de todos los tiempos, Aaron Gordon ha venido para quedarse.
Pívot: Karl Anthony-Towns - Campeón Concurso de Habilidades - El jugador más habilidoso de la NBA. Dato objetivo, a razón de lo visto en la noche del sábado cuando fue capaz de batir al hombre más bajito en disputar un All-Star desde 1979, Isaiah Thomas. El dominicano batió a Draymond Green, Demarcus Cousins y el 4 de los Celtics y se está haciendo un nombre en la liga. Domina casi todas las facetas del juego con apenas veinte años. En su debut en el Rising Star Challenge, firmó 18 puntos, 7 rebotes y 4 asistencias. Aquí hay futuro.
Nos toca dejar fuera a Klay Thompson (Campeón Concurso de Triples), a Emmanuel Mudiay, que anotó 30 puntos con los rookies, a Chris Paul que ya es el jugador con más de 7.000 asistencias y más dobles-dobles en un All-Star sin disputar la fase final de los PO, a Lebron James que con 13 puntos ya es el máximo anotador de la historia de los All-Star y un largo etcétera de jugadores que han brillado en Toronto durante el fin de semana. Y por supuesto, a nuestro Pau Gasol, cuyo legado empezaremos a apreciar cuando se retire. Mientras tanto, disfrutemos.
Seguimos configurando los mejores quintetos de la NBA semana a semana. En esta ocasión vuelve al Top5 un clásico de la liga como Kobe Bryant acompañado por otros jugadores de auténtico lujo. Descubre a los cinco mejores jugadores de esta semana.
Stephen Curry (Golden State Warriors) - 38.5 puntos, 6 asistencias, 6.5 rebotes - Semana corta para los actuales campeones con tan solo dos partidos. Visita al Verizon Center y recibir en casa a un gallito del Oeste, los Thunders. Con el partido caliente por la proximidad de la final de la SuperBowl, Curry se encargó de aniquilar a los Thunders con un doble-doble de 26 puntos y 10 asistencias, tan solo dos días después de destrozar literalmente a los Wizards con ¡11 triples!, a uno del récord de Kobe y Marshall, para 51 puntos. Llevaba 36 al descanso en tan solo 17 minutos. Este chico lo tiene todo. Lástima que la suerte no acompañara a sus Panthers...
Russell Westbrook (Oklahoma City Thunders) - 22.66 puntos, 12.33 asistencias, 11.25 rebotes - En una semana en la que Westbrook suma dos triples-dobles consecutivos y promedia unas cifras de escándalo su presencia en el quinteto es indiscutible. Sus 24-19-14 contra los Wizards no se veían en la NBA desde Larry Bird y sus promedios de temporada solo son igualados por Oscar Robertson. Ya suma más de 30 triples-dobles en toda su carrera y su producción es incesante. Sin embargo, no pudo asaltar el Oracle.
Westbrook y su "histórico" triple-doble, inédito desde 1983 / NBA.com
Kobe Bryant (Los Ángeles Lakers)- 30 puntos, 6 rebotes, 3.7 asistencias - Que regalo nos ha hecho Kobe. Una semana mágica en la que ha vuelto a ser el que era. "Lleváis 20 años viéndome, no se de que os sorprendéis" decía entre evidentes signos de alegría Kobe tras anotar 37 ante los Wolves. Cuando parecía que sería flor de un día, los Pelicans también pasaron por el redil (27) y los Spurs tuvieron que apretar en los minutos finales para mantenerse invictos en su feudo esta temporada. Su despedida del AT&Center, imborrable.
Kevin Durant (Oklahoma City Thunder)- 35 puntos, 9.33 rebotes, 4.66 asistencias - Otra semana espectacular, y ya van tres, del mejor jugador de la liga en estos momentos. Una máquina de producir puntos que rebotea como un pívot y asiste como un base. Va camino de conseguir su quinto título de máximo anotador si Curry no se le impide y la única pega de sus números es que no le valieron a los Thunders para ganar en Oakland. Quizá la próxima vez...
LaMarcus Aldridge (San Antonio Spurs) - 26 puntos, 7.25 rebotes, 1.25 asistencias, 2.5 tapones Por encima del 60% contra Pelicans, Lakers y Magic, solo pinchó contra los Mavs quedándose en 14 puntos y 5/11. Sus 36 puntos contra los Pelicans son la mejor marca individual de un jugador de los Spurs desde los 40 de Tim Duncan en 2008. Sin embargo, tiene que mejorar en su capacidad para capturar rebotes o al menos mostrar una mejor actitud, para no dejar que jugadores como Aaron Gordon (16) o el trío interior de los Pelicans (Davis, 11, Asik, 10, Anderson, 10) se hinchen a recoger rechaces en el aro de los Spurs. Justo cuando más dudas había en torno a su figura por su reciente suplencia en el próximo All-Star, Aldridge demuestra que irá por méritos propios. MVP de la Semana en la Conferencia Oeste.
Mención especial para un Derrick Rose que ante la baja de Jimmy Butler está sacando a relucir su lado más altruista, subiendo sus cifras en asistencias; a Nikola Jokic y Greg Monroe por dominar los tableros durante esta semana y mejorar sus prestaciones; a Oladipo por ser capaz de anotar 37 puntos ante OKC; a los aleros de Wolves y Jazz, Andrew Wiggins (60 puntos en dos días en LA) y Gordon Hayward por liderar a sus equipos a victorias inesperadas (6-0 para Utah) y por último a John Wall por hacer que sus Wizards compitan en todos los partidos a pesar de su desastrosa defensa.
Tras el
último encuentro disputado entre Kobe Bryant y Pau Gasol el jueves 28, el alero
de los Lakers habló en castellano sobre su “hermano” Pau. Hay recordar
que no se enfrentaban desde que el jugador español se fue de Los Angeles y que, en la memoria colectiva del aficionado a la NBA, los 6 años que pasaron juntos
fueron los mejores de la etapa de Gasol en la liga americana y, por lo que se ve
a raíz de las declaraciones de Kobe, también lo fueron para el alero de Pensilvania
criado en Italia. Antes
de que el partido comenzase, los dos jugadores se fundieron en un emotivo
abrazo recordando los dos títulos de la NBA conseguidos juntos y los problemas
derivados después, tras la necesidad de los Lakers de traspasar a Pau, con el
juego de desprestigio que los ejecutivos del Staples tuvieron con Pau. Un traspaso que tuvo su talón de Aquiles en la visión de Kobe Bryant de que el jugador de la selección nacional era vital en el desarrollo de su juego y por tanto de los Lakers. Como se vio posteriormente a raíz de la caída en picado de la franquicia tras la desaparición de ambos jugadores.
Fuente ABC
En
declaraciones a ESPN Digital, Kobe hablo de Pau en los siguientes términos: “Ha
significado todo. Sin él sería imposible haber ganado tantos campeonatos,
imposible. Es un gran jugador. Fue mi hermano, siempre será mi hermano” para
pasar después a valorar su juego como contrincante: “Es diferente, muy
diferente. Estoy muy habituado a jugar con él. Estuve mirando cómo juega, muy
inteligente. Es muy divertido para mí ver cómo juega”. Pau y
Kobe siempre se comunicaron en castellano, desde su primer contacto cuando el
alero de Los Angeles le requirió para su equipo. Un momento que Pau valoró así:
“Hablamos sobre la motivación del equipo, la mía” y que definió perfectamente
cuando Kobe y Pau se entrevistaron en Washington antes del tras paso a los
Lakers: "Mucho porque sin duda era la estrella del equipo, el jugador más
importante, posiblemente el mejor jugador de la liga en aquel momento. Para que
él me recibiera y quisiera que nos viéramos al aterrizar, que era la una o una
y media de la madrugada en Washington, para mí significaba dónde estaba él, lo
que buscaba y lo que quería. Y yo por supuesto, muy agradecido" para pasar
también a valorar su carrera junto a Kobe: “El formar parte de la franquicia,
el ir a las Finales... los momentos difíciles llegaron después de eso: cambio
de entrenadores, el ajuste a distintas situaciones, el lidiar con las lesiones,
con los rumores, pero por encima de todo es una gran experiencia en un gran
punto en mi carrera. Muchas memorias compartidas con Kobe”.
Por su
parte Kobe valoró de forma extraordinaria el comportamiento de Pau como amigo y compañero tras su
lesión en el tendón de Aquiles: "Vino a mi casa con mi familia y estábamos
en mi cama mirando un juego que estaba en la TV, estaba con mis niñas. Jugaron
con mis niñas. Teníamos hielo para él para sus rodillas. Estuvo en nuestra casa
seis o siete horas". Finalmente
Kobe valoró el orgullo de Pau cuando este se tuvo que ir de los Lakers: “Sé de
dónde viene. Fue una cuestión de orgullo para él. Somos hermanos... me dijo:
'Ko (Kobe), quiero jugar contigo para siempre pero lo que la que la gerencia me hizo
fue irrespetuoso'. Yo le dije... 'vamos no seas tonto... deja eso a un lado'. Y
me dijo que fue una cuestión de principios en ese punto. Creo que como su
hermano entiendo perfectamente de dónde viene. Después de traer dos
campeonatos, todos los rumores cada día... D´Antoni le sentó en el banquillo...
Entiendo de dónde viene. Somos personas antes que jugadores. Si no lo
entendiera, no estaríamos tan cerca como estamos ahora”.
Kobe y
Pau, Pau y Kobe. Una amistad intercontinental que va más allá del compañerismo
en una franquicia y de los éxitos conseguidos con la camaradería que brinda
saber que el esfuerzo de uno tiene su recompensa en el otro. Un afecto nacido desde el
respeto mutuo de dos jugadores que, más allá de sus logros deportivos, son
autenticas estrellas tanto como personas como personajes públicos.
Desde hace unos meses conocemos la retirada de uno de los mejores jugadores de la historia de este deporte, donde ha jugado 20 años con Los Ángeles Lakers. Todo apuntaba que su último partido sería vistiendo los colores de su país en los JJOO de Río 2016, pero al final no va ser así.
Foto via ACB
En el día de hoy según
informan desde Sant Lake City y recoge la agencia EFE, Kobe Bryant ha descartado
disputar los Juegos Olímpicos de Rio 2016 que se disputara este próximo verano.
El jugador americano
indicó en una entrevista previa a enfrentarse a los Jazz esta pasada noche que "lo que he dicho es que voy a retirarme, eso
significa que no voy a regresar ni siquiera un minuto. Creo que será hermoso
tener el último partido jugando con el uniforme de los Lakers y después apoyar
a nuestros jugadores a la distancia".
Sobre los JJOO de
este próximo verano el astro americano afirmó que no era el momento de dar una oportunidad a la nueva generación de jugadores norteamericanos: "Este es el momento de
los jugadores jóvenes, yo ya he sido muy afortunado en ganar dos medallas de
oro, yo ya tuve mi momento, ahora les toca a los jóvenes".
Los Ángeles Lakers ya están sondeando el mercado de fichajes de cara a la próxima temporada. La anunciada retirada de Kobe Bryant dejará un vacío muy difícil de llenar en el vestuario del Staples, pero también dará un respiro a las arcas de los angelinos. Los 25 millones que dejará de cobrar Kobe y la posibilidad de renovar a Roy Hibbert por menos de los 15 "kilos" que cobra actualmente hacen que la segunda franquicia más laureada de la historia se puede permitir fichar a uno de los buques insignia de los prometedores Raptors.
Pasado, presente y ¿futuro? de los Lakers / Tom Szczerbowski-USA TODAY Sports
Y no es casualidad el interés de los Lakers por Demar. El jugador de 26 años nació en las pedanías de Los Ángeles, en Compton, y el único año que estuvo en la universidad fue para jugar en los Trojans de la Universidad del Sur de California. Su sueldo, muy por debajo del rendimiento que está dando esta temporada, es de 10 millones y el escolta quiere probar suerte en la agencia libre para sacar tajada de los jugosos contratos televisivos de la NBA que previsiblemente aumentarán el límite salarial de todos los equipos.
No obstante, no será tan fácil hacerse con los servicios de Derozan. El jugador de los Raptors, con siete temporadas ya en la franquicia canadiense, ha salido al paso para desmentir rumores y jurar fidelidad a los Raptors "Sí hay algo que nadie puede cuestionar es mi lealtad a esta ciudad. Creo que los aficionados saben esto. Hay veces que no entienden los contratos pero si algo he dejado claro siempre es que es aquí donde quiero estar toda mi carrera" ha declarado en un late night estadounidense.
El GM de Toronto, Massai Ujiri tampoco ha tardado en responder al supuesto interés de los Lakers y ha confirmado que la intención del equipo es renovar a DeRozan aunque sin comprometer todo el límite salarial. Cuenta con que le pueden ofrecer al jugador un año más de contrato y esperan que acepte y así poder acometer la renovación de Kyle Lowry, agente libre en 2017.
Kobe merece participar en el All Star de Toronto. Al menos, así lo cree el comisionado de la NBA Adam Silver, coincidiendo con la apertura de la votación para el All Star. Silver no ha dudado en ensalzar la figura del escolta Laker, en una entrevista a Sirius Xm Radio: "Se retira como uno de los mejores jugadores de la historia. Ha hecho más que lo que se ha visto en la pista, jugando un rol más importante que nadie en la expansión de la Liga". El jugador ha anunciado su retirada para el final de esta temporada.
De ser seleccionado, sería la 18ª convocatoria de Bryant para el Partido de las Estrellas, del que ha sido MVP en cuatro ocasiones. A sus 37 primaveras, la Mamba Negra es una leyenda, de eso no hay duda, y puede ser precisamente esa condición la unica posibilidad para él de obtener el billete para tierras canadienses el próximo febrero. Porque lo que son sus estadísticas dejan bastante que desear. Más allá del desastroso inicio de curso para los Lakers -cuando se escriben estas líneas, últimos en el Oeste con un balance de 3-19-, los porcentajes de Kobe esta temporada no son los de antes: en torno al 30% en tiros de campo y al 22% en triples. A ello, hay que unir los múltiples problemas de lesiones que lleva arrastrando desde hace algunas temporadas.
Además, Silver ha descartado, por el momento, que el All Star se celebre en ciudades europeas. Si bien es verdad que la NBA viene apostando desde hace años por trasladar sus tentáculos más allá de las fronteras de Estados Unidos, por ejemplo a través de los Global Games o el Africa Game de la pasada temporada, la posibilidad de que el Viejo Continente acoja el fin de semana de las estrellas es aún muy remota.
Tras haber anunciado su retirada al final de la temporada,
el dorsal de Kobe que colgará del Staples Center está aún por ver.
Foto: Los Angeles Times
La dicotomía entre retirar el 8 o el 24 vaticina un debate
complicado. Con el 8 a la espalda, Kobe ha ganado 3 de los 5 anillos de su palmarés,
desde sus inicios NBA en 1996 hasta el 2006.
Pero es con el 24 con el que aparte de ganar dos anillos, ha
conseguido también el galardón de MVP de las Finales por partida doble y el MVP
de la temporada en 2009. Es además con este último número, que eligió por haber
sido el que llevaba en su etapa de instituto en el Lower Merion High School,
con el que él mejor se siente representado al simbolizar una etapa de su juego más
maduro y colectivo.
Respecto a la decisión final, de momento se encuentra el
debate en las oficinas de los Lakers, aunque no se descarta que se traslade la
decisión final al propio Kobe.
Una propuesta alternativa a la anterior es la que plantea el
exjugador de los Lakers Rick Fox, de retirar ambos números. Pero pese a haber
retirado el numero de un jugador en diferentes equipos, nunca se han retirado
dos dorsales de un mismo jugador.
Kobe Bryant anunció su retirada al final de la presente temporada tras 20 temporadas en activo. No descarta acudir a los JJOO de Río.
Foto: Kobe Bryant
Kobe Bryant hizo oficial anoche la que será una de las noticias con más impacto en la historia de la NBA. Se retirará al finalizar la presente temporada. Lo anuncio mediante un carta abierta publicada en la web ‘The Players’ Tribune’ y después estuvo cerca de media hora compareciendo ante los medios de comunicación para hablar de la bomba que acababa de detonar el 24 de Los Angeles Lakers.
En la carta abierta publicada en ‘The Players’ Tribune’ y titulada “Querido Baloncesto”, Kobe quiso anunciar que había llegado la hora de separar su vida del baloncesto. En una carta cargada de emotividad, Kobe anunciaba que “esta temporada es todo lo que me queda por dar. Mi corazón puede encajar los golpes, mi mente puede sobrellevar la rutina, pero mi cuerpo sabe que es la hora de decir adiós”. El título resumía la carta. Kobe hablaba en ella hacia el baloncesto como si fuera una persona más, ya que el baloncesto “le había dado a un niño de 6 años su sueño de ser Lakers y por eso siempre te querré”.
Kobe Bryant, que está cumpliendo este año 20 años en la NBA, todos en Los Angeles Lakers –récord histórico de la NBA- y cuenta con 5 anillos, acababa de hacer público lo que era un secreto a voces desde hacía bastante tiempo. Las lesiones, la carga de minutos, el paso de los años han provocado que su cuerpo no dé para más.
Temporada homenaje
Lo que resta de temporada para Los Angeles Lakers, 66 partidos, servirán de homenaje constante para Kobe Bryant, comenzando en su ciudad natal, ya que los Lakers visitan el martes a Philadelphia 76ers.
(Foto: NBA)
Kobe Bryant, sin haber hecho oficial su retirada, ya ha recibido homenajes en sus visitas a Miami y New York. El último partido de Kobe Bryant, si le respetan las lesiones, será el próximo 13 de abril de 2016 ante Utah Jazz en el Staples Center.
Kobe fue seleccionado en el puesto 13 del Draft de 1996 por Charlotte Hornets, que cometieron el ‘delito’ de traspasarle a Los Angeles Lakers, donde ha ganado cinco anillos: 2000, 2001, 2002, 2009 y 2010, además de disputar las Finales de 2004 y 2008.
Kobe Bryant atesora la que es la segunda mejor marca de puntos anotados en un partido en la historia de la NBA. Aquellos que les metió a Toronto Raptors en 2006. Además, Bryant es el único jugador que ha disputado 20 temporadas con un mismo equipo.
Rueda de prensa histórica
Decidió Kobe Bryant comparecer ante los medios de comunicación sabedor que sería bombardeado con innumerables preguntas sobre la decisión que acaba de hacer pública.
La decisión
Bryant explicó que la meditación fue el punto de inflexión a la hora de tomar la decisión de retirarse.
“No quiero parecer un zen para vosotros, pero la decisión la supe a través de la meditación. Antes, cuando meditaba, mi mente siempre se iba al baloncesto. Ahora no es así. Lo hace algunas veces, pero no todo el tiempo. Para mi ese fue el primer indicador de que este juego no es algo sobre lo que me pueda seguir obsesionando mucho más” explicaba Kobe Bryant.
Michael Jordan
El ídolo de Kobe Bryant conocía desde hacía tiempo la decisión del 24 de los Lakers de retirarse. Fue en verano cuando le comunicó a Jordan la decisión que había tomado y que anoche hizo pública. “Realmente, fue una de las primeras personas a las que se lo dije durante el verano. Estamos en contacto frecuentemente”.
Preguntado sobre lo que le dijo al respecto Jordan, Kobe explicó: “Lo importante es que me dijo ‘simplemente disfrútalo. Sin importar, disfrútalo. No dejes que nadie te lo quite, no importan lo que ocurra, bueno o malo. Disfrútalo”.
Está en paz
Desde hace varios años, la marcha colectiva e individual de Kobe Bryant y sus Lakers está siendo mala. Un equipo en plena reestructuración que tenía todavía a Kobe como piedra angular mientras él no paraba de acumular lesión tras lesión. Bryant declaró que “me siento en paz. He trabajado muy duro. Aunque esté jugando como la mierda, sigo entrenando muy muy duro. Sigo trabajando duro para no jugar como basura”.
“Sigo intentándolo. Eso nunca se detendrá. Levanto pesar por la mañana, hago estiramientos tres veces al día. Cuando llego a casa por la noche estiro de nuevo. Me doy baños de hielo. Cuando me levanto por la mañana, hago pesas antes de montarme en el avión. No me rindo. Sigo intentándolo, intentándolo e intentándolo para ver si soy capaz de resolver esta situación. Así es como soy. Nunca me rendiré. Lo acepto, lo entiendo. Ahora trato únicamente de dar la vuelta a la situación. Lo hago lo mejor que puedo y así seguiré”.
Su mejor momento
Los periodistas cuestionaron a Kobe Bryant sobre su mejor momento, quizás deseando escuchar una respuesta sobre sus 81 puntos ante los Raptors, sus anillos o su MVP. Sin embargo, para el jugador, el mejor momento de su carrera es el Draft.
“Nada supera al hecho de ser elegido en el Draft. Sueñas con ese momento. Es el comienzo de todo”, sentenció tajante Kobe.
Río 2016
Si se ha estado muchos meses especulando sobre la retirada de Kobe Bryant, también se ha hecho sobre la posibilidad de que sus últimos partidos los juegue con la camiseta nacional en los JJOO.
El propio Bryant declaró que “sería un honor estar allí. Sería fantástico estar entre el grupo y hacer un último viaje con ellos… Pero una vez dicho esto, no es algo sobre lo que esté obsesionado”.
Foto vía Lakers
La carta íntegra que escribió Kobe Bryant
“Querido baloncesto,
Desde el momento en el que empecé a ponerme los calcetines de jugar de mi padre, disparando mi imaginación con tiros ganadores en el Great Western Forum, supe que una cosa era verdad:
quedé enamorado de ti.
Un amor muy profundo al que le entregué todo, desde mi mente y mi cuerpo hasta el alma y el espíritu.
Siendo un niño de seis años, profundamente enamorado de ti, nunca vi el final del túnel, solo me veía a mí mismo corriendo para salir de uno.
Y corrí, corrí hacia arriba y abajo de cada cancha, después de cada balón perdido, por ti. Exigiste mi empuje, te di mi corazón, porque eso vino con mucho más.
Atravesé el sudor y el dolor, no porque el desafío me llamase, sino porque TÚ me llamaste. Hice todo por TI, porque eso es lo que tú haces cuando alguien te hace sentir tan vivo como tú me has hecho sentir.
Concediste a un pequeño niño de seis años su sueño Laker, y siempre te amaré por ello. Pero no puedo amarte de manera tan obsesiva por mucho más tiempo. Esta temporada es lo último que tengo que dar. Mi corazón puede atajar los golpes, mi mente puede lidiar con la dura rutina, pero mi cuerpo sabe que es tiempo de decir adiós.
Y eso está bien. Estoy listo para dejarte ir. Quiero que lo sepas para que ambos podamos saborear cada momento que dejamos juntos. Los buenos y los malos. Nos hemos dado todo lo que tenemos mutuamente.
Y los dos sabemos que no importa lo que haga después, siempre seré ese niño con los calcetines y cubos de basura en la esquina: “05 segundos en el reloj, balón en mis manos 5… 4… 3… 2… 1”
Todo lo que está rodeando a Andrew Wiggins no es nada positivo para el recientemente elegido número uno del Draft, el más que posible traspaso entre Cavs y Wolves ha hecho que Kobe Bryant busque comparaciones.
Getty Images
Si la NBA no lo veta, los Cavs mandarán a uno de los jugadores con más futuro de la NBA con destino a Minnesota. Andrew Wiggins partirá hacia los Wolves sin tan siquiera debutar con los Cavs, este hecho nos recuerda a lo que pasó con un joven jugador de instituto en 1996, cuando los Hornets traspasaron a Bryant a cambio de Vlade Divac.
Según publicó Alex Kennedy, Bryant declaró:
“Cleveland está cometiendo el mismo error que Charlotte cometió conmigo”
En ese momento, los Hornets prefirieron deshacerse de un jugador joven a cambio de un pívot que dominaba en la NBA, hecho similar a Kevin Love. Los años han acabado dando la razón a los Lakers. ¿Podría pasar de nuevo con Wiggins?
Han sido eternamente comparados y seguramente la historia les reserva un hueco en el trono a ambos. Es difícil decantarse por uno de los dos. Estos vídeos son definitivos: sus jugadas son idénticas. Sus gestos, sus miradas, sus celebraciones. Como si de una prolongación en la historia se tratase. Pasen y vean.
Foto: NBA
Y las bromas no se han hecho esperar... ¿Comparación con Scalabrine?
El técnico angelino Gary Vitti es una de las personas que más conoce a 'Vino'. Sabe con certeza cuál es su estado de forma actual. Y, para él, está listo para afrontar otro nuevo reto compitiendo al máximo nivel la temporada que viene. Los Lakers lo necesitan.
Foto: NBA.com
En los últimos años, las lesiones han perseguido a Kobe. La estrella del Staples Center no ha tenido la mejor suerte del mundo. Primero fue una rotura en el tendón de Aquiles. Tras recuperarse y disputar solo 6 partidos en la temporada regular, volvió a ser pasto de la mala fortuna y se lesionó la rodilla izquierda, que le mantuvo apartado del parqué otros tantos meses.
Pero 'Black Mamba' vuelve con más fuerza que nunca. Esta vez para quedarse definitivamente y seguir dejando con la boca abierta a los aficionados amarillos. Como lo ha hecho siempre.
En unas declaraciones a NBA.com, Gary Vitti reconoció que "tengo un cien por cien de confianza en que él va a estar sano debido a la forma en la que maneja su cuerpo y al estilo de juego que vamos a desarrollar para él. No podemos jugar a un ritmo frenético. Podemos subir la bola y dejar que Kobe cree de espaldas a canastas", analizaba en concepto táctico.
Vitti aseguró que la preparación y la recuperación que ha llevado a cabo el '24' de los Lakers ha sido meticulosa y exhaustiva: "Ha dado un paso más a nivel de nutrición. De hecho, ha hecho que alguien venga a las instalaciones del equipo a recoger las comidas que diariamente le ha hecho nuestro chef. Además, ha evaluado cómo la forma en la que ha jugado estos pasados años ha creado algún tipo de disfunción".
Asimismo, el entrenador estadounidense valoró el estado de forma en el que se encuentra Steve Nash. Por el momento, el veterano base no tiene ninguna dolencia física, pero Gary Vitti no es tan optimista como lo es con Kobe: "No estamos seguros. Cuando los nervios están involucrados, o bien mejoran muy rápidamente, o toman un largo período de tiempo. Estamos en ese período en el que no sabemos qué pasará. Él va a volver a Los Ángeles esta semana, y todas mis conversaciones con él dejaban claro que no tiene ningún problema en este momento".
A principios de julio hablábamos de cómo el contrato de Kobe podía haber lastrado a los Lakers en su caza de grandes agentes libres
para mejorar el equipo antes de una 2014-2015 en la que deben su pick a los
Suns salvo que quede en el Top-5 (lo que implicaría otra temporada desastrosa
por parte de los californianos). Acabando el mes podemos afirmar, sin duda, que
lo ha hecho, aunque al mismo se hayan sumado causas como el no tener entrenador hasta finales de julio (parece que ya tienen nuevo entrenador) o grandes perspectivas de mejora en el futuro.
Hemos visto a leyendas del baloncesto como Tim
Duncan o Dirk Nowitzki rebajarse de manera considerable el sueldo para ver cómo
Spurs y Mavs podían permitirse o bien renovar piezas clave o fichar a jugadores
de complemento para intentar otro asalto al título. Lo mismo ha pasado con
nuestro Pau Gasol, por ejemplo, y es que cuando los años aprietan y el declive
comienza a ser evidente es lógico pensar en ver como los números de la chequera
recibida son inferiores a cambio de tener más oportunidades para rozar la
gloria. Un dato revelador lo daba este dato de "Nba en Español": Kobe
cobrará más que Tim Duncan y Tony Parker juntos.
Pero no convirtamos el análisis de la mala
postemporada de los angelinos en una mera retahíla de críticas hacia Kobe y su
egoísmo, porque al fin y al cabo es su trabajo y lo que le da dinero, y si bien
es cierto que puede no merecer tanto no deja de ser un contrato firmado
libremente por los Lakers con su gran referente, sin que mediara coacción
alguna más allá del miedo a que pudiera verse tentado por los cantos de sirena
de la agencia libre (aún con la lesión sufrida en los Playoffs de 2013). Por
ello hay que profundizar en las críticas y analizar los refuerzos adquiridos,
aunque considero que es importante prescindir de valoraciones sobre la
operación Howard-Nash que tan cara ha salido finalmente para los de púrpura y
oro, dado que en su momento pareció una gran jugada de Kuchpak.
En primer lugar: los refuerzos de nivel, o más bien
la carencia de ellos. Con Sacre, Kobe y Nash en filas los Lakers aún podían
aspirar a atraer a algún jugador con un contrato por el máximo (LeBron o
Carmelo como grandes referentes en el mercado) que complementara a su escolta
estrella. Sin embargo debemos preguntarnos: ¿querría cualquiera de los dos
jugar en un equipo que solo tiene al "24" y a Julius Randle,
descartando al mermadísimo Nash, como apoyos para llegar y avanzar en la
postemporada? Quizás si hubieran podido fichar a otro gran nombre, con más
espacio salarial, la historia hubiera sido distinta. O si Lance Stephenson y
Luol Deng hubiesen accedido a unirse al proyecto para la 2014-2015, haciendo
que las miradas de los agentes libres prometidos se giraran hacia el Oeste
americano. Fallo tanto del GM como de Kobe, porque aquí los fríos números
pudieron hacer que muchos desconfiaran de presente y futuro del equipo y se
decidieran por otros pastos a su juicio más verdes. Podemos jugar a imaginar lo
que hubiera pasado si Kobe se hubiese quedado en solo 12 millones por
temporada...
Toca ahora hablar de los refuerzos que sí llegaron.
En primer lugar Nick Young y Jordan Hill decidieron prolongar su vinculación
con los Lakers, en contratos que muchos entendieron fuera de mercado y que
seguían disminuyendo el margen salarial con el que contaban los de púrpura y
oro para hacer una incursión poderosa entre los que faltaban. A ello se le sumó
luego la llegada de Jeremy Lin para cubrir el puesto de base (lo que a
posteriori supuso la marcha de Kendal Marshall a los Bucks) y los fichajes a
precio de saldo de Ed Davis y de Carlos Boozer. La plantilla queda en el puesto
de 1 con Lin y Nash, en las alas con Kobe, MarShon Brooks, Nick Young, Wesley
Johnson y el renovado Xavier Henry, y en el frontcourt Ryan Kelly, Robert
Sacre, Julius Randle, Jordan Hill, Carlos Boozer y Ed Davis. ¿Cómo organizar
todo esto?
Carlos Boozer por 3 millones no está mal. Puede
enseñar al joven Randle movimientos para sobrevivir en la Liga como un anotador
consistente pese a su escasa estatura y envergadura. Aún así el Rookie de
Kentucky tiene una pinta muy prometedora, cerrando bocas de aquellos que le
criticaban esos dos aspectos de su cuerpo que lo podían perjudicar en la NBA, y
será el futuro de los Lakers en la posición de "4". Se queda también
Ryan Kelly, Jordan Hill y sobre todo genera incógnitas en fichaje de un Ed
Davis muy prometedor en Carolina del Norte pero que ha quedado como mero
jugador de relleno y suplente en su paso por Raptors y Grizzlies.
Los angelinos parecen mirar ahora al futuro que les
aguarda tras la marcha de Bryant. Al escolta le quedan esos dos años de
contrato, durante los cuales no parece que haya mucho margen de mejora más allá
de un entrenador de calidad y la posible llegada de algún Rookie. No hay que
descartar el genio del GM de los Lakers para conseguir piezas importantes en
algún traspaso, pero tal y como está diseñada la plantilla todo apunta a un
largo proceso de crecimiento que concluya en 2016, donde quizás sí que hagan
una nueva internada en el mercado de agentes libres, confiando en que Randle e
hipotéticos refuerzos vía draft hayan crecido lo suficiente para dar un
panorama alentador a los fichajes.
En la situación actual la 2014-2015 no parece
halagüeña para los aficionados de los de California, pero jamás se puede
descartar a la segunda franquicia más laureada de la Historia. El afán
competitivo de Bryant es enorme, y Kuchpak ha demostrado en varias ocasiones que
puede sacarse de la manga operaciones en las que los suyos salen tremendamente
beneficiados. No tienen 16 anillos porque les llovieran del cielo.
El futuro de Kobe Bryant se vislumbra incierto. Y es que uno de los mejores escoltas de la historia de la NBA cumple 36 años el próximo mes de agosto. La retirada empieza a ser una posibilidad no tan lejana, y por esa razón 'Black Mamba' ya está pensando a qué dedicarse cuando su exitosa carrera baloncestística toque a su fin.
Foto: variety.com
Hay algo que inquieta a Kobe. Algo que pertenece a su futuro a largo plazo. Una de las estrellas más laureadas de la franquicia angelina ha confesado estar "asustado" por la incertidumbre de no saber si encontrará algo que le llene tanto como el deporte.
Un documental de Showtime ha tenido la posibilidad de intercambiar unas palabras con 'Vino'. Se trata de una biografía de Bryant, y será estrenado públicamente en noviembre de este año.
"Temo (ese momento) demasiado. Realmente tienes que apoyarte en las musas y los mentores, tal como lo hice cuando era más joven. Se trata de afrontar la próxima oleada de acontecimientos que vengan, los cuales dan miedo como el mismo infierno, pero es divertido al mismo tiempo", admitía Kobe.
El director del citado documental, Gotham Chopra, aseguró que, ahora mismo, es "un momento fascinante para estar cerca de él. Está ese momento de mirar hacia delante cuando acabe el baloncesto. Es un tipo que ahora mismo se está haciendo muchas preguntas".
Hubo otros temas a debatir en la entrevista. Entre ellos, los Lakers de la próxima temporada. Según Kobe, "todavía estamos tratando de completar nuestro roster. No sabemos qué sistema vamos a usar. Muchas de esas preguntas siguen sin respuesta".
