JJOO Río 2016: 10 razones para no perderse los juegos

Cada cuatro años se renueva el Espíritu Olímpico. Es un hecho muy simple, que muchas veces queda deslumbrado por la parafernalia que cada vez rodea más a los Juegos, aunque es el acto principal de toda ceremonia olímpica. Un hombre o una mujer, o más concretamente, un atleta o un jugador llega hasta el estadio olímpico con la anteúltima posta del recorrido de la antorcha olímpica y se la entrega al último de sus iguales, que anteriormente ha sido medalla de oro olímpico y que tiene el honor de encender el pebetero situado normalmente, aunque ha habido muchísimas excepciones, en la Torre de Maratón del estadio. A partir de este momento los juegos comienzan y se olvida el significado de lo ocurrido en la ceremonia de apertura, en la que se han soltados palomas como símbolo de paz y se han hecho juramentos para dejar claro que se respetaran las reglas, para recordar solo algo que se ha cantado previamente en el Himno Olímpico, en el que, con palabras del poeta griego Kostis Palamas, se recuerda solo una cosa: “Arrojad, guirnaldas de flores que no palidecen. ¡A los victoriosos en la carrera y en la contienda!”.

Así, el Espíritu Olímpico, que exige “comprensión mutua, solidaridad y espíritu de amistad y de juego limpio”, según reza la Carta Olímpica del COI, queda barrido por un viento que solo exige ser más rápido, fuerte y alto (citius, altius, fortius… y, porque no decirlo, guapo) y, sobre todo, ganar. Porque a partir de ese momento las cadenas de televisión, que han pagado millonadas por retransmitir el evento, necesitarán que los atletas ganen para que puedan firmar esplendidos contratos comerciales que, a modo de spots publicitarios, se anuncien por su cadena para aumentar los beneficios del dinero invertido y la cuenta de ganancias del atleta o jugador en cuestión.

Tal vez por ese motivo, uno se queda un tanto pensativo cuando reflexiona sobre la apertura de los JJ.OO. a los profesionales del deporte, en nuestro caso al Dream Team. Porque, a partir de ese instante, las cosas que, en el baloncesto olímpico, habían conseguido quedar bastante igualadas hasta ese momento con la medalla de oro de la URSS en Seúl 1988, se desequilibraron ante el avasallamiento y deslumbramiento de Magic, Jordan, Bird y compañía en la apoteósica olimpiada de Barcelona 1992. Ocho años antes, España fue medalla de plata en Los Angeles 84 y veinticuatro años después, en 2008, volvimos a ser medalla de plata en Beijing y repetimos en Londres 2012. En frente hemos tenido a los jugadores más fuertes de la historia de la NBA, desde Jordan y Ewing en Los Angeles hasta Bryant y Lebron en Beijing y Londres. Las antiguas URSS y Yugoslavia son medalla de oro en unos juegos y la incombustible Argentina de la generación dorada también tiene su oro, bien es cierto que contra un pésimo equipo de “profesionales” NBA, pero también tiene su oro… y todos queremos el oro que se merece esta generación de jugadores irrepetible. Todos, aficionados-jugadores-técnicos, lo queremos. Primera razón.

Medallas y ranking histórico. Fuente: universobasquetbol.com

La segunda razón pertenece solo a los que apuestan habitualmente o esporádicamente. Mientras que los USA son los favoritos, España se mantiene en segunda posición. La medalla de oro es difícil nadie lo duda, pero se paga a 12 a 1 por lo que, de apostar poco, se puede seguir con intensidad (y tranquilidad) el torneo. Porque te vas a llevar una agradable sorpresa, si ganamos, que dé para invitar a unas cervecitas, o lo que se tercie, a los amigos, como veremos en la decima razón.

En los últimos juegos celebrados en Atenas en el año 2004, se produjo un hecho bastante espectacular que no se ha visto repetido en ninguna olimpiada. Cuando llegó el momento de la última posta, el relevista no recorrió el estadio por la pista exterior de atletismo como se hace habitualmente, sino que lo hizo por el centro del campo mientras el pebetero adquiría vida desde su torre de maratón ultramoderna  y se iba agachando para acercarse hasta el portador de la antorcha. En ese momento, no está claro si el relevista encendió el pebetero o fue el pebetero el que recogió el fuego, pero lo que sí está claro es que el pebetero adquirió vida propia para ser uno más de los que estaban allí presentes. Hace mucho tiempo que la selección femenina tiene vida propia, los resultados de los últimos años y el juego desplegado por los de Mondelo, unido a la calidad de todas sus jugadoras, lideradas por Alba Torrens, Marta Xargay o Anna Cruz, por no mecionar a todas, a las veteranas y a las novatas… y a las jubiladas, hacen que la selección femenina siga su propio camino idependiente. Ya no necesita que le acerquen el fuego, ahora son ellas las que se acercan a recogerlo porque su identidad como equipo va mas allá, pese a los deméritos del comentarista de TVE, que siempre las trata como niñas. La selección femenina esta al mismo nivel que la masculina. Su objetivo es el oro porque hace tiempo que se independizaron. Tercera razón.

La cuarta razón tiene que ver con el lugar donde se celebra. Estos juegos son los primeros que se celebran en Sudamérica y, a diferencia de los celebrados en México (Centroamérica) o Canadá y EE.UU. (Norteamérica), llevan camino de convertirse en las peores olimpiadas de la historia en cuanto a preparación del evento. Brasil es así: baile, carnaval, alegría, samba y… mordidas (corrupción). Sin embargo, no van a dejar de sorprendernos, porque a diferencia de otras citas olímpicas, donde todo estaba listo y preparado, en Brasil se apagan los fuegos con alegría y disparate. Y si no, pregúntenle al alcalde de Rio, cuando, para salir al paso de la huida en masa de la delegación australiana de la villa olímpica por no tener esta ni las tuberías puestas, el regidor les ofreció un par de canguros para que se sintieran como en casa. Una guasa al estilo de la broma de ver a Marcelinho Huertas en el equipo de Magic Johnson, Los Angeles Lakers. Sin embargo, será interesante ver como la selección carioca se desenvuelve en el torneo de sus juegos, aunque también será interesante ver como lo hacemos nosotros y, sino, acuérdense del cruce con ellos en Londres 2012... en el que incompresiblemente perdimos para poder presentarnos sin problemas en la final.

Esta razón es la más complicada de todas. Ya no está Kobe, ya no está Lebron, pero esta Kevin Durant y once colegas más, entre los que está el siempre serio y eficaz Klay Thompson para acompañar a un equipo, que hasta el momento han brindado un extraño espectáculo en sus partidos de preparación, en los que parece que se han creído que son el Dream Team de Barcelona 92, aunque hasta el momento solo han dejado irritación y estupor. Será interesante ver como se desenvolverán en un torneo al que llegaban de favoritos sobre el papel… pero, pensándolo bien, quizás no tanto. Quinta razón.

La quinta lleva a la sexta. La selección femenina de USA, al contrario de la masculina, es la selección más seria de todas. Y no solo respecto al baloncesto, sino de cualquier selección que esté presente en los juegos, se trate del deporte del que se trate. Porque la cuestión no es que estén todas las estrellas de la WNBA: Bird, Delle Donne, Gritner, Moore, Taurasi, etc., sino que la cuestión es que el coach que las dirige es una leyenda viva del baloncesto. Geno Auriemma. El entrenador jefe de la Universidad de Connecticut, es uno de los entrenadores que dotan al baloncesto de claridad, buen hacer y seriedad. Solo por ver como dirige, aunque en este caso lo tiene fácil, merece la pena. Pero esa no es la razón, la razón está en ver como los entrenadores contrarios serán capaces de contrarrestar a este bloque en su conjunto. La tarea es difícil y por eso merece la pena seguir con detenimiento que se les ocurre. Sexta razón.

La séptima razón lleva el sello de nuestra selección nacional. En el pasado Eurobasket, se alcanzó una vez más la gloria. Pero el camino no fue un camino de rosas desde el principio. Fueron muchos los factores que hicieron dudar del equipo, sin embargo, superadas ciertas dudas y miedos, el juego se centró completamente en el mejor jugador de la historia del baloncesto español, Pau Gasol. Y, como si todo estuviera planificado desde un principio, la maquinaria ÑBA comenzó a girar entorno a él para hacernos olvidar los partidos fallidos. No importó lo sucedido antes, y la semifinal ante Francia fue el culmen de una gran actuación. Pero, claro, las preguntas siempre surgen antes de un torneo de estas características: ¿estarán los nuestros al nivel acostumbrado?, ¿se modificaran algunos esquemas o prioridades porque hay jugadores que están pidiendo asumir el liderazgo a marchas forzadas?, ¿volverán a ser las Olimpiada de Gasol y Navarro o, por el contrario serán las de Llull, el Chacho y Rudy?, ¿Barça o Madrid a la hora de decidir?, ¿se notará demasiado la ausencia de Marc Gasol?, etc. O, tal vez no se trate de nada de esto y Mirotic de el paso al frente que todos esperamos que dé.

El torneo se presenta bonito. Los grupos son más atractivos de lo que parecen a simple vista, aunque, a priori, el grupo de USA y Francia tiene a dos claros favoritos seguros. Normal, si tenemos en cuenta que la FIBA tiene que pagar los favores recibidos por la Champions a Francia (¿Recuerdan el medallero? Francia está por detras de España). Pero no todo suele ser un camino fácil en un torneo de estas características y otras selecciones, como la italiana, ya han pagado el precio de la soberbia. España se enfrentará a selecciones muy potentes sobre el papel. ¿Y qué importa? Los cruces serán tan duros una vez que supere la fase de grupos que llegar a la final ya es un éxito en sí. ¿Y qué importa? La motivación es la intriga de cada partido y de cada resultado por el nivel con el que llegan todas las selecciones. Y las chicas tampoco lo tienen nada fácil con USA, Canadá, Serbia y China en su grupo. Octava razón.

Atletas, jugadores, entrenadores, directivos del COI, de la FIBA, de las federaciones (incluida la nuestra), pero... ¿y los árbitros? Aunque esta razón es un tanto extraña, ya que no se pueden seguir unos juegos pendientes de la actitud de los árbitros, en todos los foros siempre está presente la misma pregunta: ¿pitaran los árbitros los pasos a los americanos? La cuestión no es tan simple como parece, ya que en la ceremonia de apertura los jueces hacen juramento de respetar las reglas con fidelidad y no dejarse sobornar. Sin embargo, una vez que los americanos salen a la pista parece que las reglas FIBA no van con ellos, al igual que las agencias antidopaje del COI. ¿Serán estas las olimpiadas en las que los árbitros hagan respetar a los americanos nuestras reglas o tendrá que suceder que los jueces de la mesa retrasen el reloj lo que haga falta hasta que los americanos pierdan, como así sucedió en las olimpiadas de Múnich 72? Novena razón.

La última razón es simple, quizás baladí o vacía de contenido, o tal vez tenga que ver con el egoísmo o con el calor de estas fechas, pero el horario de los partidos llama a estar sentadito en una terraza al fresquito tomando una cervecita, o lo que se tercie, con los amigos, o lo que se tercie, mientras el sopor nos relaja cuando veamos los partidos de la selección. Anímense porque los JJ.OO. son cada cuatro años y estos están llenos de alicientes. Dis-frú-ten-los. BA-LON-CES-TO.

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JJOO Río 2016: 10 razones para creer en España

Decía Sergio Scariolo que la preparación para los Juegos Olímpicos era una de las preparaciones más difíciles que había tenido que afrontar. Razones no le faltaban porque,  entre la ausencia de jugadores y la ausencia de partidos de nivel, la puesta a punto para tener una selección a nivel óptimo se antoja bastante complicada. Sin embargo, la selección parece hecha de otra pasta y frente a los miedos previos que siempre retrasan un poco el mecanismo inicial de todo gran evento, hay un gen que tiene esta selección que no tiene otra: cuando quiere, puede.

Y así lo han demostrado en otros torneos. No hay que hablar de aquellos en los que no se iba de favoritos y se consiguieron resultados, sino que hay que hablar de aquellos en los que se dudaba de la selección y esta dio más que lo que se pedía, algo que, a fin de cuentas, no es más que dar todo su potencial. Quizás por eso, porque desde hace tiempo, se cuestiona a esta selección, ya que sus jugadores no tienen la capacidad de antaño, la capacidad de los veintiocho años o los treinta, hay que centrarse en lo que son, han sido y serán… si quieren. Y por las declaraciones, ellos quieren. Y todos queremos.

La selección tiene una meta, que no es más que la consecución del oro olímpico, o, cuando menos, la plata como mal menor. Las dos olimpiadas pasadas han visto como la selección se enfrentaba de tú a tú, poniendo las cosas muy difíciles, a los americanos en las dos finales. En la memoria colectiva están esos dos magníficos partidos con sus anécdotas: con los pasos de los americanos, con los mates de Rudy, con el juego excelso al poste de Gasol o con el instinto asesino de Navarro, etc. Y quizás están ahí las diez claves que nos hacen creer en la selección como fuente inagotable de sorpresas, pocas decepciones y muchas alegrías. 

Veamos cual son las diez razones para creer en la selección:

Todo el juego de calidad de la selección depende de un jugador, Pau Gasol, pero también depende de su entrenador:  Sergio Scariolo. Tras los fiascos de Orenga en el Europeo de Eslovenia y en el Mundial, la figura de Scariolo ha crecido tanto, que hasta Calderón se calla en los tiempos y le guarda respeto. Bromas aparte, el Eurobasket de Francia supuso la glorificación extrema de un seleccionador cuestionado por muchos, pero cuyos resultados no han hecho más que tapar bocas. Llegar a Rio con la vitela de Campeón de Europa no es sinónimo de objetivos asegurados, pero si es sinónimo de respeto. Scariolo se lo ha ganado a pulso y ahora es un engranaje más de un mecanismo perfectamente acoplado.

Las lesiones han mermado a la selección. Marc Gasol y Pau Ribas son dos puntales importantísimos en el juego del equipo. Marc lo demostró en los últimos juegos de Londres, donde se creció para demostrar que su hermano no es el único de los Gasol que juega bien a esto, y Ribas hizo de su juego, en el ultimo Eurobasket, el paradigma de cómo debe jugar un escolta, saliendo desde el banquillo cuando no quedan otras opciones más que hacer de tu juego una virtud. Problemas graves para Scariolo que no encontrará los sustitutos adecuados  porque todos son una incognita por bisoñez algunos y por llegar mermados otros. Sin embargo, en el mundial de Japón, cuando se llegó a la final, Pau Gasol estaba lesionado por una mala caida en semifinales. ¿Todos teníamos miedo a que esa lesión condicionará la final? Sí, todos. ¿Importó? No. Para nada se resintió el juego de conjunto. Es más, lo jugadores dieron el ciento diez por cien de sí mismos y ganaron el Mundial.

Las preparaciones de la selección en lo que se denomina Gira ÑBA no son más que “postureos”, en el buen sentido de la palabra, que permiten a los aficionados al baloncesto ver en directo a las grandes estrellas de la selección “in situ” y hacer caja para pagar lo elevados seguros de los NBA. Prescindiendo del resto de partidos, las dos derrotas contra Lituania no suponen nada. Y no porque Gasol no jugase, sino porque la preparación de la selección se ajusta como un guante a las directrices de Scariolo, el cual comienza a dar forma a la preparación en los partidos de inicio de cada campeonato para ir ajustando el ritmo a medida que el torneo avanza. ¿La selección es una incógnita? Si, como siempre. Pero los años pasados nos dan cuenta de cómo esta preparación tan tardía es uno de los puntos fuertes del equipo. Siempre ha sido así con Scariolo, desde el Eurobasket de Polonia hasta el Eurobasket de Francia. El potencial de la selección crece a medida que crece el torneo.

La selección nos deslumbra por sus acciones espectaculares y por el juego desplegado, pero es un juego que se construye desde atrás. La defensa es el puntal del equipo, y jugadores que son menospreciados en su juego de ataque por la afición dan verdaderos clinics de cómo se debe jugar en defensa. Aún se recuerda la defensa de Rubio a Parker en el Eurobasket de Polonia. Una defensa que se va ajustando cada vez más, según sea la presa. Y este año, como Scariolo no tiene que ayudar a la inoperante Italia de Messina, posiblemente veremos un juego de ajedrez perfectamente estructurado desde la defensa de los cuadros blancos que manejan perfectamente la fichas blancas cuando el equipo contrario ataca con mas precaución de la habitual. España se crece desde atrás y los contrarios lo saben.

La selección es la que más jugadores NBA aporta al campeonato, aparte de los jugadores norteamericanos propiamente dichos. Pero no solo este indicador sirve para marcar diferencias con respecto a otros equipos, que tan bien, sino que es un baremo para definir la experiencia con la que se llega a los Juegos. Navarro tiene cinco olimpiadas a sus espaldas, pero los demás no se quedan atrás, ya que son muchos los que llegan con cuatro. Esto no dice nada en sí, salvo que hablemos de experiencia. Experiencia para saber jugar, cuando y donde se debe, y ajustar el esfuerzo a las necesidades de torneo. Cada jugador sabe que los nervios ya no colapsan el esfuerzo y, por tanto, las energías, a pesar de la edad, se miden y se gastan sin el desgaste que producen los nervios ante  partidos de esta importancia en estos torneos. La selección debe jugar fresca con la ambición puesta en el oro. Lo saben y lo sabemos.

El ataque de la selección siempre parece que se atasca en un punto determinado de los campeonatos. Superado ese punto de inflexión, que implica todo partido malo, la selección vuela. Suele ser, aunque no siempre, en partidos antes  de llegar a la parte eliminatoria de los campeonatos (me refiero a lo que se ha jugado con Scariolo en este párrafo y en todo el contexto del artículo. La extraña y demencial aventura de Orenga queda atrás, así como el presidente que lo puso). Superado ese partido malo, te puedes sentar en la butaca y sacar el mejor champan porque el triunfo siempre se ve más próximo porque el juego pasa de un 50% a 100% de un partido a otro. Siempre que se ha superado ese escollo, las cosas son más fluidas y la confianza crece. Y hasta ahora siempre se ha superado en los torneos olímpicos en los que han participado los Juniors de Oro.

Desde hace unos campeonatos se ha discutido la continuidad de esta selección y siempre se le ha puesto la etiqueta de última oportunidad de verlos jugar, pero ahí siguen. Y no lo hacen faltos de recursos. Junto a los que ya están jugando en la NBA, que todavía lo continúan haciendo y a  buen nivel, aunque  es cierto que la NBA ya no es lo que era, y si no habría que preguntarse qué hace Marcelinho Huertas jugando en los Lakers, por no hablar de otros jugadores, la aportación de los nuestros, de los que están y de los que se van para allá, está ahí. Muy presente, muy intensa. Saben más de esto que nadie en Europa y están al mismo nivel de selecciones que hacen del juego mental, físico y de la pillería, lo que vulgarmente se llama “jugadores cancheros”. Saben más que los que inventaron esta forma de jugar, más que los argentinos. Muchos de los nuestros que se van para la NBA saben que los JJ.OO. son vistos por millones de norteamericanos y el juego desplegado es la tarjeta de visita que se presenta antes de jugar delante de los aficionados de la mejor liga del mundo. 

El grupo de España no es nada fácil: Argentina, Croacia, Brasil, Lituania y Nigeria. Pero no lo es tampoco para el resto de participantes, que se deben medir con España, como tampoco es fácil el otro grupo con  EE.UU y Francia como principales elementos destacados. Aunque muchos dirán que no son lo mismo. Es cierto, pero allí donde pones en un grupo a USA como cabeza de serie, esta España haciendo lo mismo. La selección es la campeona de Europa y todos la tienen ganas, pero lo mejor está por venir. Porque lo mejor está en esa mirada de Pau Gasol en la semifinales contra Francia en su Eurobasket, porque lo mejor está en el saludo de respeto de  “todos” los jugadores americanos a Gasol al acabar la final de Londres, porque lo mejor está en esos detalles que muestran una confianza absoluta en la victoria. No se trata de Gasol, se trata del respeto que se han ganado a pulso todos los jugadores  nacionales a través de todos estos años. Y no solo a través de los JJ.OO., es algo que viene de atrás. De tantos partidos, como, por ejemplo, el de la victoria contra los Lakers de Kobe Bryant o como el de la medalla de plata de Los Angeles frente a los USA de Michael Jordán y Pat Ewing. Hoy podemos ir por la calle y sentirnos orgullosos del respeto que nos tienen. Ganado a pulso, sí. Por eso somos cabezas de serie, porque hemos hecho los deberes y porque nos sentimos respetados.

Ahora sí. No se trata de escribir un párrafo para alabar a Pau Gasol, pero cuando uno tiene al mejor jugador Europeo de los últimos tiempos entre sus filas, jugando con una ambición que no tiene límites, uno tiene  muchas razones para creer en la selección. Gasol explotó hace tiempo, pero su ambición nunca dejado de crecer porque en el fondo sabe que no lo tiene todo. Quiere el oro olímpico... y nosotros también.

Coach, experiencia, ambición, jugadores, defensa, juego… Gasol, Navarro, Mirotic, el Chacho, Llull, Rudy, Claver, Abrines, Hernangómez, Reyes, Calderón y Rubio. Equipo. BA-LON-CES-TO.

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JJOO Río 2016: 10 razones para creer en España

La Selección entrenada por Lucas Mondelo ya está en Río contando los días para su primer partido en el torneo olímpico. La baja de última hora de Sancho Lyttle deja huérfano el juego interior de España pero Nicholls, Ndour, Gil y Pascua ya demostraron en el Eurobasket que la pintura española no sólo depende de Lyttle. Tras tres diplomas olímpicos en Barcelona, Atenas y Pekín, la Selección quiere dar un paso más y tenemos motivos para creer en ellas.

Viñeta de Forges publicada el 6 octubre de 2014 vía www.elpais.com

1.-EDAD DE ORO DEL BALONCESTO FEMENINO ESPAÑOL

Desde 2001, España ha ido haciéndose fuerte en el panorama internacional con medallas en todos los campeonatos de Europa, (bronce en Francia 2001, bronce en Grecia 2003, bronce en Turquía 2005, plata en Italia 2007, bronce en Letonia 2009 y oro en Francia 2013)  en salvo en 2011, y consiguiendo en los dos últimos mundiales (en la República Checa 2010 y Turquía 2014) un bronce y una plata históricos. Esta progresión tiene reflejo en la clasificación de FIBA, donde España ocupa el tercer lugar. Además, en todas las participaciones olímpicas ha obtenido diploma con dos quintos puestos (Barcelona 92 y Pekín 2008) y una sexta posición (Atenas 2004).

2-HAMBRE DE JUEGOS

El equipo tiene una cuenta pendiente tras su no clasificación para los Juegos de Londres. Llevaban ocho años buscando acudir a otra cita olímpica por lo que la clasificación para Río en Nantes ha supuesto desquitarse ligeramente de ese Eurobasket clasificatorio de Polonia. La actual es, posiblemente, la mejor Selección femenina de la historia del baloncesto español y quieren conseguir lo que el tropiezo de Polonia les impidió: atacar el podio olímpico.

3.-MOTIVACIÓN EXTRA PARA HACER “ALGO BONITO”

Son los terceros y últimos Juegos de dos habituales del equipo, Luci Pascua (228 internacionalidades) y la capitana Laia Palau (239). Palau ya ha aleccionado a las suyas para hacer "algo bonito en los Juegos" y poder despedirse a lo grande de la Selección.

4.-TALENTO COLECTIVO

Es un grupo con talento, muchos recursos y ambición. Competirán al máximo intentando disfrutar y hacer disfrutar con su juego aplicando su filosofía de ir “partido a partido” y buscando siempre sumar para el quipo. Aunque la baja de Sancho Lyttle les haga modificar ligeramente su forma de jugar, si consiguen desarrollar su juego de transiciones rápidas, muy pocos equipos podrán seguirles el ritmo.

5.-EL FACTOR DIFERENCIAL…EL EQUIPO

Con la llegada de Sancho Lyttle, el equipo ha dado un salto de calidad indiscutible, consiguiendo el equilibrio perfecto entre interior y exterior. Su baja es un golpe a la línea de flotación de la Selección pero Astou Ndour ya demostró en el Eurobasket estar preparada para aportar en defensa y en ataque. Y no está sola, todas darán un paso al frente, como ya hicieron en Hungría, sabiendo suplir otras carencias poniendo en práctica "el yo al servicio del nosotras" que es el santo y seña de la Selección que dirige Lucas Mondelo

6.-DE LO MEJORCITO DE EUROPA... 

Hasta ocho jugadoras de España compiten con sus equipos en Euroliga, la máxima competición a nivel europeo. La final Four de este año ha tenido, otra vez, protagonistas españolas. Alba Torrens y Sancho Lyttle se han proclamado campeonas de Europa con el Ekaterimburgo frente al Nadezdha de Anna Cruz...tras vencer en semifinales al campeón de 2015, el ZVVZ USK Praha de Laia Palau y Marta Xargay. 

7. ...Y DE ESTADOS UNIDOS. 

Anna Cruz , Marta Xargay, Sancho Lyttle y Astou Ndour saben lo que es competir en la WNBA asumiendo papeles importantes en sus equipos...y en el caso de Cruz lucir el anillo que la acredita como campeona con las Minnesota Lynx la pasada temporada.

8. AMBICIÓN COLECTIVA

Si las jugadoras son ambiciosas, el cuerpo técnico no se queda a la zaga en lo que a competitividad se refiere. Lucas Mondelo y su cuerpo técnico acumulan 36 victorias y 2 derrotas en competición oficial (67 victorias y 4 derrotas en total) desde que tomaron las riendas del equipo en 2012...y quieren seguir ganando para completar un ciclo olímpico histórico.

9. INTELIGENCIA Y VARIEDAD TÁCTICA

La Selección no quiere sorpresas que se puedan evitar. Por ello, el estudio del rival con sus fortalezas y debilidades, así como la búsqueda de potenciar las virtudes propias y minimizar las deficiencias es uno de los pilares sobre los que el cuerpo técnico trabaja para crear una batería táctica que permita afrontar los partidos con garantías. A los esquemas de juego se añade además la calidad individual de las jugadoras y la libertad que tienen para desarrollar su juego.

10. HUMILDAD, ÉTICA DE TRABAJO  Y LUCHA PARA COMPETIR

Competir. Es una de las palabras que más se repiten cuando se habla de la Selección femenina de baloncesto. Jugar cada partido como si fuera el último y más trascendental sin importar que sea un amistoso o de competición oficial, ni quién sea el rival. Tirarse al suelo a luchar por el balón tras forzar el error en el pase con una defensa que asfixia el ataque rival. Conjugar humildad, ética de trabajo y lucha para alcanzar metas que, en ocasiones, superan las expectativas como sucedió en la primera década de los años 2000. Sobre todo marca el carácter de una Selección que ante los momentos difíles de un partido, sabe sufrir demostrando oficio y dureza mental suficiente para superarlos, como es el caso de la semifinal mundialista contra Turquía o el partido de cuartos contra Montenegro que daba acceso al preolímpico.

Estas son algunas de nuestras razones para creer en un equipo cuyas componentes se han convertido en todo un referente para el deporte español en general y femenino en particular y más allá de ser una de las caras visibles del programa Universo Mujer. ¿Cuáles son las tuyas?