Race to the Playoffs: Washington Wizards

El siguiente equipo presente en la gran batalla del Atlántico es el que dirigido por un inconmensurable John Wall se acerca a unos Playoffs que los Wizards no pisan desde el año 2008. Poco después comenzó un peregrinar por el desierto que ha redundado en varios años sin alcanzar las 30 victorias, algo que, tras la victoria conseguida recientemente contra los Raptors, acaba de suceder a falta de 24 partidos para que terminen la Liga Regular.

via fancloud

Los Wizards han cumplido sus deberes y han solventado las partes más duras del calendario con buenos resultados, situándose actualmente con 30 victorias y 28 derrotas en la quinta plaza de la Conferencia Este, por detrás de los Bulls y de los Raptors, a los que acaban de vencer. John Wall, All-Star en este 2014, ha tenido buena parte de culpa con su mejor temporada como profesional con 20 puntos, 8,6 asistencias y 2 robos por encuentro, aumentando también sus lanzamientos desde la línea de tres puntos.

Al lado de Wall se han situado jugadores como un Bradley Beal que en su segundo año ha mejorado sus prestaciones y actúa como eficaz segunda espada, el siempre sólido Trevor Ariza y la presencia interior de dos veteranos como Nené Hilario y Marcin Gortat. Además, los Wizards decidieron cortar la relación que los unía con el siempre decepcionante Jan Vesely para traerse al muy veterano Andre Miller, que puede ser una gran ayuda tanto en los partidos finales como en una postemporada en la cual su presencia parece estar garantizada.

Los de la capital dan más muestras de juego sólido y eficiente: tienen el 16º mejor ataque de la Liga y la 10ª mejor defensa, números muy espectaculares para un equipo que hasta este año no entraba en ninguna quiniela para clasificarse para la postemporada. Por lo general el equipo entrenado por Randy Wittman está en la zona media de la mayoría de estadísticas, excepto en asistencias y robos donde se sitúan entre los mejores de la NBA. Todos estos datos hablan a las claras de la meritoria campaña que están realizando.

Tal y como se ha hecho en el anterior artículo estableceremos categorías para encuadrar a los conjuntos con los que aún tienen que enfrentarse los Wizards:

• Casi imposibles: dos encuentros contra los Heat y uno contra los Pacers. Si bien los de Washington sorprendieron a los Miami en uno de los encuentros no parece probable que repitan la hazaña contra un equipo que tiene a un LeBron extra-motivado para revalidar tanto MVP como título. Por su parte los Indiana les han infligido dos derrotas contundentes, dejándolos respectivamente en 73 y 66 puntos. Muy complicado que rasquen algo de aquí.
• Difíciles: Grizzlies, Blazers, Suns y Nuggets. Sin embargo quizás haya que hacer varias matizaciones en este apartado, dado que los de Denver se han metido en una dinámica muy mala en las últimas jornadas (las lesiones han influido) y los Suns también se están desinflando. No así unos Grizzlies poderosos tras el retorno de Marc y los superofensivos Blazers. Cuatro duelos contra el Oeste que serán feudos difíciles de conquistar
• Igualados: 3 partidos con los Bobcats, uno contra Hawks, Bulls y Nets. Aquí puede suceder de todo, pero las últimas tendencias nos hablan de una serie muy igualada contra los Charlotte, Chicago y Brooklyn y una probable victoria contra los de la ciudad de Atlanta, que han perdido recientemente a Gustavo Ayón y se van quedando con cada vez menos efectivos en medio de una espiral de derrotas.
• Fáciles: Lakers, Kings, Jazz, 76ers y dos partidos contra Bucks, Celtics y Magic. Aquí el calendario ha sido bastante benigno, como decíamos, con los Wizards, que se enfrentarán en diez ocasiones contra equipos dispuestos a "Tankear" y seguir escalando posiciones en la dudosa carrera por conseguir más boletos para obtener el número 1 en el próximo Draft. Presas fáciles para un conjunto hambriento.
• Los veinticuatro partidos restantes se prestan a entre trece y quince victorias del equipo capitolino, lo cual los situaría con un balance de 43-39/45-37, más que suficiente para clasificarse como quintos en la Conferencia Este y quién sabe si asaltar las plazas de honor que ocupan los rocosos Bulls y los sorprendentes Raptors.

No deben confiarse, sin embargo, puesto que la baja de Nené Hilario lastrará a buen seguro al equipo en este último mes y medio, y el volver a coger ritmo de competición le llevará unos valiosos partidos que pueden suponer o la diferencia entre clasificarse en un puesto u otro o el marcharse a casa en primera ronda por carencias en el "Frontcourt". En cualquier caso los Washington Wizards tienen una gran oportunidad para acabar con 6 años de sequía y continuar su progresión con una gran entrada en los Playoffs. Recursos y un calendario propicio tienen.