"Es el final, se acabó para mí Me comprometí con esto en 2004 y aguanté hasta hoy". Fueron las palabras con las que Carmelo Anthony daba por finalizada su etapa en USA Basketball. El jugador de New York Knicks no vestirá más la camiseta norteamericana tras haberla representado en cuatro Juegos Olímpicos, algo nunca antes hecho por ningún jugador de Estados Unidos. Además, se marcha conquistando su tercera medalla de oro consecutiva, algo que tampoco había logrado nunca nadie antes.
Foto: Twitter
Tras un comienzo en la selección malo, donde se tuvo que conformar con el bronce en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y el bronce en el Mundial 2006 de Japón ganado por España, Carmelo Anthony ha sumado éxito tras éxito con el equipo norteamericano.
Anthony ha ganado el oro en Beijing 2008, Londres 2012 y Río 2016, además del oro en el FIBA Américas de Las Vegas en 2007.
Tras haberse convertido en estos JJOO en el máximo anotador de la historia de la selección estadounidense, ayer Mike Krzyzewski le sacó al campo en el último cuarto para que capturara un rebote y se convirtiera también en el máximo reboteador de la selección. Carmelo abandona USA Basketball con 336 anotados y 125 rebotes capturados.
La NBA ha hecho público el calendario de la Regular Season para la temporada 2016-2017. La campaña comenzará el 25 de octubre. Ese día se disputarán tres encuentros; Golden State Warriors-San Antonio Spurs, Cleveland Cavaliers-New York Knicks y Portland Trail Blazers-Utah Jazz.
Foto: Twitter
Christmas Day
Uno de los días más especiales para la NBA. La jornada de Navidad tendrá cinco partidos, como viene siendo habitual, con los siguientes horarios:
New York Knicks-Boston Celtics - 18:00
Cleveland Cavaliers-Golden State Warriors - 20:30
San Antonio Spurs-Chicago Bulls - 23:00
Oklahoma City Thunder-Minnesota Timberwolves - 2:00
Los Angeles Lakers-Los Angeles Clippers - 4:30
Otra de las cuestiones importantes de cara a la nueva temporada era el tiempo de descanso entre partido y partido, los conocido como 'back-to-back' games. La NBA continúa reduciendo los encuentros consecutivos. Ninguna franquicia disputará más de una ronda de cuatro partidos en cinco noches. Es más, incluso 10 equipos no tendrán una de estas "semanas horribles".
En lo que respecta a los back-to-back, los equipos jugarán una media de 16,3 en la temporada. Todos jugarán entre 14 y 18. La reducción progresiva se ve desde hace dos temporadas. En la temporada 2014-2015, los equipos disputaron una media de 19,3 back-to-back, mientras que en la temporada 2015-2016 se disputaron una media de 17,8 back-to-back. Ningún equipo disputará más de 18 back-to-back en la Regular Season.
Fechas a guardar
Chicago Bulls - Boston Celtics - 27 de octubre. Primer partido de los 'nuevos Bulls' ante un equipo que busca dar el último salto adelante.
Golden State Warriors - Oklahoma City Thunder - 3 de noviembre. Primer Durant vs Westbrook desde su marcha de OKC.
Chicago Bulls - New York Knicks - 4 de noviembre. Derrick Rose vuelve a Chicago.
Miami Heat - Chicago Bulls - 10 de noviembre. Dwayne Wade vuelve a Miami.
Atlanta Hawks - Boston Celtics - 13 de enero. Al Horford regresa a Atlanta.
Oklahoma City Thunder- Golden State Warriors - 11 de febrero. Sobra añadir nada, ¿no? El partido más esperado del año. KD vuelve a casa.
Como si de una retirada a tiempo se tratara, Jimmer Fredette se ha cansado de no recibir ofertas de la NBA y decidido a intentar una nueva oportunidad en un equipo donde él se sienta realmente protagonista, ha firmado con los Shanghai Sharks, de la Liga China.
Foto: seanmaccourtney.sportsblog.com
El acuerdo, avanzado por David Pick uniría al que fuera una estrella del baloncesto universitario con el equipo del que es propietario Yao Ming. Fredette necesita sentirse importante en un equipo, asumir galones y poder mostrar lo que él considera lleva todavía dentro.
Su reconocimiento en la NBA está totalmente en entredicho, muestra de ello es que desde la temporada 2014-2015 nadie se haya interesado por sus servicios de manera real. Ha tenido durante la temporada 2015-2016 la oportunidad de jugar 6 partidos NBA con dos franquicias diferentes (New Orleans Pelicans y New York Knicks). Ahora, con su marcha a China, tratará de revalorizarse, buscar un reconocimiento dentro de una liga cada vez más potente y así recibir una oferta de la NBA, como han hecho otros jugadores, aunque a diferencia de ellos, Fredette no busca "su retiro dorado".
Fue en la temporada 2014-2015 cuando Fredette disputó sus últimos minutos hasta la fecha en la NBA. New Orleans Pelicans fue su destino durante 50 partidos, donde disfrutó de apenas 10 minutos promediando 3,6 puntos y 1,2 asistencias.
Su buen hacer en la D-League con los Westchester Knicks -equipo filial de New York Knicks- no le sirvieron para contar con regularidad en la mejor liga del mundo.
La liga china sigue buscando crecer a base de firmar jugadores americanos o con pasado NBA. En esta ocasión han sido dos jugadores con pasado NBA, uno ya con experiencia en la liga asiática y otro porque no recibe ninguna llamada de la mejor liga del mundo. Hablamos de Jamaal Franklin y Carlos Boozer respectivamente.
Foto: hoppshabit.com
En el caso de Carlos Boozer, el veterano jugador se ha rendido a la evidencia de no recibir ninguna llamada de alguna de las franquicias de la NBA y ha decidido hacer las maletas rumbo a China, donde ha firmado con el Guangdong Tigers. Boozer llevaba ya un año parado tras haber disputado la temporada 2014-2015 con Los Angeles Lakers.
Así, el que fuera dos veces All Star y cuenta con 13 temporadas en la mejor liga del mundo, abandona su sueño (por el momento) de volver a enfundarse una camiseta NBA. Sus promedios en la liga son de 16,2 puntos, 9,5 rebotes y 2,2 asistencias.
Con Jamaal Franklin ocurre lo que se suele llamar un "quiero y no puedo". El jugador de 25 años firmará con el Shanxi Fenjiu un contrato por valor de 1,4 millones de dólares. La pasada temporada, Franklin ya jugó en el equipo chino y será su tercera experiencia en la liga de ese país tras haber jugado en la 2014-2015 con los Zhenjiang Lions. Tras haber jugado en Memphis Grizzlies y Denver Nuggets, no consiguió cuajar en la NBA y tras sus mencionados pasos por China, la temporada pasada firmó con los Brujos de Guayama de Puerto Rico. Ahora abandona la isla para marcharse a China, quién sabe si con billete de vuelta al continente americano.
Las necesidades de completar la plantilla a coste reducido de Golden State Warriors ha llevado a los subcampeones de la NBA a dar una oportunidad a JaVale McGee.
Foto: thesmokingcuban.com
Según apunta Marc Stein (ESPN), los Warriors han invitado al jugador a su training camp con vistas a firmarle un contrato para que juegue en la franquicia y así completar su roster y su juego interior.
Precisamente el juego interior de los Warriors se vio muy diezmado con la llegada de Kevin Durant, puesto que hubo que hacer huevo a su enorme contrato dando salida a jugadores como Festus Ezeli, Marreese Speights o Andrew Bogut. Para 'tapar' esos tres huecos, la cúpula de los Warriors contrató a un gran precio a Zaza Pachulia y a David West. Ahora, con la llegada de McGee, completarían su juego interior con cuatro jugadores. El único jugador interior que no se movió de la Bahía fue el brasileño Anderson Varejao.
La pasada temporada, McGee jugó en Dallas Mavericks, donde promedió 5,1 puntos y 3,9 rebotes en los 34 partidos que disputó con los texanos. Tras su paso por Washington Wizards, Denver Nuggets, Philadelphia 76ers y Dallas Mavericks, los Warriors serían el quinto equipo en la carrera de este polémico jugador.
Podría ser el calco de la final olímpica cuatro años atrás, cuando Estados Unidos se impuso 118-107 a España, sin embargo, la final de Londres 2012 tuvo otra serie de alicientes que no tuvo el partido de Beijing. En esta ocasión, el O2 arena se vestía de gala para volver a asistir a la reedición de la final olímpica, quizás en el cómputo global de los Juegos Olímpicos, España no había sido tan superior al resto como lo fue en Beijing hasta llegar a la final, pero sí fue eficaz y supo ser un equipo cargado de experiencia y talento en los momentos importantes.
Foto: RTVE
Tras una primera fase muy irregular, donde el combinado de Sergio Scariolo tuvo la suerte de terminar tercero tras caer ante Rusia y Brasil en los dos últimos encuentros de la primera fase, España supo jugar a su juego, sabiendo sufrir en cada pelota hasta llegar a la final. Las derrotas ante Rusia y Brasil sirvieron al equipo español para despertar de un letargo en el que estaban sumidos desde que comenzó el torneo. España había vencido a China (97-81) y a Australia (82-70) sin deslumbrar. Después vino el partido ante Reino Unido. El equipo anfitrión, tremendamente inferior al español, supo llevar a los de Scariolo al límite y España pudo ganar 79-78 tras un último cuarto infame donde se perdió 19-30 con superlativo Luol Deng. Luego llegaron las derrotas 74-77 ante Rusia y 82-88 ante Brasil. La buena primera fase de estas dos selecciones permitió a España ser tercera y evitar el temido cruce con Estados Unidos antes de tiempo.
España se vio las caras con Francia en cuartos de final, en el famoso encuentro del puñetazo de Nicolas Batum a Navarro. El combinado nacional supo sufrir y terminar venciendo 66-59. En semifinales llegó Rusia, de quien España se deshizo 67-59 gracias a una segunda parte espectacular con parcial 47-28 para los nuestros.
Estados Unidos por el contrario había avasallado a sus rivales. En la primera parte fueron victimas suyas Francia (98-71), Túnez (110-63), Nigeria (156-73), en un partido donde el combinado de Coach K rompió el récord de diferencia en unos Juegos Olímpicos tras ganar a los africanos por 83 puntos. Después vino el susto con Lituania, a quien vencieron 99-94 y a Argentina (126-97).
En cuarto de final fueron los Australianos quieren sufrieron a los americanos (119-86) y Argentina en semifinales de nuevo (109-83).
Así, el 12 de agosto de 2012, España y Estados Unidos se volvían a citar en una final olímpica.
Y España volvió a acertar en el planteamiento del partido ante los norteamericanos. España incluso llevó el partido más al límite que en Beijing. Un ritmo frenético desde el minuto 1 que no paro en los 40 de juego.
A pesar de llegar con hombres tocados, España se sacó de encima todos los complejos -una vez más- y las dudas que había generado durante el torneo para, con Juan Carlos Navarro a la cabeza, plantar cara al equipo invencible. El capitán de la selección es el mejor ejemplo de "lavado de cara" que supuso la final olímpica. La Bomba llegaba a la final con un 6/18 en triples durante el torneo, un pobre porcentaje para uno de los mejores lanzadores de la historia de Europa. Navarro terminó el primer cuarto con 3/3 desde el perímetro.
España supo cubrir los defectos que había tenido en Beijing y que habían provocado rentas de 14 puntos en los americanos. En la final de Londres, salvo Kevin Durant en el segundo cuarto, ningún jugador americano pudo disfrutar como quisiera de la final. Precisamente Durant (que terminó con un 7/10 desde el perímetro la final y se convirtió en el segundo hombre en la historia en anotar 30 puntos en una final olímpica) llevó al marcador la ventaja de 35-27 a favor norteamericana.
Foto: RTVE
Sin embargo, España a base de rebote y de transiciones rápidas (principales armas americanas) conseguía agarrarse al partido y llegar al descanso 59-58 abajo. Quedaban 20 minutos para tratar de logar un sueño ¿imposible?
Posiblemente el momento de partido donde tanto aficionados como jugadores más se creyeron ese milagro fue durante el tercer cuarto, cuando Pau Gasol comenzó a repartir una exhibición de juego yéndose hasta los 15 puntos anotador durante este cuarto.
Muestra del resultado tan apretado (83-82 al final del tercer cuarto) está en los nervios de ambos equipos durante el último cuarto. Tanto españoles como americanos fallaron los tiros que habían entrado durante todo el partido, con la única salvedad que Estados Unidos pudo 'anotar alguno más'.
Con apenas tres minutos por jugar, Estados Unidos vencía 97-91 con balón para España, pero el error de Pau Gasol y la canasta americana dejaron el partido a punto de caramelo para los de Coach K.
Foto: Twitter
Estados Unidos volvía a ser demasiado para una Selección Española que se había vaciado y había llevado al límite al equipo invencible.
El último minuto sirvió para que Sergio Scariolo diera entrada a Víctor Sada, Fernando San Emeterio y Víctor Claver, los tres integrantes del equipo español que no habían disputado ningún minuto en la final.
Fue el premio al trabajo del equipo. El premio de conseguir otra medalla de plata y el premio de haber vuelto a ofrecer al mundo una cara que únicamente este equipo ha podido ofrecer ante Estados Unidos. España ha conseguido durante dos ciclos olímpicos ser la sombra de un equipo que ha necesitado llevar lo mejor que tenía en la NBA para poder vencer a nuestro particular Dream Team.
El resultado final de 107-100 favorable a Estados Unidos refleja la igualdad del encuentro. Fue una final preciosa. Fue un sueño casi hecho realidad. Fue la derrota más alegre del baloncesto, porque España consiguió, de nuevo, el respeto que solo se le otorgan a los más grandes de cada deporte.
107 - Estados Unidos (35+24+24+24): Chandler (2), Durant (30), James (19), Bryant (17) y Paul (11) -quinteto inicial- Westbrook (3), Williams (6), Iguodala (0), Love (9), Harden (2), Davis (0) y Anthony (8).
100 - España (27+31+24+18): Pau Gasol (24), Rudy Fernández (14), Navarro (21), Calderón (0) y Marc Gasol (17) -quinteto inicial- Sergio Rodríguez (7), Reyes (0), San Emeterio (0), Llull (5), Claver (0), Sada (0) e Ibaka (12).
El partido que se disputó en la tarde -mañana en España- del 22 de agosto de 2008 en el Gimnasio olímpico (más tarde Mastercard Center) de Beijing está considerado, por méritos propios, como uno de los mejores partidos de la historia del baloncesto FIBA. Aquella tarde, España demostró al mundo que el mejor equipo que había visto la tierra desde el verano de 1992 podía llegar a ser vulnerable y perder un partido.
Foto: NY Times
España y Estados Unidos ya se habían enfrentado en esos Juegos Olímpicos. Fue en la primera fase, cuando el combinado dirigido por Aíto García Reneses cayó 82-119 en un partido donde los americanos buscaron constantemente intentar machacar al equipo español. Pero los 12 elegidos por Reneses aprovecharon ese partido para conocer cuáles podían ser los puntos negativos de Estados Unidos.
A la final llegaron por caminos opuestos. Estados Unidos se había deshecho de Australia (116-85) y Argentina (101-81) hasta llegar al partido por la medalla de oro. España había derrotado a Croacia 72-59 y a Lituania 91-86 en un enorme partido del combinado nacional.
Así España decidió ante Estados Unidos que la mejor manera de defenderse de un equipo donde jugaban Kobe Bryant, LeBron James, Dwight Howard, Dwayne Wade, Chris Paul... era atacarles. Durante todo el campeonato se había visto como los diferentes equipos (de nivel) que se habían enfrentado a Estados Unidos trataban de frenar el vendaval a base de imponer una defensa agresiva, que tarde o temprano les pasaba factura y hacía que los chicos de Mike Krzyzewski impusieran su juego y se llevaban por delante al rival, cuando éste andaba ya exhausto por haber tratado de impedir que Estados Unidos hiciera su juego.
Conocedores del juego americano, España atacó a Estados Unidos con sus grandes armas. Transiciones vertiginosas, buscando segundas oportunidades... Rara vez el reloj de posesión bajó de cinco segundos. Si a la inteligencia de plantear así el partido se le suma la calidad del bloque, tenemos el resultado de que España pudiera llegar a ganar en el marcado 19-14 en el primer cuarto. Sin embargo, a la primera unidad española (Pau Gasol, Juan Carlos Navarro o Carlos Jiménez), había que darle descanso y esto lo aprovechó el equipo norteamericano para pisar el acelerador en el partido y disponer de sus máximas rentas en todo el encuentro. Estados Unidos vencía 58-44 mediado el segundo cuarto. Era el momento crucial del partido, si España se dejaba llevar, Estados Unidos reventaría el encuentro y la final habría terminado.
Pero un joven Rudy Fernández no quería terminar con el partido y enchufó dos triples majestuosos que bien podría haberlos firmado el mejor Kobe Bryant y consiguió reducir la renta a menos de 10 puntos (63-54).
No solo consiguió España dejar el partido abierto al descanso, sino que en la reanudación, gracias a una acción individual de Pau Gasol, España volvía a ponerse a tiro de piedra (67-71). Estados Unidos tenía problemas. No conseguía correr como querían, y además, España corría tanto o más que ellos.
A pesar del pequeño colchón conseguido por los norteamericanos, España no soltó el partido en ningún momento y mantuvieron una renta por debajo de los 10 puntos el resto del partido. Rudy Fernández olía la sangre y en dos acciones suyas (un pase para que machacara Pau y un triple al contraataque) ponían a España 89-91 en el marcador con 8 minutos por jugar.
Los americanos tenían la sangre helada. España lo estaba consiguiendo. Una de las últimas acciones que dejó Rudy Fernández sobre la pista es ya una de las canastas más famosas del baloncesto español. Una penetración con Dwight Howard delante, el que por 2008 era el mejor pívot del mundo, sirvió para que el mallorquín reventara el aro y se quedara colgando de él mientras el bueno de Howard trataba de adivinar que había sucedido.
A falta de tres minutos, Rudy fue eliminado y España siguió sin darse por vencida, continuó tratando de creer a base del juego que les había llevado hasta allí... hasta que Kobe Bryant quiso. Un 3+1 de la Mamba puso el 99-108 que sería una losa demasiado grande para el combinado español.
Desde ahí hasta el final, un intercambio de canastas hasta que sonó la bocina final con resultado favorable a Estados Unidos 118-107. Posiblemente una renta mayor de lo que se mostró en el partido. Estados Unidos volvía a lograr la medalla de oro en los Juegos Olímpicos. El "redeem team" volvería a casa con la misión cumplida. Pero posiblemente aprenderían a valorar, por primera vez en mucho tiempo para un equipo norteamericano de baloncesto, la necesidad de tener en frente a un equipo del calibre de España para que un equipo sea una leyenda.
Posiblemente cuando uno juegue en la Play Station a
cualquier videojuego deportivo tenga tendencia a elegir, o bien a su equipo
favorito o bien al mejor equipo –al menos al principio-. Uno espera, como en
cualquier ámbito de la vida, ganar, juntar a tus ídolos en un videojuego,
hacerlos jugar juntos y creerte que eres el rey del mundo porque eres
imbatible.
Foto: Twitter
Chuck Daly tuvo la suerte de que en vez de darle un
videojuego le nombraron entrenador de la selección estadounidense de baloncesto
para el verano de 1992. Y pudo tener a sus órdenes a un elenco de jugadores que
forma el mejor equipo nunca visto sobre una cancha de baloncesto. Daly dirigió
a tres de los 10 mejores jugadores de la historia y a nueve de los que están
considerados como los cincuenta mejores.
Lo mejor del videojuego al que ‘jugó’ Daly es que no tenía
límite salarial, no tenía problemas para elegir uno u otro y eligiera a quien
eligiera, iba a ser el mejor del mundo en su puesto, y el segundo mejor del
mundo iba a ser su suplente.
Daly se llevó a Barcelona, para disputar los Juegos
Olímpicos a Michael Jordan, Larry Bird, Magic Johnson, Charles Barkley, Clyde
Drexler, Pat Ewing, Karl Malone, Scottie Pippen, David Robinson, John Stockton,
Chris Mullin y Christian Laettner.
Tras haber arrasado, literalmente, a todos y cada uno de sus
rivales en el torneo olímpico, deshaciéndose 116-48 de Angola, 127-83 de
Brasil, 103-70 de Croacia, 122-81 de España, 111-68 de Alemania en primera ronda,
ganaron 115-77 a Puerto Rico en cuartos de final, 127-76 a Lituania en
semifinales y se encontraron con la Croacia de Drazen Petrovic en la gran
final.
Croacia había hecho un gran torneo, ganando 73-64 a Angola,
93-76 a Brasil, 88-79 a España, 99-78 a Alemania y cayendo en primera ronda
ante Estados Unidos. En cuartos de final ganaron 98-65 a Australia y en
semifinales se habían deshecho 75-74 del equipo unificado –nombre bajo el que
competía ya ha fragmentada URSS-.
Aquella selección croata contaba, además de con Petrovic,
con Kukoc, Perasovic o Radja, el bloque que en 1990, todavía bajo el nombre de
Yugoslavia, había ganado el campeonato del mundo.
La final comenzó como cualquier partido del Dream Team.
Agresividad, colectivo, defensa individual y magia. En el minuto 5 de encuentro
ya dominaban 14-4 a Croacia. Sin embargo, muestra del potencial del equipo
balcánico, con unos enormes Petrovic y Kukoc, secundados por Arapovic, supieron
darle la vuelta al marcador y ponerse con ventaja 23-25 a falta de 9:40 para el
descanso. Por primera vez en todo el torneo olímpico, Estados Unidos estaba por
detrás en el marcador.
La “broma” no gustó al Dream Team, que con unos grandes
minutos de David Robinson, secundado por Barkley, Drexler y Mullin, devolvieron
la ventaja 50-36 a favor del combinado norteamericano que fue insalvable para
los croatas. A pesar de conseguir no perder definitivamente el partido y estar
siempre en márgenes sobre 12-14 puntos, nunca pudieron reducir la ventaja ni
dar sensación de poder poner en aprietos a los americanos. Con ventaja 56-42 a
favor del Dream Team se alcanzaba el descanso.
Foto: elrincondelacanasta.blogspot.com
Sin embargo, la cuerda que intentaban estirar los croatas se
rompió al inicio de la segunda parte, fruto del desacierto en el equipo
balcánico. Estados Unidos mandaba 67-46 en el minuto tres de la reanudación.
Más allá de unos minutos donde Petrovic y Jordan parecieron
mantener un ‘uno contra uno’, Estados Unidos sin forzar la máquina se divertía
a base de ampliar su ventaja, ya celebrando en el banquillo la medalla de oro.
Sin dejar de defender en ningún momento, los norteamericanos llegaban a mandar
por 30 puntos a falta de siete minutos para el final.
Con el partido cerrado, tanto Daly como Petr Skansi
decidieron introducir cambios para que disfrutaran de minutos los menos
habituales. En el caso de Estados Unidos es especialmente llamativo, puesto que
en el momento que Daly retiró de la pista a Magic Johnson y a Larry Bird,
posiblemente sin saberlo, estaba ‘retirándoles’, puesto que ambos jugadores
anunciaron poco después su retirada.
En el caso de Magic Johnson, por la ya conocida enfermedad
del VIH –aunque cuatro años más tarde reaparecería- y en el caso de Larry Bird
por sus problemas en la espalda.
El partido terminaría con el marcador de 117-85 favorable al
mejor equipo de la historia. Estados Unidos ofreció en el verano de 1992 la
demostración de la más absoluta superioridad sobre el rival. Ganaron la medalla
de oro en un torneo donde promediaron 117 puntos en los 8 partidos disputaron y
vencieron a sus rivales por una ventaja de 40 puntos. El público, y España en
particular, pudo asistir a un espectáculo que nunca volverá a ver… salvo que se
compren la Play Station.
ESTADOS UNIDOS 117- “Magic” Johnson (11), Jordan
(22), Pippen (12), Malone (6), Ewing (15), Drexler (10), Barkley (17), Mullin
(11), Robinson (9), Bird (0), Stockton (2) y Laettner (2).
