| ¿Podrá alguien hacer frente a los Wildcats de Calipari? |
La sombra de Calipari es alargada, y en esta ocasión, más
que nunca. Siempre que hablemos de la SEC no podremos evitar nombrar a esta
nueva camada de freshmen que aterriza
en Lexington y que viene con ganas de repetir lo sucedido hace cosa de 2 años.
Por encima de todos se erige la figura de Julius Randle, que junto a Andrew
Wiggins y Jabari Parker se disputa el trono no sólo del mejor jugador de primer
año, sino del próximo número 1 del Draft. Estará muy bien acompañado, ya que el
recruit de Randle ha sido acompañado
de manera inmejorable con los de los gemelos Harrison, James Young, Marcus Lee
o Dakari Johnson, además de la continuidad Alex Poythress y Willie Cauley-Stein
como temible compañero de faena bajo los tableros.
Los segundos en discordia serán los Florida Gators, quienes
a expensas de la incorporación de Chris Walker, han consolidado una plantilla
con la que poder aspirar a todo. Mientras Scottie Wilbekin cumple con su
sanción, Kasey Hill correrá a cargo de las operaciones, así como proteger la
pintura volverá a ser el cometido de Patric Young. Sin embargo, todos apuntan
hacia Casey Prather como el Factor X de este equipo, sin dejar pasar la
importante aportación que dan siempre jugadores como Michael Frazier, Dorian
Finney-Smith o DeVon Walker. Llevan tres temporadas consecutivas cayendo en el
Elite Eight, ¿a la cuarta irá la vencida?
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| espn.go.com |
Por desgracia, son tales las diferencias que distan entre
estos dos equipos y los demás integrantes de la SEC que costaría mojarse a la
hora de apostar por quien podría completar el TOP 3. De esta manera, se “crea”
una competición casi aparte, en la que sobresalen muchos contendientes.
Pese a estar un peldaño por debajo, no implica en que veamos
en los Tennessee Volunteers uno de los grandes atractivos en la Southern
Conference. Con Jarnell Stroke como indiscutible líder, quieren demostrar que
la mejoría reflejada a las órdenes de Cuonzo Martin no es fruto de ningún tipo
de casualidad. Una vez posicionados Jordan McRae y Jeronne Maynmon como
contramaestres, no debemos quitarles el ojo a la que puede ser una de las
gratas sorpresas del baloncesto colegial.
Por su parte, LSU tiene una gran oportunidad de dar un golpe
sobre la mesa de la mano de un equipo que además de contar con un grupo disciplinado
de trabajadores natos, sacará a relucir una pareja interior como la que
formarán Johnny O’Bryant y Jarrell Martin, contrastado con la explosividad de
Anthony Hickey y un buen trabajo en cuanto a reclutamiento se refiere. Alabama
se ha hecho un nombre como un escuadrón de defensa de primera categoría, que ha
demostrado poder competir ante cualquier rival. A su vez, el repetir el papel
de “cenicienta” por parte de Ole Miss se antoja complicado pese a la vuelta de
Marshall Henderson, pero coach Kennedy cuenta con un equipo muy apañado, entre
los que encontramos a Sebas Saiz, uno de nuestros mayores representantes al
otro lado del charco. De esta manera, desde el otro lado del charco se plantea
la siguiente pregunta en torno a los Rebels, ¿pretender or contender?
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| planetacb.om |
Arkansas cuajó una más que destacable actuación el curso
pasado, pero la pérdida de varias de sus piezas angulares propicia que buena
parte del peso recaiga en el dúo interior Bobby Portis-Moses Kingsley, lo que
no hace más que sugerir dudas sobre si será suficiente para sacar las castañas
del fuego. Del mismo modo, Texas A&M y Georgia también consiguieron
encauzarse en el camino correcto conforme avanzaba la campaña, pero las bajas
han hecho mella (especialmente la de Cadwell-Pope en los Bulldogs), dejando a
Fabyon Harris y Charles Mann (sin olvidarnos de la irrupción de Nemanja
Djurusic ) como principales referencias respectivamente.
Pero si hablamos de marchas, los que asumen un desafortunado
protagonismo son los Mizzou Tigers, quienes han visto como prácticamente la totalidad
de su columna vertebral (Phil Pressey, Keion Bell, Laurence Bowers y Alex
Oriakhi), encomiándose a lo que puedan dar de sí tanto Jabari Brown como
Jordan Clarkson.
Por último, se avecinan temporadas muy complicadas para South
Carolina, Vanderbilt o Mississippi State. Los primeros cuentan con un
entrenador de la talla de Frank Martin como principal baluarte, mientras que
tanto los Commodores como los Bulldogs intentarán hacer olvidar sus bajas
apostando con la continuidad y desarrollo del bloque. Pero lo que sí parece claro de acuerdo a todos los rankings
realizados, es que los Auburn Tigers tienen todas las papeletas para acabar
como el farolillo rojo de la conferencia, en un proyecto que no da a corto
plazo ninguna razón por la que ser optimista.
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