El 26 de enero exhalaba su último aliento Tom
Gola, Hall of Famer y leyenda del baloncesto universitario
estadounidense, en Meadowbrook, según dijo su viuda Caroline. 81
años contemplaban al que una vez fue el líder de la Universidad de
La Salle, situada en Philadelphia y a la que dirigió a sus más
prestigiosas conquistas: el título de la NCAA y el NIT (National
Invitation Tournament), destacando en ambos.
Su carrera en esta etapa fue absolutamente
brillante, promediando 20 puntos y más de 18 rebotes por partido
(medía 1,98 metros), siendo nombrado 3 veces All American, CO-MVP
del NIT ganado y MVP de la final NCAA del 54 en la que llevó a la
gloria a La Salle. Aún hoy ostenta el récord como el máximo
reboteador de la competición universitaria, habiendo atrapado 2201
rebotes, y siendo nombrado por ESPN como el 17º mejor jugador en
esta liga. Tras esta gloriosa etapa dio el salto a la NBA en 1955,
siendo elegido por los Philadelphia Warriors, donde se reuniría con
Paul Arizin (ex-compañero de Instituto), ganando un campeonato en el
año 1956.
Posteriormente jugaría con Chamberlain, aunque
no lograron reeditar título, sería 5 veces All Star y seleccionado
para el segundo mejor equipo de la NBA (1958). Su número fue
retirado por la Universidad a la que tantas glorias dio, incluyendo
en su etapa como entrenador tras retirarse de la práctica del
baloncesto en los Knicks, siendo poco después introducido en el Hall
of Fame. Cambiaría el parqué del deporte inventado por Naismith por
la arena de la política, representando al Partido Republicano en su
estado natal, y posteriormente dirigiría una agencia de seguros.
"Mi trabajo siempre fue frenar a la
estrella del equipo rival: Jerry West, Oscar Robertson, Bill Sharman.
Y ser un buen pasador", como dijo él mismo, o "Cuando era
pequeño susurraba el nombre de Tom Gola, porque en Philadelphia era
como un santo", que fue lo que comentó el gran Wilt
Chamberlain. Un Hall of Famer menos conocido allende los mares pero
icónico en el baloncesto de la gran ciudad de Pennsylvania.
Publicar un comentario
Déjanos tu opinión sobre lo leído.