Shaquille O'Neal: "Steve Nash fue MVP por simpatía"

A modo de crítica, Shaquille O'Neal se tomó la libertad de poner en duda los dos MVP's con los que fue condecorado Steve Nash los años 2005 y 2006. A su criterio, su incalculable popularidad y su simpatía natural contribuyeron en gran medida a que se le galardonara.

Foto: Basket4Us

Con un tono chulesco, uno de los mejores pívots de la historia de la NBA rajó sobre su ex-compañero en Phoenix durante la emisión del programa televisivo Open Court. 'Shaq' no parece soportar el hecho de que Nash posea los MVP de esos años. Dijo esto:

"¿Ganar el MVP por delante de mí? ¿Dos veces? ¡Vete de aquí! ¡Vete de aquí! Lo que quiera que estés fumando, devuélvelo. A quien quiera que se lo hayas encargado, diles que no es bueno! Fue MVP por simpatía. (En aquel momento) Yo era muy grande, muy fuerte y podría haberlo conseguido cada año".

Más claro, agua. Sin pelos en la lengua, O'Neal lanzó este recadito al director de orquesta, con quien coincidió en Phoenix. La discrepancia por su parte es más que evidente, aunque su currículum de premios no se queda escueto.

El poderoso '34' tiene en su vitrina 4 anillos de campeón NBA, un MVP de la regular season (2000), tres MVP de las Finales (2000-2002), 15 inclusiones en el All-Star Game y tres trofeos MVP en el Partido de las Estrellas (2000, 2004 y 2009).

Fuente: Basket4Us

Los gemelos Morris renuevan con los Phoenix Suns

Ya es oficial. Tal y como anunciaba la propia franquicia, los Phoenix Suns han alcanzado un acuerdo de renovación con Markieff y Marcus Morris, que firman 32 y 20 millones a percibir en los próximos 4 años respectivamente.

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Lo que era un secreto a voces se ha hecho realidad. Después de varios días de negociaciones, certificar la continuidad de los gemelos Morris tras cerrar el perímetro se había convertido en prioridad. Una renovación de interés mutuo, ya que desde la ESPN afirman que habrían renunciado a una mayor cantidad de dinero con tal de seguir jugando juntos.

"Estamos muy contentos de poder extender los contratos de Marcus y Markieff," afirmó el General Manager Ryan McDonough. "Han tenido un gran éxito en todos los niveles, destacando su última temporada con los Suns. Han hecho grandes avances en el último año y sentimos que van a seguir creciendo y mejorando. Están entrando en su mejor momento piensan que van a jugar el mejor baloncesto de su carrera en el transcurso de los próximos cinco años", agregaba.

Asentados como piezas angulares en los esquemas de Jeff Hornacek, se erigieron como dos de los jugadores más fiables del campeonato saliendo desde el banquillo. Si bien ambos rindieron a un gran nivel, sobresalió especialmente Markieff, que acabó cuarto en las votaciones para ser el '6º Hombre del Año'.

Por un lado, Markieff Morris acabó la campaña con unos promedios de 13'8 puntos, 6 rebotes y 1'8 asistencias en casi 27 minutos, mientras que Marcus registró 9'7 puntos, 3'9 rebotes y 1'1 asistencias en 22 minutos en pista.

Zoran Dragic jugará con su hermano en Phoenix

Zoran Dragic pondrá rumbo a la NBA tras ser su agente quien ha comunicado al Unicaja que pagará la cláusula de salida para firmar con los Phoenix Suns, con quienes ha llegado a un acuerdo por 2 años y 3'5 millones de dólares, de acuerdo a lo adelantado por la ESPN.

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Después de una retahíla incesante de rumores que no hacía sino relacionarle con varios equipos de la NBA, han sido los Suns quienes han decidido pujar fuerte para poder juntar finalmente a los hermanos eslovenos. Para ello, tendrá que pagar un buyout de 1 millón de dólares (770.00 euros), tal y como confirmaba La Opinión de Málaga.

Con el Mundial como escaparate, Zoran Dragic ha acabado por apuntalar su gran rendimiento la pasada campaña dando el salto a unos Suns donde no sólo se encontrará con Goran, sino con los hermanos Morris (Marcus y Markieff). Cautivado por su intensidad y descaro en ambos lados de la cancha, Hornacek sigue conformando en Phoenix una de las plantillas más atractivas de cara a la próxima temporada. 

Un Dragic, que se erigió como uno de los puntales de los esquemas de Joan Plaza la pasada temporada, promediando 10'3 puntos, 2'8 rebotes y 1'1 asistencias en Liga Endesa por los 10'9 puntos, 2'7 rebotes y 1'6 asistencias en Euroliga.

Si bien se desconocen nombres para cubrir su marcha, todo parece indicar a que desde los despachos en Málaga están buscando en el mercado un sustituto de garantías con el que acabar por cerrar el perímetro junto a Ryan Toolson, Kostas Vasileiadis, Carlos Suárez y Mindaugas Kuzminskas.

Fin del culebrón: los Phoenix Suns blindan a Eric Bledsoe

Tal y como adelantaba Brian Windhorst, de la ESPN, los Phoenix Suns han conseguido alcanzar un acuerdo de renovación con Eric Bledose, que firmará por 5 años y 70 millones de dólares.

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Se pone así el punto y final definitivo para uno de los culebrones del verano. Si bien ambas partes parecían decididas a firmar la 'qualifying offer' que le reservara el derecho a ser agente libre sin restricciones el próximo verano, han acabado por acordar un contrato con el que blindar a uno de sus máximos exponentes.

“Estamos maravillados de que Eric Bledsoe siga con el uniforme de los Phoenix Suns en los próximos años”, dijo el General Manager Ryan McDonough. “Eric es uno de los jugadores más excitantes y dinámicos en la liga. Ha jugado muy bien para nosotros a ambos lados de la cancha la temporada pasada y creemos que está en el camino de convertirse en uno de los jugadores de élite de la NBA”, agregaba.

Aunque el base quería el máximo (80 millones y 5 años) y las negociaciones llegaron a estancarse, los rumores de traspaso que le colocaban en Minnesota acabaron por reactivar unas negociaciones que han resultado en un acuerdo con el que catapultar a Bledsoe en la élite emergente de la liga.

Si bien una lesión en el menisco izquierdo le impidió participar más que en 43 encuentros, fue una de las sorpresas más agradables en Arizona, promediando 17'7 puntos, 4'7 rebotes y 5'5 asistencias en casi 33 minutos en pista.

Los Timberwolves van con todo por Eric Bledsoe

Según lo desvelaba Brian Windhorst, de la ESPN, los Timberwolves le ofrecerían el máximo salarial a Eric Bledsoe por lo que intentarían realizar un sign & trade con los Phoenix Suns.

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Después de haber materializado las llegadas de Andrew Wiggins, Anthony Bennett y Thaddeus Young, desde los despachos en Minneapolis quieren un golpe de efecto para apuntalar su plantilla, por lo que se habían centrado en Eric Bledsoe como uno de los buques insignia del nuevo proyecto.

De esta manera, Flip Saunders le ofrecería su tan deseado máximo salarial, que consistiría en un contrato de cuatro años y un total de 63 millones de dólares. Sin embargo, los Wolves no cuentan con el espacio salarial suficiente, por lo que buscarían un sign & trade. 

A favor de esta posible renovación está la complicada relación entre Bledsoe y los Suns, afectada por las duras e infructuosas negociaciones entre ambas partes que habrían resultado en un acuerdo para firmar la qualifying offer que le permitiera ser agente libre el próximo verano.

Si bien una lesión en el menisco izquierdo le impidió participar más que en 43 encuentros, fue una de las sorpresas más agradables en Arizona, promediando 17'7 puntos, 4'7 rebotes y 5'5 asistencias en casi 33 minutos en pista.

Bledsoe sigue a la espera y los Hawks renuevan Shelvin Mack

Cada vez queda menos para que empiece la Liga, y el mercado de Agentes Libres aún guarda algunas perlas que podrían cambiar si no radicalmente, al menos en buena medida el mapa de las dos Conferencias, actualmente redefinido tras los movimientos de James, Love y Gasol. Uno de los principales agitadores es Eric Bledsoe, el "Guard" de los Phoenix Suns, que pese a la lesión sufrida tuvo  una espectacular primera mitad de la campaña en un equipo que sorprendió a propios y extraños con su juego y resultados.

Ahora los de Arizona tienen una patata caliente en las manos. Han mantenido a los jugadores que tan buenos resultados dieron pero ni Gordon Hayward ni ningún otro han pasado a formar parte de sus filas, y el ex de los Clippers se ha descolgado pidiendo un contrato por el máximo o, si no es así, al menos uno de muy altos vuelos. Phoenix busca un "Sign and trade" puesto que no parece dispuesto a comprometer de tal manera su futuro y satisfacer los deseos de Bledsoe, y si esto no fuera así probablemente la solución fuera la Qualifying Offer para ser agente libre sin restricciones el año que viene (algo que podría hacer también Greg Monroe en Detroit).

Bledsoe promedió 17,7 puntos, 4,7 rebotes, 5,5 asistencias y 1,6 robos el año pasado en los 43 partidos que llegó a jugar, cifras que no parecen ser suficientes para asegurar ese contrato por el máximo que busca. Sin embargo, y dado que jugadores como el ya citado Hayward han logrado uno, y que se han pagado cantidades desmesuradas por otros de inferior producción, el ex de Kentucky sigue presionando para tratar de cumplir un deseo complicado a las alturas de mercado en que nos encontramos.

Por su parte los Hawks han decidido seguir contando con otro ex de Kentucky: Shelvin Mack, que logró disputar 73 partidos y pisar la cancha durante un poco más de 20 minutos en cada uno de ellos, con promedios de 7,5 puntos y 3,7 asistencias. Un jugador de rol que sirve para seguir juntando piezas en el nuevo asalto de los de Atlanta por entrar en Playoffs y crecer con la incorporación de Payne a un equipo en el que Al Horford regresa tras su lesión.

Okafor Udoh y Blatche, en la agenda de los Heat mientras los rumores de traspaso envuelven a Bledose y Stoudemire

Con el training camp a la vuelta de la esquina son muchas las franquicias que terminan de conformar sus equipos de cara a la próxima temporada. En esta ocasión, mientras los Heat siguen buscando reforzar su pintura Eric Bledsoe y Amar'e Stoudemire vuelven a ser protagonistas con el traspaso en el horizonte.

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Según informan desde el Miami Herald, desde los despachos en los Heat siguen buscando interiores con los que apuntalar la pintura y los mejor postulados para ello son Ekpe Udoh, Andray Blatche y Emeka Okafor, también en la agenda de los Clippers, después de haber tanteado anteriormente las opciones de  Jason Maxiell o Elton Brand.

Así como Emeka Okafor pasó la temporada en blanco por una lesión en la espalda, Ekpe Udoh acumuló en los Milwaukee Bucks unos guarismos de 3'4 puntos 3'5 rebotes y 1 tapón en algo más de 19 minutos en pista por encuentro.

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A su vez, desde SLAM han reabierto el culebrón que incumbe a Eric Bledsoe. Si bien se esperaba que llegara a un acuerdo con los Phoenix Suns para su continuidad, Jude LaCava ha confirmado que en Arizona estarían "considerando la posibilidad de traspasarle".

Y es que como cabe recordar, todo parecía indicar a que Bledose iba a optar por aceptar la qualifying offer de los Suns para tener así la puerta de próxima agencia libre abierta de no cuajar, lo que limitaría el margen de maniobra de la franquicia. 

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Por último, Basketball Insiders ha desvelado que los New York Knicks siguen ensimismados en traspasar a Amar'e Stoudemire. El destino más factible sería Philadelphia, con quien alcanzaría un acuerdo para el intercambio para materializarlo antes del deadline del curso que viene en febrero. 

En la Gran Manzana quieren liberar masa salarial a toda costa para poder ser competitivos en el mercado, mientras que los Sixers quieren aprovechar su alto salario para alcanzar el mínimo salarial y después sacar partido de su condición de expiring el próximo verano.

El cambio físico de Lebron; la sanción a Raymond Felton y los fichajes de Phoenix Suns

Aunque el mercado se ha estancado un poco a expensas del Mundial, Estados Unidos sigue dando noticias de las que hablar. Este sábado se han destapado unas imágenes de Lebron James sin camiseta que muestran un cambio físico importante en busca de más velocidad (contrarrestando el aumento de edad). 

Además, la NBA no ha dudado en ser tajante con Raymond Felton y lo ha sancionado con cuatro partidos tras descubrirse que el nuevo base de los Dallas Mavericks poseía armas de fuego en su casa y apuntó con una pistola a su mujer justo antes de divorciarse. Aparte de esa sanción deberá realizar 500 horas de servicios comunitarios y pagar una multa de 5.000 dólares.

Finalmente, los Suns han contratado a T.J. Warren y Tyler Ennis. A la espera de que Eric Bledsoe acepte la oferta de renovación, los de Arizona han querido asegurarse al número 14 del pasado Draft, un cañonero de North Carolina (Warren) y al número 18 del pasado Draft, un base fiable de Syracuse (Ennis).