Previa JJOO Río 2016: a la tercera va la vencida

Estamos a apenas unas horas del inicio del que, probablemente, sea el último gran torneo que reúna a nuestros "chicos de oro". Tal vez los volvamos a ver en un Europeo, o en un Mundial pero, casi con toda seguridad, será el último asalto al oro olímpico de los Gasol, Navarro, Calderón y compañía.

Imagen vía juegosolimpicosrio2016.net

Vamos a ser claros, en este torneo hay una única y flamante favorita: la enésima reedición del Dream Team. Y no, ni por asomo, la mejor de las selecciones que USA Basketball podría reunir. Ni la segunda, ni tan siquiera la tercera si me apuras. Sin embargo, y siendo honestos y un enamorado del basket norteamericano y la NBA, no creo que haya nadie capaz de hacerle sombra a los Irving, Durant, Cousins y compañía.

Vamos a ponernos nostálgicos. Voy a retroceder al momento exacto en el que un jugador me hizo enamorarme de este deporte. Corría el año 2001, y en España estaba instaurada esa dictadura del fútbol que aún persiste en este país. Sin embargo, un espárrago de Sant Boi de Llobregat empezaba a poner al baloncesto en el mapa deportivo de todo un país. ¿La razón? Ser elegido como número 3 del Draft de la todopoderosa NBA. Luego llegaron los premios, los éxitos y los reconocimientos. Y llegó el premio a Rookie del año, y llegó el All Star, y llegó un Mundobasket en Japón. Calderón, Navarro, Jimenez, Garbajosa y Gasol. Recuerdo aquel quinteto como si hubiese jugado ayer mismo. Rudy, Sergio Rodríguez, Berni, Mumbrú, Felipe, Marc, Cabezas... Toda una generación que nos puso en la cima del baloncesto.

Después de conformarnos con dos oros blancos en Pekín y en Londres, la selección española llega a Río con la esperanza de que a la tercera vaya la vencida. Después de dos asaltos en los que nos quedamos con ese "casi" en los labios, esta generación quiere, y debe, despedirse a lo grande. En esos dos asaltos fallidos, los Paul, LeBron, Bryant y compañía fueron demasiado para nosotros. Esta vez, y sin desmerecer ni mucho menos al gran grupo reunido por Krzyzewski, esas grandes estrellas no están, y quizás sea el momento para entonar más fuerte que nunca el "sí se puede".

Pero también es la primera olimpiada para Serbia desde su independencia, y tengo muchas ganas de verla. También es, probablemente, la despedida de un grande como Manu Ginobili de la selección. Y también puede ser el torneo de Francia que tiene una selección llena de talento. Y están los Lituanos, y están los Croatas... En definitiva, es un torneo de mucho nivel en el que hay selecciones que tienen mucho que decir. Pero los chicos de Scariolo van a dar mucha guerra, de eso estoy seguro. ¿Se puede aspirar al oro? Quizás debamos conformarnos con que ese oro vuelva a ser blanco pero, si eso ocurre, habremos vuelto a aprobar con nota el torneo.

Los partidos del torneo masculino de baloncesto se disputarán en las instalaciones del Pabellón Olímpico I y en la Arena de Deodoro. En el grupo A, Estados Unidos se jugará el pase a las rondas finales con Francia, Serbia, China, Venezuela y Australia. Mientras que en el grupo B, Gasol y compañía pelearán con Lituania, Argentina, Croacia, Nigeria y Brasil por colarse en la siguiente fase.

Este es el calendario del torneo: