Tras dejar atrás el First Four, el "verdadero" March Madness dio el pistoletazo de salida, y lo hizo con sorpresas: Arkansas Little Rock, Yale y Wichita State fueron los responsables de los primeros resultados sorprendentes del torneo al tumbar a Purdue, Baylor y Arizona respectivamente.
South Region:
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| Foto vía SportsCenters |
South Region:
#16 Austin Peay 79-105 #1 Kansas
Ninguna dificultad para Kansas, uno de los grandes favoritos al título, para solventar su enfrentamiento de primera ronda contra Austin Peay. Los Jayhawks liquidaron el partido en el primer acto y bajaron de marcha en el segundo sin nada que perder. La gran noticia que recoge Bill Self del choque: los 23 puntos de Sviatoslav Mykhailiuk.
#9 Connecticut 74-67 #8 Colorado
Tras una primera parte para el olvido, UConn supo levantarse para reaccionar en la segunda. Subiendo una marcha atrás y consiguiendo correr, los Huskies dieron la vuelta a una situación que Josh Scott (23 puntos y 11 rebotes) había puesto muy en contra pero en la que Daniel Hamilton (17puntos y 10 rebotes) y Rodney Purvis (19 puntos) supieron ejercer de líderes para otorgar a Connecticut su habitual mística del mes de marzo. Sin embargo, un arreón final de Colorado puso en duda un triunfo que parecía seguro que Sterling Gibbs se encargó de certificar desde el tiro libre. 7-0 de récord en el March Madness para Kevin Ollie.
#11 Wichita State 65-55 #6 Arizona
Fred VanVleet (16 puntos) y Ron Baker (13 puntos) no querían despedirse del baloncesto universitario sin, como poco, protagonizar un nuevo upset en el NCAA Tournament. Dicho y hecho, Wichita State apeó del torneo a la Arizona de menor nivel en los últimos años en un envite en el que empezó a poner tierra de por media en el tramo final de la segunda parte y al cual dio la puntilla con mucha autoridad en el principio de la segunda. Los Shockers quieren más.
#14 Buffalo 72-79 #3 Miami
Los Canes tuvieron que sudar la gota gorda para solventar su duro enfrentamiento de primera ronda frente a Buffalo. Si bien el dúo formado por Lamonte Bearden (19 puntos) y Nick Perkins llevó a Miami al límite, los de Jim Larrañaga tuvieron en Ángel Rodríguez y Sheldon McClellan un dúo de mayor calidad (44 puntos entre ambos) que les sacó las castañas del fuego. De esta manera, la universidad de Iván Cruz Uceda -único representante español en el March Madness- sigue adelante.
Enfrentamientos en segunda ronda:
- #9 Connecticut vs #1 Kansas
- #11 Wichita State vs #3 Miami
West Region:
#13 UNC Wilmington 85-93 #4 Duke
Sin complejos y con descaro. Así le jugó UNC Wilmington a Duke. Presionando a toda pista y fiando sus cartas a un perímetro con muchos puntos en sus manos (C.J. Bryce, Chris Flemmings, Denzel Ingram y Craig Ponder sumaron 74 de los 85 puntos de los Seahawks), la universidad entrenada por Kevin Keatts puso en serios aprietos a los Dukies, que aprovecharon las dificultades del rival para controlar a Brandon Ingram (20 puntos) y necesitaron de un Marshal Plumlee (24 puntos y 8 rebotes) determinante en ambos lados de la pista para, no sin sufrir, sumar un triunfo que les lleva a la segunda ronda.
#12 Yale 79-75 #4 Baylor
No eran pocos quienes señalaban el partido como candidato a regalarnos el primer upset del torneo y desde luego que dicha corriente de opinión no estaba equivocada. Yale dio la sorpresa tumbando a Baylor, sobre quien mandó prácticamente en la totalidad del envite comandada por dos sobresalientes actuaciones de Justin Sears (18 puntos y 4 rebotes) y Makai Mason, quien batió el récord de anotación de un jugador de Yale en el NCAA Tournament con 31 puntos. Cuando todo parecían vendido, los Bulldogs sufrieron un bajón físico que Baylor, con Taurean Prince (28 puntos) a la cabeza supo aprovechar para meterse de lleno en un partido que Makai Mason otorgaría a Yale desde el tiro libre, en lo que supone la primera victoria en el March Madness en la historia del programa.
Enfrentamientos en segunda ronda:
- #12 Yale vs #4 Duke
East Region:
#16 Florida Gulf Coast 67-83 #1 North Carolina
Partido serio y trabajado de los Tar Heels ante un rival que supo competir y se confirmó como un seed #16 difícil de batir. Después de un primer tiempo más igualado (40-41) de los previsto con Antravious Simmons (14 puntos y 8 rebotes) y Marc-Eddy Norelia (10 puntos y 11 rebotes) planteando problemas a los de Roy Williams por parte de los Eagles. Vista la igualdad, North Carolina tiró de oficio para abrir una brecha que acabaría siendo definitiva teniendo en Brice Johnson (18 puntos, 7 rebotes y 8 tapones), una vez más, su jugador más destacado.
#9 Providence 70-69 #8 USC
Final de infarto con final feliz para los Friars. Un error de USC en la última jugada condujo al game-winner de Rodney Bullock (16 puntos y 10 rebotes) después de un minuto final fatídico para los Trojans. Los californianos, casi siempre en ventaja, marcaron el ritmo mientras Ben Bentil (19 puntos y 9 rebotes) mantenía a flote a Providence. Conforme el final se acercaba, emergió la figura de Kris Dunn (14 puntos) para igualar fuerzas, siendo clave para que Providence accediese a la siguiente ronda.
Rodney Bullock = Hero #MarchMadnesshttps://t.co/pdllBsjQRr— NCAA March Madness (@marchmadness) 18 de marzo de 2016
#12 Chattanooga 74-99 #5 Indiana
Mientras en otros choques hubo sorpresas en las que un seed #12 estuvo implicado, Indiana no dio opción a Chattanooga. Desde su habitual electricidad en el juego, los Hoosier terminaron por romper la situación en su favor tras el descanso con, cómo no, Yogi Ferrell (20 puntos y 10 asistencias) como máximo exponente.
#13 Stony Brook 57-85 #4 Kentucky
Versión seria y contundente de Kentucky en su primera cita del March Madness. Tras un comienzo con horribles porcentajes para ambos -especialmente para Stony Brook- los Wildcats se despegaron merced a su elevado nivel defensivo. Cuando los tiros empezaron a entrar, UK puso -aún más- la directa de la mano de un Jamal Murray (19 puntos) desatado. El poderío bajo aros de Jameel Warney (23 puntos y 15 rebotes) no estuvo acompañado en los Seawolves y fue insuficiente para competir contra Kentucky. Por si fuera poco, Skal Labissiere asomó la cabeza (12 puntos, 4 rebotes y 6 tapones) en lo que supone una noticia de gran calibre para John Calipari.
Enfrentamientos en la segunda ronda:
- #9 Providence vs #1 North Carolina
- #5 Indiana vs # 4 Kentucky
Midwest Region:
#16 Hampton 45-81 #1 Virginia
Cómoda victoria del seed #1 de la Midwest. Hampton no fue en ningún momento rival ni, ni mucho menos, una amenaza. Sin necesitar de un gran desempeño de Malcolm Brogdon, Anthony Gill (19 puntos y 7 rebotes) cogió el rol de máximo anotador de los Cavaliers, que siguen su camino en el torneo sin complicación alguna.
#9 Butler 71-61 #8 Texas Tech
En uno de los duelos más igualados de la primera fase, Texas Tech golpeaba primero adquiriendo ventaja en base a su fortaleza defensiva. Los Red Raiders se las prometían muy felices hasta que apareció Kellen Dunham (24 puntos) para dinamitar la batalla en favor de Butler, que manejó mejor los tiempos en los segundos veinte minutos en los cuales Kelan Martin se sumó a la fiesta para asegurar la victoria.
#12 Arkansas Little Rock 85-83 #4 Purdue (2OT)
Emoción, tensión, y dos prórrogas previa remontada incluida. Arkansas Little Rock y Purdue dieron buen ejemplo de por qué el March Madness es un torneo único. Los Boilermakers llevaron la voz cantante hasta tal punto que llegaron a ganar por 14 puntos, ventaja que dilapidarían siendo rematados por un inverosimil triple de Josh Hagins (31 puntos, 7 rebotes, 6 asistencias y 5 robos) alargó la contienda hasta la prórroga. Después del primer tiempo extra, el segundo marcó sentencia. Purdue prosiguió con su colapso y acabó siendo protagonista negativo de la jornada firmando su sentencia.
#13 Iona 81-94 #4 Iowa State
Jordan Washington (26 puntos y 12 rebotes) y AJ English (28 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias) pusieron de su parte, pero no fue suficiente para que Iona plantease mayor batalla a Iowa State, que ahuyentó los fantasmas de la eliminación del 2015 a manos de UAB guiados por una, como de costumbre, inconmensurable versión de Georges Niang (28 puntos).
#11 Gonzaga 68-52 #6 Seton Hall
Llegaban los Bulldogs con el cartel de tapados para enfrentarse a un conjunto en estado de gracia, y quizás fueron subestimados. Teniendo claro que exprimir su fortaleza interior era la pauta a seguir, Domantas Sabonis (21 puntos y 16 rebotes) impuso su dominio contra una Seton Hall descolocada y superada por los acontecimientos, con el 4/24 en tiros de campo de Isaiah Whitehead como fiel muestra de ello.
#14 Fresno State 69-80 #3 Utah
No sin haber sido puestos a prueba, los Utes cumplieron. Fresno State se rehízo de unos malos primeros 20 puntos y con Marvelle Harris (24 puntos) a la cabeza avivaron sus opciones, pero Utah tenía más empaque tanto por dentro con Jakob Poetl (16 puntos y 18 rebotes) como en el perímetro (entre Brandon Taylor y Lorenzo Bonam sumaron 33 puntos), lo que a la postre sería definitivo.
Josh Hagins forzando la prórroga ante Purdue. Espectacular.https://t.co/QzfolPaKym— Zona Deportiva (@ZonaDeportivaZD) 17 de marzo de 2016
Enfrentamientos en segunda ronda:
- #9 Butler vs #1 Virginia
- #12 Arkansas Little Rock vs #4 Iowa State
- #11 Gonzaga vs #3 Utah
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