Lance Stephenson, el outsider del Este

Comenzamos con los candidatos a ocupar una de las dos plazas de "Guard" vacías en el Este (recordemos, hemos tomado como referencia 5 puestos y a Kyrie Irving, Dwyane Wade y John Wall como fijos) y en el artículo de hoy el protagonista es el apodado "Born Ready": Lance Stephenson, base-escolta de los Indiana Pacers, que actualmente arrasan en una Conferencia Este donde existen los Miami Heat y ellos como únicos candidatos a su liderazgo. 24-5 en el momento de redacción de estas líneas.

Foto: allpacers.com

Stephenson cumple su cuarta temporada en la NBA, y en las 3 primeras disputó un total de 132 partidos, aunque ya el año pasado salió de inicio en 72 de los 78 encuentros, y este año ha saltado a la cancha desde el minuto uno en los 29 partidos disputados. La progresión estadística ha sido igual de impresionante, pasando de los 3 puntos por partido y solo 5 intentos de triple en su primer año a los números actuales: 13,8 puntos, ¡6,8 rebotes! y 5,2 asistencias, líder de los Pacers en este último aspecto, en unos 35 minutos de juego. El escolta de la Universidad de Cincinnati también es el segundo mejor anotador y reboteador del líder del Este.

El increíble crecimiento tanto a nivel de estadísticas como de importancia en el juego de un equipo campeón es la principal baza para acceder a una de las dos plazas. Hablamos de un jugador que anota más de 10 puntos, captura más de 5 rebotes y da más de 5 asistencias, y que además ha ido progresando año a año y es el tercer gran puntal de un equipo muy poderoso. Sin embargo precisamente eso puede restarle posibilidades.

¿Por qué? Porque Paul George, firme candidato al MVP, y Roy Hibbert, hombre alto en una Conferencia que tiene una gran necesidad de ellos, juegan con él, y muy probablemente ambos estén presentes en el Partido de las Estrellas, por lo que los entrenadores pueden decantarse por jugadores de otros equipos que también estén en puestos de Playoff. A su vez, en lo referente a anotación Afflalo, DeRozan, Walker, Teague, Jennings y Lowry, que aparecen como muy posibles rivales por el puesto.

En cualquier caso si Stephenson acaba en el Partido de las Estrellas será sin duda algo muy merecido, puesto que está siendo uno de los líderes de uno de los grandes equipazos de esta temporada y subiendo su valoración como la espuma...tal y como ha hecho año a año, trabajando y mejorando en varios aspectos de su juego. "Born Ready" está listo para unirse a los grandes.