Predicciones para esta temporada: Guillermo López

Inauguro en este artículo una serie de predicciones que todos los miembros de la sección NBA de Sentimiento AyN realizaremos a lo largo de esta semana para intentar, desde un punto de vista puramente personal y subjetivo (aunque siempre con datos, información y con una opinión formada a base de ver partidos, leer crónicas y estadísticas) dar nuestra opinión sobre varios puntos sobre los que se especula mucho ya al inicio de la temporada: el Campeón de la NBA, los campeones de cada Conferencia, el MVP, el Rookie del Año, el Mejor Jugador Defensivo, el Jugador Más Mejorado, el Mejor Entrenador y el Equipo que más mejorará. Y ahí va mi predicción:

Campeón de la NBA: Creo honestamente, y me molesta admitirlo por que me parece el inicio de una posible tiranía sobre la NBA, que los campeones de este año volverán a ser los Miami Heat. ¿Las razones? La primera sería Lebron James: tras ganar el anillo la temporada pasada, además del MVP, el MVP de las finales, ser nombrado All-Star y miembro del Mejor Quinteto, Lebron ha recuperado parte de la confianza perdida en las Finales de hace dos temporadas contra los Mavericks y, de paso, se ha demostrado a sí mismo y al resto del mundo que no solo puede ser decisivo, sinó también un ganador.

Otra razones serían Dwyane Wade y Chris Bosh, dos muy buenos jugadores en su posición capaces de asumir responsabilidad en la pista cuando Lebron necesita un descanso, sobre todo Wade, que ha sabido brillar con y sin Lebron, y mantener su nivel de estrella pese a contar con un jugador en su equipo con una dimensión en el juego, hoy por hoy, superior a la de cualquier otro hombre en la NBA. Bosh, por su parte, ha asumido (sobre todo durante los PlayOffs) su rol como jugador ofensivo dominante en la pintura de Miami pero algo secundario en el juego global, haciendo muchísimo trabajo sucio y haciendo una muy buena labor de equipo.

También otros jugadores como los secundarios Norris Cole, Mario Chalmers, Udonis Haslem o el recién fichado Ray Allen pueden ayudar, además de la inercia de haber ganado el anterior campeonato y la demostración de Erik Spoelstra de que es un técnico de primer orden, capaz de organizar la defensa a la perfección y controlar los roles y minutos de sus jugadores en la cancha. Por todo esto pienso que los Heat revalidarán el título conseguido el año pasado, aunque creo que les costará.

Campeones de Conferencia:

Este: Por las mismas razones expuestas anteriormente creo en los Heat, aunque también creo que los Celtics y muy probablemente unos ascendentes Indiana Pacers pueden poner muy difíciles las cosas al equipo de Miami.

Oeste: Siguiendo con la línea continuista, no veo equipo más fuerte en el Oeste que los Oklahoma City Thunder, por mucho maquillaje que se hayan podido poner los Lakers, mucha potencia física que tengan los Clippers o mucha veteranía los Spurs. Lo tienen todo: talento, físico, un banquillo lleno de utilidad y oficio y a la estrella del futuro en la Liga, Kevin Durant, un anotador superclase acompañado además por Russell Westbrook, que si mejora su dirección de juego puede llegar incluso a la altura de Durant en muchas ocasiones. Cuentan además con un James Harden cada vez más letal en su rol de sexto hombre y no podemos olvidarnos de Serge Ibaka, cuyo oficio, concentración, físico y ganas lo convierten en un potente jugador defensivo que sabe, además, asumir un rol efectivo en ataque, potenciado por un cada vez más completo juego de poste bajo, un interesante tiro de 4-5 metros y una gran capacidad para recibir un pase y anotar, ya sea con mate o bandeja.

Por tanto, no veo otro equipo más fuerte en el Oeste, si bien no todo es talento, y unos Lakers efectistas, unos Spurs especialmente motivados e inspirados o cualquier otro equipo aspirante a PlayOffs con un mínimo de calidad (Clips, Grizzs...) podrían llegar a complicarles las cosas.

MVP: ¿Cosa de dos? ¿O tal vez de tres o cuatro? ¿O hasta cinco? Veo fundamentalmente a cinco jugadores capaces de lograr el MVP esta temporada: Lebron James, Kevin Durant, Kobe Bryant y Rajon Rondo y Kevin Love.

Lebron por las cualidades mencionadas anteriormente es para mí el favorito: anota con contundencia de media distancia, corta, en penetración e incluso en el poste. Ha mejorado su tiro de tres y ahora es una amenaza también desde el perímetro. Además, defiende con mucha eficacia, es empalagoso y no huye al contacto, siendo capaz de defender desde bases hasta ala-pívots con una efectividad fuera de duda. Capacidad física y atlética, de otro mundo. Una visión de cancha digna de un base hace que no le cueste para nada pasar el balón, es más, a veces se le tacha de excesivamente generoso con él. Es en resumen, el candidato más claro al MVP por haberlo ganado el año pasado y porque su dimensión en el juego es increíble.

Durant y Bryant, cada uno desde su posición y las particularidades propias de cada uno son dos anotadores absolutamente letales (más incluso que Lebron) a los que no les tiembla la mano. Durant, pese a su juventud, lleva dos años aspirando al MVP y no sería raro que lo lograra este año. Kobe, con algunos en su haber, sigue estando en forma y parece dispuesto a recuperar el nivel de años anteriores en lo que probablemente sea una de sus últimas oportunidades de asalto al capeonato.

Rondo, si bien no es el mejor anotador de la NBA, si es al menos en mi opinión el mejor base. Mucho se ha discutido si el mejor es Chris Paul, o Derrick Rose, o Deron Williams, pero aunque todos ellos son más completos en ataque ninguno llega, ni mucho menos, al nivel como distribuidor de juego (cualidad principal de un base, que a nadie se le olvide) que tiene Rondo. Es además un defensor agobiante, el mejor de su posición, rebotea como un alero y lo más importante: jamás le tiembla la mano, nunca huye a la responsabilidad y ha demostrado saber guiar a un equipo al anillo. ¿Candidato real al MVP? No lo creo, no es tan vistoso. ¿Debería serlo? Si mantiene el nivel de la temporada pasada, sin ninguna duda.

Love por su parte es un ala-pívot experto en rellenar las estadísticas, capaz de jugar de alero como demostró la temporada pasada y de ser letal tanto en el poste como en el perímetro. También destaca su capacidad para rebotear y, si bien está un escalón por debajo defensivamente hablando de otros ala-pivots en la Liga podría ser candidato al MVP si consigue liderar un bloque ganador.

Rookie Del Año: Apuesto, y no me extiendo más, por Anthony Davis. Es algo muy normal apostar por el número uno del draft, pero cuando ese número uno del Draft es además la primera elección más clara de los últimos años en un sorteo repleto de buenos jugadores uno lo tiene muy claro. Defensivamente y físicamente por encima de la media, podría empezar a dominar desde ya. Pero que nadie descarte que algún anotador compulsivo del estilo de Bradley Beal o Damien Lillard compita con él por el título a rookie del año.

Mejor Jugador Defensivo: Si bien Ibaka y James estuvieron compitiendo con Dwight Howard durante todo el año pasador para llevarse el premio al Mejor Jugador Defensivo, el pívot de los Lakers sigue estando un nivel por encima de todos sus directos competidores, y apuesto por él para la próxima temporada.

Jugador Más Mejorado: El jugador que más mejorará a lo largo de una temporada es siempre una auténtica incógnita, pero este año se habla mucho un Goran Dragic que el año pasado ya demostró con su titularidad en Houston que está más que preparado para dirigir e incluso liderar a un equipo en la NBA. Vuelve a Phoenix, ahora sin la alargada sombra de Steve Nash, para suplir la marcha de este, y algo me dice que lo va a lograr. Atentos también a Evan Turner, que ha mejorado muchísimo su tiro, y a Aaron Afflalo, que parece el único brote verde en el campo yermo que son los Magic este año.

Mejor entrenador: Siempre es complicado deducir quien será el mejor entrenador en una temporada que ni siquiera ha empezado, pero junto a los ya sempiternos candidatos Doc Rivers, Tom Thibodeau y Greg Popovich me da muy buenas sensaciones Lionel Hollins, y también Frank Voguel, ambos dirigiendo conjuntos cuya ascendetes como Memphis Grizzlies y Indiana Pacers respectivamente. No podría decantarme especialmente por ninguno, pero creo que si Voguel logra aprovechar la debilidad de los Bulls en el Este y postularse, junto a Boston, como la alternativa a los Heat podríamos estar hablando del “Coach of the Year”.

Equipo que más mejorará: No puede apartar la vista de la prometedora plantilla de los Philadelphia 76ers. Cuentan con un equipo joven y con talento que podría ser la semilla del algo grande, y eso se puede ver en los nombres: el base el Jrue Holiday, un muy buen director de juego y anotador que podría dar la sorpresa este año y avanzar un paso más en su carrera hacia el estrellato. Luego tenemos a Evan Turner, algo decepcionante en sus primeras dos temporadas en la NBA pero que sigue reuniendo condiciones de sobra para llegar a ser uno de los mejores escoltas de la liga. Lo sigue Thaddeus Young, un jugador con potencial de estrella que no parece acabar de explotar, pero que a estas alturas de su carrera ya es un muy buen alero.

Spencer Hawes, un jugador prometedor que seguramente jugará de ala-pívot esta temporada también representa esperanza, y por último Andrew Bynum, exjugador de los Lakers que, pese a una inmadurez demostrada en muchas ocasiones no deja de ser un muy buen pívot, prácticamente una estrella, que cargará casi seguro con el peso del equipo esta temporada. Con una plantilla así los Sixers podrían llegar a los PlayOffs como un conjunto duro de roer, y solo un banquillo algo corto, donde quien más destaca es Nick Young, podría impedir que el equipo llegue a cotas más altas que un récord positivo este año y una o dos rondas de PlayOffs.