Kobe Bean Bryant o más conocido como Kobe Bryant es un jugador de baloncesto que pertenece a la plantilla de Los Angeles Lakers. Comunmente es conocido como "The Black Mamba" una de las serpientes más conocidas de los Estados Unidos. Corría el año 1978 cuando el 23 de agosto de 1978 nacía en una pequeña localidad de Philadelphia concretamente en Pensilvania la figura de uno de los mejores jugadores de la historia del baloncesto.
Hijo de Joe Bryant, ex-jugador de baloncesto marchó cuando tenía 6 años a Italia donde su padre continuó su carrera como jugador fuera de la NBA. En Italia comenzó a dominar otros deportes como el fútbol, al que le catalogaron de portero por su altura y sus reflejos. Además aprendió el italiano. Su equipo favorito era el Milán. En 1991 Kobe Bryant vuelve a su pais, a Estados Unidos. Sus padres le matricularon en el instituto de Lower Merion en Philadelphia. Sus primeros partidos actuaba de todas las posiciones. Siendo el máximo anotador de la historia del instituto con 2.833 puntos superando al mítico Wilt Chamberlain, tambíen de Philadelphia. En su último año de instituto Kobe Bryant se marcó unas estadísticas a nivel individual y colectivo brutales con un balance de 31-3 victorias y 30 puntos, 12 rebotes y 7 asistencias de media. Tras finalizar esa temporada con apenas 18 años se presentó al draft de la NBA desde el instituto sin pisar la universidad.
Las previsiones de Kobe Bryant en el draft de la NBA de 1996 se situaban entre las posiciones 15-20. Los Charlotte Hornets apostaron por el joven jugador de Philadelphia pero el entonces manager del equipo de Los Angeles Lakers, Jerry West apostó por el jugador sumado a que Kobe Bryant mostró el deseo de no jugar en un equipo como los Hornets hizo que en el verano de 1996 Kobe Bryant fuera traspasado a Los Angeles Lakers a cambio del pívot hasta entonces titular, Vlade Divac. Fue el comienzo de la historia de Kobe Bryant en la NBA y en los Lakers donde marcarán un hito del baloncesto.
Su primera temporada Kobe Bryant contó con pocos minutos ya que Eddie Jones, jugador ya con cierto caché en la liga contó con la mayoria de los minutos. Pese a ello Kobe comenzó a dejar destellos de su talento consiguiendo el primer premio en el concurso de mates, 31 puntos en el All Star game. Consiguió una media de 7,6 puntos 1,9 rebotes y 1,3 asistencias, los peores promedios de su carrera como jugador. Su segunda temporada contó con más minutos además de convertirse en el jugador más joven en disputar un All Star Game anotando 18 puntos y 6 rebotes. Pese a sus buenos números de 15,6 puntos aún seguía siendo escolta suplente sin poder conquistar la posición ganada por Eddie Jones y Nick Van Exel. Los Lakers realizaron una gran temporada pero no fue suficiente para ganar el anillo y cayeron ante los Utah Jazz de Stockton y Malone. Su tercera temporada fue el periodo donde Kobe Bryant explotó con 20 puntos de media por encuentro. Comenzó su legado como lider de Los Angeles Lakers y catalogado el tercer mejor escolta de la liga.
En la cuarta temporada llegó de entrenador Phil Jackson, un entrenador que va a marcar en la carrera baloncestística de Kobe Bryant. Con la ayuda y el poder de Phil Jackson Kobe Bryant se proclamó como el mejor escolta de la liga junto a otras glorias como Tracy McGrady o Vince Carter. En dicha temporada llegó Shaquille O'Neal a la franquicia donde se unieron para formar un dueto de los más característicos y con mas glamour de la historia. Con Kobe Bryant, Shaquille Oneal y Phil Jackson Los Angeles Lakers consiguieron un balance de 67 victorias y 15 derrotas. Kobe acabó con 22,5 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias. En su carta temporada consiguió el primer anillo de la NBA tras aniquilar junto a O'Neal a los Indiana Pacers de Reggie Miller.
La siguiente temporada fue parecida, aunque sin mostrar la misma superioridad ante el resto en temporada regular, acabaron consiguiendo un balance de 56-26. Sin embargo, en playoffs el equipo no tuvo piedad ante sus rivales, barriendo por 4-0 a Portland, Sacramento y San Antonio Spurs antes de verse las caras con Allen Iverson y sus Philadelphia 76ers en las Finales. Ya en ellas, perdieron el primer partido de la serie (y el primero en playoffs), para posteriormente vencer en los cuatro siguientes duelos y alzarse por segundo año consecutivo con el anillo. Bryant promedió 28,5 puntos por partido en temporada regular, aumentando sus números en playoffs hasta los 29,4. Además, fue nombrado mejor jugador del mes de diciembre tras firmar 32,3 puntos, 4,8 rebotes y 4,9 asistencias en 16 partidos.
En la siguiente campaña, Bryant volvió a alzarse entre los máximos anotadores de la liga, promediando 25,2 puntos junto con 5,5 asistencias y 5,5 rebotes en 38,3 minutos por partido. Fue incluido por primera vez en su carrera en el mejor quinteto de la liga y ganó su primer MVP del All-Star Game, anotando 31 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias, y liderando al Oeste a la victoria en su ciudad natal Filadelfia, en la cancha de los Sixers. Además, completó una de sus mejores actuaciones en la NBA el 14 de enero de 2002 ante Memphis Grizzlies, consiguiendo 56 puntos, 36 de ellos en la primera parte. En este caso Los Angeles Lakers volvieron a ganar tras enfrentarse a los New Jersey Nets de Jason Kidd. Kobe Bryant conseguía su tercer anillo de campeón.
En la temporada 2002-03, Bryant promedió 30 puntos por partido, alcanzando además una cifra histórica al anotar 40 o más puntos en nueve partidos consecutivos, promediando 40,6 puntos en el mes de febrero. Además, promedió 6,9 rebotes, 5,9 asistencias y 2,2 robos de balón, y por primera vez en su carrera fue elegido en los mejores quintetos tanto de la liga como defensivo. Tras finalizar los Lakers con un récord de 50-32, eliminaron en primera ronda de playoffs a Minnesota Timberwolves por 4-2 para posteriormente caer ante San Antonio Spurs en Semifinales de Conferencia. La temporada 2003/04 fue otro cambio para la franquicia. Tras perder ante los San Antonio Spurs decidieron sondear el mercado en busca de jugadores veteranos. Estos fueron Gary Payton y Karl Malone ambos con sed de triunfo en busca del anillo.
Tras juntar a estos cuatros jugadores, los Lakers pintaban como claros favoritos de volver a conquistar la NBA pero los númerosos enfrentamientos fuera de la cancha entre O'Neal y Bryant y varias trifulcas entre Malone y Bryant además de las lesiones hicieron que Los Angeles Lakers llegaran mermados a final de temporada. Pese al canastón de Derek Fisher a 0,3 decimas para finalizar el partido además de llegar a las finales no fue suficiente para ganar a unos jovenes Pistons formados por Billups, Hamilton, Prince, Wallace y Wallace. Fue el final del legado de Los Angeles Lakers.
Comenzaron aqui la temporada 2005 en adelante las travesias en el desierto de unos pobres Angeles Lakers que decidieron traspasar a Shaquille O'Neal y despedir a Payton, Malone y Phil Jackson. Solo Kobe Bryant quedó con vida en aquel equipo. En dicha temporada Los Angeles Lakers finalizaron con un pobre balance de 32 victorias pero Kobe Bryant se marcó los mejores promedios de su carrera con casi 36 puntos por encuentro.
La temporada 2005-06 marcó el retorno de Phil Jackson al banquillo angelino a pesar de sus diferencias en el pasado con Bryant. Además, el escolta resolvió sus conflictos con su ex-compañero O'Neal. Los Lakers realizaron una magnífica campaña y entraron en playoffs tras ganar 45 partidos en temporada regular, once más que en el pasado curso. Los 35,4 puntos por partido de Bryant le valieron para ser el máximo anotador de la liga por primera vez, aparte de batir récords anotadores al alcance de muy pocos. El recital de Bryant comenzó el 20 de diciembre de 2005, cuando anotó 62 puntos en tres cuartos en la victoria ante Dallas Mavericks. En el último cuarto, su aportación era innecesaria ya que la ventaja era tal, que Bryant llevaba más puntos que los propios Mavericks (62-61), siendo el único jugador en realizar tal hazaña desde que entró a la liga el reloj de posesión de 24 segundos. El 16 de enero de 2006, cuando los Lakers se vieron las caras con Miami Heat, Bryant y O'Neal estrecharon las manos y se fundieron en un abrazo, dando por finalizadas las disputas que entre ambos existían desde que el pívot salió de Los Ángeles.
La temporada 2005-06 marcó el retorno de Phil Jackson al banquillo angelino a pesar de sus diferencias en el pasado con Bryant. Además, el escolta resolvió sus conflictos con su ex-compañero O'Neal. Los Lakers realizaron una magnífica campaña y entraron en playoffs tras ganar 45 partidos en temporada regular, once más que en el pasado curso. Los 35,4 puntos por partido de Bryant le valieron para ser el máximo anotador de la liga por primera vez, aparte de batir récords anotadores al alcance de muy pocos. El recital de Bryant comenzó el 20 de diciembre de 2005, cuando anotó 62 puntos en tres cuartos en la victoria ante Dallas Mavericks. En el último cuarto, su aportación era innecesaria ya que la ventaja era tal, que Bryant llevaba más puntos que los propios Mavericks (62-61), siendo el único jugador en realizar tal hazaña desde que entró a la liga el reloj de posesión de 24 segundos. El 16 de enero de 2006, cuando los Lakers se vieron las caras con Miami Heat, Bryant y O'Neal estrecharon las manos y se fundieron en un abrazo, dando por finalizadas las disputas que entre ambos existían desde que el pívot salió de Los Ángeles.
La gran noche llegó el día 22 de enero de 2006 ante Toronto Raptors en el Staples Center. Bryant anotó 81 puntos en la victoria de los Lakers por 122-104, superando el récord de franquicia de más puntos en un partido que ostentaba Elgin Baylor con 71 y colocándose en el segundo puesto en la clasificación de más puntos anotados en un partido de la NBA, sólo por detrás de los 100 de Wilt Chamberlain en 1962.
Después de un verano muy movido, en el que Bryant dijo a la cadena ESPN que quería abandonar la franquicia angelina si Jerry West no regresaba a su cargo con total autoridad, arrancó la temporada 2007-08 para los Lakers con una plantilla con no demasiadas aspiraciones. En dicha temporada llego al conjunto angelino el español Pau Gasol. Con la llegada de Pau Gasol consiguieron llegar a las finales de la NBA después de varios años en la estacada pero no fue suficiente para caer ante los Boston Celtics.
Después de sufrir una dura derrota en las finales de la temporada anterior ante Boston Celtics, Kobe lidera a unos Lakers que mostraron un altísimo nivel en la temporada regular tanto así que consiguieron el mejor registro de triunfos en la conferencia del oeste (65-17)y fueron superados en victorias solo por los Cleveland Cavaliers. Kobe consigue un promedio por partido de 26,8 ptos, 5,2 rebotes y 4,9 asistencias. Aunque no consigue el premio al jugador más valioso. En esta temporada Los Angeles Lakers consiguieron anteponerse en las finales de la NBA a los Orlando Magic de Dwight Howard. Era el cuarto anillo para Kobe Bryant
En el 2010, los Lakers consiguieron 57 victorias frente a 25 derrotas, y ganaron el campeonato de la Conferencia Oeste por tercera vez consecutiva.
Durante esta campaña, Bryant consiguió varios récords de anotación. El 21 de enero de 2010, Kobe se convirtió en el jugador más joven en lograr 25.000 puntos; y el 1 de febrero, superó, con más de 25.208 puntos, al legendario Jerry West como máximo anotador de la franquicia angelina. Los Lakers jugaron la final contra Boston Celtics, a los que derrotaron 4-3. En el decisivo partido final , Bryant consiguió 23 puntos y 15 rebotes. A lo largo de la serie, fue digna de recordar la actuación de Kobe en el quinto partido de la serie, en que anotó 38 puntos, 19 de ellos en el tercer cuarto. En las Finales, Kobe promedió 28.6 puntos por partido, 8.0 rebotes, 3.9 asistencias y 2.1 robos, números que lo hicieron acreedor de su segundo premio al MVP de las Finales de la NBA.
En el 2011, los Lakers consiguieron 57 victorias frente a 25 derrotas. Esta vez los ganadores del campeonato de la Conferencia Oeste fueron los San Antonio Spurs. Kobe Bryant fue nombrado al finalizar la temporada regular en el mejor quinteto de la liga, en el mejor quinteto defensor y el jugador del mes en marzo. Durante esta temporada Kobe Bryant tuvo una media de 33.9 minutos en pista, menos de lo habitual en las últimas temporadas para llegar más descansado de cara a la recta final de la temporada y los Play Offs. Además promedió 25.3 puntos por partido 5.1 rebotes y 4.7 asistencias.
En los Play Offs los Lakers se enfrentaron contra los New Orleans Hornets y Dallas Mavericks. En esta ocasión Kobe promedió 36 minutos en pista para 22.8 puntos. El 8 de mayo Los Angeles Lakers cayeron 4-0 frente a Dallas Mavericks poniendo fin a la temporada 2010-2011.
Los Angeles Lakers comenzaron menos fuertes que otros años achacado al cambio de entrenador, los rumores de traspasos de Andrew Bynum o Pau Gasol y la salida de Lamar Odom. En esta temporada supera a anotadores históricos como Hakeem Olajuwon o Elvin Hayes. El 6 de febrero de 2012 Kobe supera a Shaquille O'Neal como el quinto máximo anotador en la historia de la NBA tras registrar 28 puntos contra los Philadelphia 76ers en su ciudad natal. El 9 de marzo de 2012 batió el récord de precocidad en anotación al superar la barrera de los 29.000 puntos frente a los Minnesota Timberwolves Esta temporada los Lakers obtuvieron el tercer mejor récord de su conferencia y fueron eliminados en semifinales de Play offs contra los Oklahoma City Thunder siendo derrotados por 4-1. Esta temporada Bryant estuvo a punto de conseguir el premio al máximo anotador de la temporada regular promediando 27,9 puntos por partido, pero finalmente Kevin Durant le arrebató la distinción.
Ahora con la llegada de hombres como Dwight Howard y Steve Nash más la experiencia de Pau Gasol, Kobe Bryant buscará su sexto anillo y desbancar a Michael Jordan en anillos y anotación para poder proclamarse y demostrar que es el mejor de la historia de la NBA
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