Steve Francis (2000 - 2011)
Corría el año 1999 cuando Steve Francis, jugador de la universidad de Maryland se presentaba al draft de la NBA. Los Chicago Bulls escogían en el primer lugar, y su elección fue "Mr 20-10" Elton Brand. Posteriormente los Vancouver Grizzlies en segunda elección seleccionaron a Steve Francis. Esa misma noche Francis afirmó que no jugaría para un equipo como los Grizzlies. Dias mas tarde, Steve Francis fue traspasado a los Houston Rockets. Con 19 puntos, 5 rebotes y 7 asistencias de medía, Francis fue galardonado Rookie del año. El legado de Francis continuaba hasta 2004 con tres apariciones en el All-Star Game (2002,2003,2004) y un tercer puesto en el mejor concurso de mates de la historia del año 2000 con Carter y Mcgrady a la cabeza.
El 29 de Junio de 2004 cambió 180º el futuro de Steve Francis. Era traspasado a una franquicia como los Orlando Magic junto a su compañero Cuttino Mobley por Tracy Mgcrady y Tyron Lue. Tras su llegada a Orlando los números de su carrera bajaron exponencialmente, de los 20 puntos que promediaba en Houston, a los 16 de Orlando. No duró ni dos temporadas en Orlando, Steve fue traspasado.
El equipo que adquirió a Steve Francis fueron los New York Knicks de Isiah Thomas a la cabeza como Manager y Stephan Marbury como líder del equipo. El ambiente turbio en el vestuario, las malas decisiones de Thomas y las lesiones, no ayudaron a Francis. Sus números seguían bajando. Ya no era aquel base eléctrico capaz de llevarse el equipo a la espalda. Estos números bajaron a 11 puntos por partido. Tras jugar 60 partidos en dos temporadas (2005 - 2007), Francis de nuevo fue traspasado a Portland Trail Blazers por el problemático Zach Randolph
En Portland Trail Blazers no jugó ni un minuto, de hecho no tuvo la necesidad ni de ir a la ciudad, fue inmediatamente cortado. Tras recibir ofertas de Los Angeles Clippers, Miami Heat o Dallas Mavericks, Francis decidió volver al equipo donde se hizo grande, los Houston Rockets.
Era el año 2007 - 2008 cuando volvió a Houston Rockets. Tras varias lesiones y problemas, Francis solo pudo participar en 10 partidos promediando 5 puntos por partido, sus números seguían bajando. Su estado físico era preocupante
Tras cinco meses en los Rockets, Steve Francis fue traspasado al equipo que le adquirió sus derechos, los Memphis Grizzlies a cambio de una segunda ronda condicionada. Fue inmediatamente cortado. Aquí ponía fin Steve Francis a su carrera de la NBA
Tras dos años sin equipo, Steve Francis fichó en la Liga china por el equipo de los Beijing Ducks. Su estado físico seguía empeorando de forma drástica.
Tras varios entrenamientos e intentos por jugar, llegó el momento de debutar en los Beijing Ducks. Solo pudo participar en 5 partidos, sus números fueron unos pobres 0.8 puntos por partido en 6 minutos de juego. Francis colgó las botas. Francis desapareció del mapa, tras dos años sin aparecer, le vimos en un partido de la NBA como espectador. Su salud era preocupante
Estas fueron las últimas imágenes de Steve Francis en un aeropuerto (2012) . Su cambio físico es evidente desde la temporada 2000 hasta la 2010. ¿Cual es el problema? Una adicción que estropeó física y mentalmente al que fue uno de los mejores bases con más físico y calidad de la NBA.
@juanki500. Juan Carlos García
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