Regresamos a nuestro particular Power Ranking donde repasamos la actualidad de las treinta franquicias de liga que se acercan a su recta final de la Regular Season donde poco a poco ya se van conociendo a los primeros clasificados. En lo más alto de la lista se han colocado los San Antonio Spurs tras su espectacular balance del mes de Marzo.
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Los del Alamo, a pesar de
estar haciendo la mejor temporada estadística de su historia,
estaban en su segundo plano, hasta el duelo contra Warrios. Su
defensa espartana en ese encuentro –dejaron a los “Splash
Brother” y compañía en 79 puntos-, y mandaron un aviso de cara a
los playoff. Un 13-2 desde el último análisis, con un Kawhi
incombustible y un cada vez mejor Aldridge.
2. Golden State Warriors (65-7)
Puede parecer
injusto que un equipo que casi con total seguridad marque el mejor
record de la historia y que ha sumado una victoria más que Spurs, no
sea el número 1 del ranking, pero los anillos se ganan en junio, y,
según mi criterio, están un pelín peor que el resto de campaña.
Sí, es un equipo que lleva un 14-2 en el último mes, pero a la ya
mencionada derrota, hay que sumarle encuentros en los que ha costado
más de lo normal –ejemplo el que vencieron a Minnesota-. ¿Algo de
desgaste? Puede, pero habría que plantearse, si prefieren el record
o el anillo.
3. Oklahoma City Thunder (51-22)
Tienen a la mejor
pareja de la liga, y con un rendimiento notable sin egoísmos. 6
victorias consecutivas. Durant lleva 57 partidos anotando 20 puntos o
más, y Westbrook está recordando al mejor “Magic” con 6 triples
dobles este mes. Sin Curry, cualquiera de los dos podría ser MVP.
Veremos si siguen creciendo y al fin pueden ponerse ese ansiado
anillo.
4. Toronto Raptors (49-23)
A pesar de haber
cosechado 2 derrotas en los dos últimos partidos (Boston y Houston),
han sido la grata sorpresa de la campaña. Tienen muy difícil el
quitarle el cetro del mejorado Este a Cleveland, pero están avisando
de que pueden colarse en las finales por primera ve en su historia.
Además del buen hacer de DeRozan y el exfofisano Lowry, la puesta a
punto del Demarre Carrol puede ser capital para los canadienses en la
post-season.
5. Atlanta Hawks (44-30)
Tarde, pero los de
la ciudad de la Coca-Cola están volviendo a mostrar las sensaciones
del pasado año. Es cierto que los rumores de traspaso de hombres
clave en los últimos momentos del mercado de fichaje han debido
suponer un impulso, y quizás las ganas de buscar algún que otro
máximo contrato (Al Horford) pueden estar espoleando.
6. Charlotte Hornets (42-31)
Kemba Walker (21 ppp) es el Hombre en Carolina del Norte. Michael Jordan sabe que el
eje sobre el que se tiene que mover todo en Charlotte. Bien es cierto
que el espectacular record del último mes, solo les hacen escalar a
la sexta plaza y como tengan un par del malas noches se pueden ir de
vacaciones en abril, pero se están poniendo buenos cimientos para el
futuro.
7. Miami Heat (42-30)
Vuelve a brillar
el sol en South Beach (metafóricamente). Está precioso el Este
–insistimos en ello- y ellos representan el cómo reconstruirse sin
traumas de por medio. No creo que sean aspirantes más allá de
llegar a las finales de conferencia, pero los “Flash y amigos” no
se lo van a poner nada fácil a nadie. 10-5 en las últimas semanas y
creciendo.
8. Boston Celtics (43-30)
Han bajado un
pelín el rendimiento –algo que era probable y normal-. Oscilando
entre el tercer y el sexto puesto de conferencia y con un Isaiah
Thomas con un pelín menos de flow y de acierto, pero siguen siendo
competitivos, corales y de juego de la Yugoslavia de los 90. Nadie
los quiere en los cruces.
9. Cleveland Cavaliers (52-21)
Vale, van primeros
de conferencia y seguramente acaben así. Pero algo pasa en la corte
del “King”. Mucho ego que no parece mejor gestionado por Lue que
por Blatt. 10-5 en un calendario no excesivamente complicado
–sonrojante derrota contra Nets incluida-, que hacen que está vaya
a ser una temporada de anillo o cambio radical. No olvidemos los
rumores de guerras internas entre LeBron e Irving, y un Kevin Love
que solo se acerca “muy de vez en cuando” a lo que fue.
10. Detroit Pistons (39-35)
El equipo de la
Motown se aferra a los playoffs. Drumond y Reggie Jackson sostienen
el juego del equipo, que a pesar del espectacular 10-5 van a tener
que bregar hasta el final. Las tornas han cambiado en la Conferencia
Este. Por suerte
11. Memphis Grizzlies (41-32)
Sin su mejor
jugador ahí siguen, y casi mejor que hace unos meses (Lo siento,
Marc). No está marcando unos registros brillantes, 8-9, pero se han
asentado en una comoda y meritoria sexta plaza, que parece que
mantendrán. El haber superado con creces el objetivo está generando
un poco de relajación.
12. Portland Trail Blazers (38-36)
Parece que Damian
y CJ han levantado un poco el pie del acelerador. Ya han hecho más
de lo previsto. Al primero un “mejor quinteto”, y al segundo un
“jugador más mejorado”, al final de campaña. El haber superado
con creces el objetivo está generando un poco de relajación.
13. Los Ángeles Clippers (44-27)
El otro equipo
hollywoodiense no están respondiendo como se esperaba. No tienen a
Griffin y van cuartos en el Oeste, y han hecho un decente 7-7, pero
sufren mucho contra rivales de entidad y el ánimo no está tan
elevado como años anteriores a estas alturas.
14. Washington Wizards (35-37)
Los de la capital están
buscando el milagro. Como si de la noche antes de un examen para el
que no has estudiado se tratase, Wall (20.1 ppp y 10.1 app en los
últimos 5 por ejemplo) está guiando al equipo hacia ese ansiado
octavo billete. Tarde, pero algo de amor propio hay
15. Indiana Pacers (38-34)
Saltan las
alarmas. Posible lesión de Paul George en un equipo en plena pelea
por no quedarse fuera de los elegidos. 7-7 pero insuficiente visto el
ritmo de los rivales, que andan con una marcha más sobre el parqué.
16. Utah Jazz (36-37)
Salt Lake City se
va a quedar sin playoffs otro año más. O eso parece, claro. Su
irregularidad en los últimos partidos hacer que se queden a las
puertas y ya serían muchos años para esta histórica franquicia.
Aun así, hombre por hombre, aun no tiene que ser una obligación.
17. Houston Rockets (36-37)
Los problemas de
siempre. Mucho potencial que se explota a cuenta gotas y problemas en
defensa. Dependen del día que tenga Harden. Se van a meter, pero es
un equipo cogido por pinzas y con mal rollo entre las dos estrellas,
Dwight Howard y la “Barba”. A destacar, el rebelde Michael Beasley.
18. Chicago Bulls (36-36)
El gran drama.
Discusiones internas y externas –es ya normal ver como se “raja”
después de cada derrota-, unido a los continuos problemas de
lesiones, hacen que se lleven el título al fiasco del año. Otro
cambio de rumbo a la vista a orillas del Lago Michigan.
19. Dallas Mavericks (35-37)
Otros que se van a
meter, pero sin grandes alardes. Dirk sigue incombustible con más de
18 tantos por noche, pero esto no tiene que copar las expectativas de
Mark Cuban, que no está este circo para clasificarse octavo y ser
arrollado, a priori, por Golden State. La baja de Parsons tampoco va
a ayudar.
20. Denver Nuggets (31-42)
Es de esos equipos
de los que no se esperaban grandes cosas, pero suelen competir cada
partido. Nunca son fáciles. 8-7 para, sin aspiraciones, seguir
haciendo disfrutar a sus aficionados. Tendrán que trabajar en
verano, eso sí.
21. Minnesota Timberwolves (24-49)
Un posicionamiento
de Zach LaVine como base ha hecho mejorar a Ricky Rubio, al equipo y
al propio “saltarín”. El segundo mejor rookie del año, Towns y
Wiggins, unidos a buenas actuaciones, incluso en la derrota contra
Warrios, hacen presagiar que esta va a ser una de sus últimas
campañas lejos de los focos.
22. Orlando Magic (30-43)
Cuesta abajo, a
pesar de las grandes actuaciones de Oladipo y Vucevic, y la mejora
después del Slam Dunk de Aaron Gordon. A los de Florida se les está
haciendo un poco largo este tramo de campaña. 4-13 en marzo.
23. Milwaukee Bucks (30-44)
Sin MCW, el
llamado a dirigir el cotarro, Giannis Antetoukounmpo ha cogido las
riendas del juego para mostrarnos lo que va a dominar en la liga
dentro de no mucho. Jabari Parker también está dando pinceladas de
lo bueno que puede llegar a ser. Lástima que los chicos de Jason
Kidd hayan sido tan irregulares en un año que prometía muy bonito.
24. New Orleans Pelicans (26-46)
Se acabó una
temporada por debajo de lo esperado para su estrella, Anthony Davis,
que también se perderá los JJOO. Una de las franquicias que más
ganas tienen de que llegue la 2016-2017 para quitarse esta espina –en
donde han influido las lesiones, claro está-.
25. Phoenix Suns (20-53)
Un poco mejor los
de Arizona –no era difícil-. Al menos han ganado en dos ocasiones
a los Lakers, que es de los pocos equipos de “su liga”. Con la
mente en las vacaciones.
26. New York Knicks (30-44)
Se avecina
tormenta en la “Gran Manzana”. Criticas a Carmelo y al Maestro
“Zen”. No han cosechado malos resultados en estas semanas 6-8,
pero el proyecto tiene muy mala pinta. Se mira más lo que pueda
decidir Anthony que lo que haga el equipo.
27. Brooklyn Nets (21-51)
Al otro lado del
puente las cosas no van mejor. Se agarran a un solitario Brook Lopez
para arañar algún triunfo, como el último contra Cleveland. ¿Qué
pasará con la plantilla y en los despachos en unas semanas? Habrá
que estar atentos.
28. Sacramento Kings (28-44)
Otro fracaso. A pesar de las
gestas cada noche del mejor pívot de la NBA, DeMarcus Cousins, y del resurgir
este año de Rajon Rondo, ya no aspiran a nada, ni al milagro. 4-11.
No hay más que hablar.
29. Los Ángeles Lakers (15-57)
Expectantes a ver
si Kobe toca una última balada antes de decir adiós. Instalados en
un “cómodo” farolillo rojo del Oeste y mirando con optimismo las
progresiones de Russel y Randler, esperan conseguir un “No.1” en
el Draft para afrontar el año 1 DK (Después de Kobe).
30. Phialdelphia 76ers (9-64)
¿Qué vamos a
decir de un equipo que espera que “tankea” desde octubre? No
mucho. Con miras a iguala el record de los Bulls de la 95-96 pero en
negativo.
