Entrevista a Jesús Sala.

En el día de hoy tenemos la suerte de mostraros una entrevista realizada al entrenador del Knet & Éniac Clavijo de la ADECCO Oro Jesús Sala. Con él hablamos de la actual temporada de su equipo en éste su primer año en la competición, a la vez hablamos del futuro en las categorías inferiores de la selección española. Recordemos que el Clavijo es noveno en la ADECCO Oro y que de seguir así jugaría play-offs frente al segundo clasificado, el objetivo de este equipo en septiembre era el de mantener la categoría, hace jornadas que éste objetivo se logró y todo gracias a las órdenes de Jesús y la ejecución de sus jugadores.

foto: tenerifedeportivo.com

Aprovechamos para dar las gracias al señor Jesús por habernos concedido la entrevista en este importante tramo de la temporada para su equipo dónde se juega como hemos dicho el estar en play-offs. Esperemos que sea de vuestro agrado la entrevista realizada a uno de los hombres de moda del baloncesto FEB.

• Para empezar nos gustaría saber, como es Jesús Sala fuera del campo? ¿Que sueles hacer en tu tiempo libre?

      Me gusta disfrutar de mi tiempo libre con los míos sobre todo, siempre que puedo con mi mujer y mis amigos.  Cine, teatro, un buen libro... Ahora me voy aficionando al buceo aunque no tengo mucho tiempo para practicarlo por suerte.  E intento ver mucho basket, voy a ver bastantes partidos además de los que veo en casa.

• Ahora una pregunta que es casi obligada a hacérsela a todos los entrenadores de baloncesto que tenemos el honor de entrevistar en la web. ¿Por que decidiste ser entrenador de baloncesto? ¿De pequeño ya era algo que querías?

      Lo de ser entrenador fue surgiendo, yo comencé a jugar al baloncesto en el colegio San Gabriel con 14 años y al año siguiente ya empecé a entrenar niños pequeños.  Cada año que pasaba estudiaba mas, intentaba prepararme, entrenamientos, clinics, ir a ver partidos, leer mucho y sobre todo entrenar, muchos años hasta 3 y 4 equipos a la vez.  De eso hace ya 20 años.  No fue algo buscado, simplemente surgió.  Siempre me gustó la educación, dar clase, estudie magisterio y la inquietud por enseñar, ayudar, dirigir siempre la tuve.
 

• Fue con 26 años cuándo llegaste al primer equipo del Clavijo, eras un joven y sigues en el club de toda tu vida. ¿Cuáles fueron tus sensaciones en tu primer año como entrenador del equipo riojano?

      Ese año yo tras venir de entrenar un año en Lanzarote había comenzado a entrenar en el Majadahonda de Madrid pero por noviembre tuve que dejarlo, justo en ese momento me llamaron para venir a Logroño, en principio para ser ayudante de otro entrenador que nunca se fichó ya que las primeras semanas mientras negociaban dirigí al equipo y a pesar de estar en una mala dinámica conseguimos ganar los primeros tres partidos, de modo que pensaron que para que traer a otro.  El primer año fue muy muy duro, problemas internos, vestuario difícil, muchas derrotas, no me lo pusieron muy fácil y a nivel mental fue un año complicadísimo, pero al final logramos salvarnos y me ofrecieron seguir.
 

• Si te parece vamos ya a la actualidad. Esta temporada el Knet & Éniac Clavijo esta siendo uno de los equipos revelación de la temporada, una de las cosas que ha hecho el Clavijo ha sido ganar al líder, al Iberostar Canarias. ¿Cuál es la formula para derrotar al equipo canario? Ya tiene su plaza en la Liga Endesa. ¿Tienen equipo para jugar esa competición?

        El Canarias ha logrado el ascenso esta temporada porque tenía una de las mejores plantillas, a un gran entrenador y experiencia competitiva.  Para mí han sido los mejores de principio a fin y se lo merecen.  Obviamente para ganarles se tuvieron que dar varias circunstancias, un partido donde conseguimos bajar su rendimiento ofensivo, nuestras defensas alternativas les hicieron daño y sobre todo conseguimos que no pudieran romper el partido de modo que en un final igualado podía ganar cualquiera y finalmente fuimos nostros.
   
Si creo que pueden jugar en ACB, estoy seguro y así lo deseo.  Muchos de los jugadores que tienen pueden jugar y con buenos refuerzos intentarán mantener la categoría.
 

• Estáis en unas posiciones que muchos habrían firmado antes de empezar la temporada, hay un grupo entre el 9º y el 13º en el que vosotros estáis y hay opciones reales de clasificarse para los play-off. ¿Ves al equipo con la mentalidad suficiente para mantenerse en esas posiciones y acabar entre los nueve primeros para estar en play-off?

      Hemos logrado la salvación con muchas jornadas de antelación lo que para nosotros ha sido un éxito, ahora tenemos la opción de luchar por el playoff e intentaremos hacerlo hasta la última jornada.  Ahora mismo estamos novenos y queremos mantener la posición aunque no será fácil sobre todo por los problemas físicos que arrastramos que están mermándonos mucho en el juego interior.  Pero tendrán que ganarnos... 

• Esta temporada estas a las órdenes de dos de los mejores extranjeros de la competición. Lawal y Witt están haciendo una magnífica campaña. ¿Cuáles son las dos virtudes y defectos que más te asombran de estos dos?

      Matt es uno de los jugadores más espectaculares de la competición para mí, capaz de anotar 30 puntos y de dar 10 asistencias, no hay muchos jugadores con su talento.  Está trabajando su defensa que es donde puede mejorar y este año lo ha hecho pero creo que es un jugador diferente.
     
Lawal es un atleta, tiene instinto para el rebote y eso es lo que le hace diferente, desde el principio le insistí en que se centrara en rebotear y lo hemos logrado.  Ofensivamente es limitado pero puede crecer.
 

• ¿Ves tanto a Witt como a Lawal jugando pronto en algún equipo de la Liga Endesa? ¿Que otros jugadores del Knet & Éniac Clavijo ves tu preparados para jugar en la mayor competición del baloncesto español?

      Creo que Matt puede jugar en ACB pero en el equipo adecuado, Lawal es un especialista y esos siempre pueden encontrar su lugar.  Del resto de jugadores, creo que los más interesantes son Borja Arévalo y Mareks Mejeris, ambos del 91.  Borja tiene un talento innato para el baloncesto, lee el juego con y sin balón muy bien y es capaz de sacrificarse en defensa cuando siempre fue un gran anotador hasta senior.  Mejeris tiene cuerpo y técnica, con 2,08 puede jugar como interior o como alero, tiene esa polivalencia e irá mejorando.  Les veo a los dos con mucha proyección si quieren trabajar para ello.
 

• Hace poco operaron a D.Mesa, al cuál aprovechamos desde la web para desearle una pronta recuperación. ¿Como nota el equipo su ausencia?

      David es un profesional excepcional, un jugador que siempre da el cien por cien, deja a veces en entredicho a sus compañeros porque para él no hay entrenamientos suaves, amistosos, todo lo hace a tope y eso es de agradecer.  Echamos de menos su calidad pero también su carácter, eso no se puede entrenar.
 

• Bueno y ahora dejamos un poco la ADECCO Oro para recordar que haces tu en verano, ya que eres uno de los entrenadores ayudantes de las categorías inferiores de la selección española de baloncesto. Has entrenado a jugadores de la talla de Víctor Claver, Javi Vega, Quino Colom o Pere Tomàs. ¿Cuándo eran niños tu les veías con claras opciones de llegar dónde hoy en día han llegado?

      El seguimiento que se hace desde la FEB desde categorías inferiores es muy bueno, eso hace que sean pocos los jugadores que se escapen de esa órbita.  Cuando yo he tenido la suerte de tenerles en selecciones eran ya jugadores de 19-20 años y ahí ya está claro quienes van a estar al máximo nivel.  Colom, Rabaseda, Tomás, Almazán, Aguilar, Claver, Mirotic, Franch... son muchos y muchos me dejo.  Somos el mejor país a nivel europeo en resultados de categorías inferiores y eso no es casualidad, tenemos mucho talento.
 

• Bueno, y el pasado verano entrenaste a Nikola Mirotic y a Joan Sastre. A buen seguro dos de los pilares del futuro de la selección española. Se habla de que Niko pronto vaya a la NBA... a caso de que fuera crees que estaríamos delante de un nuevo caso similar al de Pau Gasol o al de Sergio Rodriguez?

      Creo que Niko Mirotic es especial, tiene un talento que le hace estar muy por encima del resto de su generación.  Su conocimiento del juego, su lectura, su técnica, su tiro... tiene todo.  Creo que Niko no sólo será un jugador importante, creo que si mejora algo su físico podemos estar ante un jugador diferencial en la NBA.  Confío mucho en él.
 

• En esa selección también había un jugador que tu conoces perfectamente puesto que también lo entrenas con el Clavijo. Háblamos de las posibilidades baloncestísticas de Borja Arévalo. ¿Le ves pronto en la Liga Endesa?

      Creo que Borja tiene una faceta por mejorar en la que está trabajando, su tiro exterior, cuando lo mejore tiene todo para llegar al máximo nivel, pero para eso debe seguir trabajando duro y tiene que seguir evolucionando.  Hace cuatro años empecé a entrenar a un jugador de 16 años con un físico endeble y que anotaba 30-40 puntos con una gran facilidad.  Ahora ha evolucionado y se ha convertido en un jugador polivalente que puede jugar de 1 ó de 2, excelente defensor, juega muy bien a campo abierto, bueno en el 1x1... Tiene muchas virtudes y está en el camino.
 

• Las categorías inferiores de la selección española están de enhorabuena, a campeonato que vamos campeonato que medalla nos llevamos. ¿Crees que en unos años habrá una selección mejor de que la hay en la actualidad?

      Mejorar el nivel actual es algo muy muy difícil, no sólo está Pau y Navarro, Ricky, Marc, Rudy, Calderón, Ibaka... Es una selección irrepetible.  Pero me gustará ver dentro de unos años una selección donde estarán muchas de las promesas actuales, algunos ya realidades: Franch, Ribas, Colom, Rabaseda, Tomás, Claver, Aguilar, Mirotic, Rey, Almazán, Muñoz, Laso, Llovet, Sanz, Abrines, Fernández, Hernángomez,... creo que hay relevo garantizado.  A donde llegarán no lo sabemos pero tenemos que disfrutarles.
 

• Y ya que hemos sacado esto del futuro nos gustaría que te mojaras y nos dieses un equipo de 12 jugadores que actualmente no están en la selección española absoluta.

      Es difícil hacer un equipo de futuro pero he dejado muchos nombres escritos, sumados a los que no he dicho y a los que llegan empujando... Hay futuro.
 

• Entrevista terminada. ¿Algo que añadir Jesús? Un abrazo y muchas gracias por tu amabilidad.

      Gracias a ti.  Un saludo y a seguir trabajando por la difusión del baloncesto.