Guía Turkish Airlines Euroleague 2014-2015: el asalto al trono de los españoles

La máxima competición continental está a la vuelta de la esquina y ésta será una de las ediciones más especiales de la historia para nuestro baloncesto. Con la incorporación de Valencia Basket (por ganar la Eurocup), la ACB tendrá cinco equipos en la competición: Barcelona, Madrid, Unicaja, Baskonia y el ya mencionado Valencia.

Foto: Apuestas.net

Una temporada para guardar porque difícilmente se podrá repetir con el cambio de licencias que habrá a partir de 2015 (LINK). Además, Madrid albergará la Final Four. Allí, el Maccabi de Tel Aviv defenderá título (siempre y cuando logre la clasificación).

Un año más, los grandes de Europa estarán en liza para ganarla. El Olympiacos de Spanoulis; el Panathinaikos de Diamantidis; el CSKA de Teodosic… Y el nuevo Anadolu Efes construido a base de talonario pero con una de las plantillas más temibles de Europa (al menos, por lo que a nombres se refiere).

Analicemos grupo a grupo la primera fase de la Euroliga:

GRUPO A, por Alex Cydonia

Anadolu Efes 

Un año más, Anadolu Efes se convierte en esperanza para el baloncesto turco. Los últimos pasos del equipo en la Euroliga se han culminado con decepcionantes desenlaces, por lo que el margen de error para un equipo que gasta mucho dinero es prácticamente inexistente. Su fichaje estrella es Dario Saric, uno de los deseados por media Europa que llega al equipo para demostrar que puede liderar al bloque, junto con Nenad Krstic, otro de los nombres que se postulan como fundamentales en el equipo. El ex madridista Dontaye Draper completa un juego exterior de nivel, aunque es en la pintura, con jugadores como Lasme o el joven Kosut, donde los turcos son potentes. Rival complicado del que se espera mucho.

Dinamo Sassari

Uno de los equipos con menos potencial, a priori, del grupo. Sin duda Dinamo Sassari se planta en la Euroliga para intentar hacer un papel digno y, si es posible, pelear por la cuarta plaza del grupo. Jugadores como David Logan tratarán de hacer valer su experiencia europea, aunque por lo general, la plantilla tiene mucho que demostrar en la máxima competición del basket continental. Romeo Sachetti, entrenador del equipo, espera que los suyos hagan una temporada acorde al potencial económico y deportivo del club, sin grandes pretensiones pero con mucha ilusión por darse a conocer en todos los pabellones de la Euroliga.

Nizhny Novgorod

Los rusos, al igual que el Dinamo Sassari, llegan a la Euroliga con ilusión y poco que perder. Una plantilla joven, con talento, y con muchas ganas son sus principales armas. Caer de lleno en el grupo donde jugarán ante clásicos como Zalgiris y Real Madrid es para ellos un sueño hecho realidad. Viejos conocidos como Taylor Rochestie llevarán la manija del equipo, donde el entrenador Ainars Bagatskis intentará dar sorpresas semana tras semana.

Unics Kazan

Uno de los equipos que menos gusta para los españoles, sin duda alguna. Unics Kazan, por la lejanía, siempre es una visita durísima para todos los conjuntos del sur de Europa. Este año será el Real Madrid el damnificado. Peligroso plantel de jugadores con experiencia como Nikos Zisis, Keith Langford, D’or Fischer o el excelente Viktor Sanikidze convierten a Unics en uno de los grandes candidatos al Top-16. Baloncesto colectivo, dureza en la pintura y perímetro efectivo. Aspirantes a los primeros puestos del grupo si carecen de lesiones y Argiris Pedoulakis sabe hacer funcionar al bloque.

Zalgiris Kaunas

Clásico entre los clásicos, Zalgiris se planta un año más en la Euroliga con ganas de hacerlo bien y clasificarse para el Top-16. El equipo ha sufrido modificaciones con respecto al curso anterior, con bajas sensibles como Pocius o el veterano Jasikevicius, pero hombres como Javtokas continúan llevando las riendas de una plantilla capaz de lo mejor y también de lo peor. Veteranos como Songaila tratarán de hacer valer su experiencia junto a jóvenes promesas de la talla de Dimsa, Kariniauskas, Gudaitis o Ulanovas.

Real Madrid 

Poco que añadir sobre el conjunto merengue. Es el claro favorito al primer puesto, con la plantilla más larga y potente del grupo y con la responsabilidad de hacer valer su condición de bi-subcampeón de Euroliga. KC Rivers, Gustavo Ayón o Maciulis tratarán de adaptarse lo más rápido posible a las exigencias del equipo, al igual que Nocioni y Campazzo, que completan un repertorio de fichajes amplio y con mucho que demostrar. Pablo Laso es conocedor de los retos que tiene un equipo que, este año, busca ganar la Euroliga en casa.

GRUPO B, por Miguel Lois

Maccabi Electra Tel Aviv
El campeón defiende la corona aunque con muchas bajas importantes. Su MVP Tyrese Rice y su líder David Blatt ya no están. Tampoco David Blu, jugador fundamental en el vestuario israelí. Sin embargo, aunque pocos apostarían por ellos, su carácter competitivo siempre les hace peligrosos y tendrán hambre de repetir título. 

Unicaja de Málaga
Ahora o nunca. Parece que todas las piezas están en su sitio y tras el buen final de la pasada campaña, Joan Plaza quiere devolver a la ciudad a la élite del baloncesto europeo. Mantener la regularidad y hacerse fuertes en casa es fundamental para las aspiraciones del equipo.

Alba de Berlín
McLean, Renfroe, Banic... y la ilusión. Alemania quiere recuperar el estatus a nivel europeo y victorias como la de pretemporada ante los Spurs forman parte de ese camino. Los de Sasa Obradovic buscarán divertir al público con su enérgico juego y pasar al Top 16 para después soñar alto. 

CSKA de Moscú
Año nueva, vida nueva. Tras el varapalo de Milán y con Ettore Messina fuera, los rusos afrontan un nuevo curso en el que han vuelto a tirar de talonario para formar un gran equipo cuyo objetivo es ganar la competición. Teodosic, Fridzon y Weems serán de nuevo la referencia, pero los de Itoudis tendrán a dos NBA como Nando de Colo y Aaron Jackson para decidir partidos. Muy peligrosos. 

Limoges CSP
Un equipo en construcción y que ha logrado meterse en la Euroliga tras un magnífico año en la liga francesa. La figura y el jugador a seguir es Leo Westermann, un base francés al que muchos comparan con Tony Parker por su habilidad técnica (el Barça tiene sus derechos en Europa). Se antoja difícil que puedan clasificarse, pero las ganas por jugar pueden permitirles soñar. 

Cedevita Zagreb
Aunque muchos podrían catalogarla como la cenicienta del grupo, los croatas tienen jugadores con experiencia como Ukic, Delas o Pilepic y no tienen la presión de estar obligados a hacer un gran papel en la competición, por lo que pueden jugar más relajados. 

GRUPO C, por Iván García

FC Barcelona
Ni que decir tiene que en Can Barça se sueña con coronarse en Madrid el próximo mayo. La Euroliga es una obsesión para un Xavi Pascual que vuelve a ser el comandante de una plantilla que reine en Europa. Doellman, Pleiss, Satoransky... nombres que meten miedo. Abróchense los cinturones, el Palau Blagrana volverá a ser una fiesta del baloncesto europeo.

Bayern de Múnich
Encuadrado en uno de los grupos más difíciles de la historia de la Euroliga, el club bávaro arranca otro año en Europa con el propósito de clasificarse para el top 16. A partir de ahí, los cuartos de final pueden estar al alcance de la mano. Obteniendo el cuarto lugar en la liga alemana del año pasado, los chicos de Svetislav Pesic emprenden un nuevo curso en el Viejo Continente.

Panathinaikos Athens
El OAKA arde en deseos de volver a rugir. El trébol más popular de Grecia volverá a dejarse ver por los pabellones europeos, sin ponerse techo. Diamantidis volverá a dirigir la orquesta helena; Mavrokefalidis, Fotsis y compañía harán de las suyas para deleite de los aficionados al baloncesto en más puro estado.

Fenerbahce Ülker Istanbul
Con jugadores como Bjelica, Bogdanovic, Erden, o Preldzic, los estambulitas se han metido en la máxima competición de clubes de baloncesto a nivel europeo. Los pupilos de Zeljko Obradovic deberán sudar la camiseta para acceder a las rondas eliminatorias, pues el grupo en el que están incluídos no es moco de pavo. Ganas, talento y afición no les faltan.

Emporio Armani Milano
Tiempos de esperanza afloran en Milán. Tras haberse disputado la Final Four en su ciudad, los italianos lucharán para protagonizar un buen papel en la Euroliga, jugándole de tú a tú a cualquiera que se ponga por delante. Gentile, Kleiza o Samuels, jugadores 'top' de los milaneses.

PGE Turow Zgorzelec
La cara de los mandatarios del club polaco en el sorteo de la fase de grupos lo dijo todo. Ante un grupo inalcanzable como es el C, tan solo se puede jugar por diversión. Las posibilidades de clasificación de la cenicienta del grupo son más que microscópicas. Humildad por bandera.

GRUPO D, por Iván García

Laboral Kutxa Vitoria
Vitoria se vuelve a vestir de gala para cursar otro año más en el máximo nivel del baloncesto europeo. El proyecto de la presente campaña se antoja difícil para los vascos, y aunque Heurtel, San Emeterio, Causeur, Tillie, Diop y compañía buscarán la machada, lo cierto es que varios expertos predicen el fracaso de los españoles.

Galatasaray LIV Hospital Istanbul
En un grupo a priori asequible, los turcos no deberían pasar muchos apuros para meterse en el top 16. Ergin Ataman dirigirá el banquillo de los capitalinos, que hacen las maletas para surcar Europa en complicados desplazamientos. Jawai, Gonlum, Pocius, Guler, Arslan... jugadores en la cumbre del baloncesto europeo. Veremos de lo que son capaces.

Valencia Basket
Por tercera ocasión en su historia, la Fuente de San Luis volverá a vibrar y a sentir la adrenalina de la Euroliga. Consiguiendo alcanzar las semifinales de la pasada edición de la Liga Endesa, los chés afrontan la temporada sin el que fue máximo artífice, Justin Doellman, pero continúa gente como Van Rossom, Sato, Lishchuk, Harangody, Dubljevic, Buycks...

Olympiacos Piraeus
Spanoulis y cuatro más. De nuevo, la barba de Atenas será la referencia ofensiva de un conjunto atenense que aspira a todo esta temporada. Con una plantilla reforzada, más de una pasión aflorará en el planeta baloncesto viendo jugar a este combinado. Printezis, Lafayette, Darden... entre otros, serán los encargados de llevar al Olympiacos a la cima europea.

Neptunas Klaipeda
El objetivo es bien claro. Remover viento y marea para quedar entre los cuatro primeros del grupo. Una faena que se antoja difícil, pues los dos eliminados de este grupo parecen estar definidos a priori. Con una filosofía honrada y un buen baloncesto, los lituanos jugarán a lo que saben para, almenos, ponerle las cosas difíciles a más de uno.

Crvena Zvedza Telekom Belgrade
Cualquier tiempo pasado fue mejor. Y máxime tratándose del Estrella Roja de Belgrado. Los tiempos han cambiado y ha llovido mucho desde aquel entonces. Lejos quedan las prodigiosas actuaciones de Aleksandar Nikolic. Ahora, el rol es bien distinto. Los serbios disputarán esta Euroliga en un rol de subordinación, con Nikola Kalinic como mejor jugador.

Las jóvenes promesas a seguir, por Nacho Juan

Con los ‘mayores’ asentados, los jóvenes vienen pisando fuerte en la máxima competición continental. La Euroleague vuelve a ser escenario no sólo de emoción y espectáculo entre los mejores jugadores de Europa, sino de la irrupción de diamantes en bruto dispuestas a seguir los pasos de Bogdan Bogdanovic o Alessandro Gentile y dinamitar el torneo. 

Dario Saric (Ala-Pívot, 2’08 metros, 1994, Croacia)

politikaplus.com

Singular, único, especial, son tantos los adjetivos que le podemos atribuir al croata como las cualidades que demuestra sobre la cancha. ¿Por qué es especial? Porque lo puede hacer todo y bien. Un auténtico ‘all-around player’ que compensa su falta de atletismo con una movilidad y agilidad para su altura envidiable. Capaz de exprimir sus virtudes, es su forma de leer el juego la que le erige diferencial, así como sus recursos en ataque. Jugador imprevisible, que sin doctorarse en nada es tanto un buen finalizador en las cercanías del aro como un efectivo tirador de media distancia.

Un auténtico motor, incansable y omnipresente con lo que hace gala de una capacidad reboteadora que se erige como una de sus mejores cualidades. Intenso y sacrificado atrás, su gran interpretación del juego es su mejor arma. No tiene techo, tanto por su talento como por su margen de mejora. El nuevo hijo pródigo de Sibenik tiene todo para triunfar.

Furkan Korkmaz – Anadolu Efes  (Escolta, 1’97 metros, 1997, Turquía)

fiba.com

Hablar de Furkan Korkmaz es hablar de una de las perlas más cotizadas del baloncesto europeo. Con tan sólo 17 años, presenta un cóctel de talento y físico que no han hecho sino catapultarle a la primera fila del baloncesto continental. Su verticalidad es sinónimo de espectáculo, así como un tiro exterior tan letal como disuasorio para la defensa rival. Sus grandes actuaciones con las categorías inferiores de Turquía este verano le han sellado un billete para el primer equipo, donde bien ha dado cuenta de su potencial en pretemporada.

Cedi Osman – Anadolu Efes (Escolta, 2’03 metros, 1995, Turquía)

tbf.org

El MVP del pasado Europeo U20 sigue quemando etapas hacia el estrellato. De tapado a pieza habitual en la absoluta otomana, Osman quiere dejar atrás el cartel de promesa para convertirse en una realidad. Con la versatilidad por bandera, presenta un sinfín de recursos ofensivos, al igual que un atletismo de con el que jugar de tú a tú con quien se interponga en su camino. Veloz e incisivo, maximiza sus virtudes en contraataque, no sólo por su definición sino por su gran manejo de balón, demostrando su capacidad para hacer las veces de base. Su desequilibrio en penetración lo apuntala con un lanzamiento exterior muy a tener en cuenta.

Mario Hezonja – FC Barcelona (Alero, 2’02 metros, 1995, Croacia)

euroleague.net

A estas alturas, sobran las presentaciones. Consagrado como uno de los proyectos más ambiciosos del baloncesto mundial, el alero croata quiere de esta temporada su asalto definitivo hacia la mejor liga del mundo. Mientras sus limitados minutos siguen siendo tema de debate, Hezonja nos deleita con su perfil de todoterreno indomable. Fenómeno atlético, se erige como un anotador prolífico, así como una amenaza constante a campo abierto. Explosivo, talentoso en el manejo sin balón, creador de espacios, buen pasador… atributos que eclipsan una lectura en juego en entredicho, pero justificada por la inexperencia. Joven, pero sobradamente preparado.

Kenan Sipahi – Fenerbache (Base, 1’96 metros, 1995, Turquía)

fanatik.hr

Una fractura en el brazo oscureció la que se erigía como temporada trampolín para un director de orquesta predestinado a mandar en el viejo continente. Denominado muchas veces como el ‘Ricky Rubio turco’, Sipahi presenta el prototipo de base moderno de gran altura. Sin ser un anotador puro, es en la creatividad y visión de juego donde reside la magia de este joven base. Dotes de liderazgo, un excelente control del pick-and-roll y un potencial defensivo sobresaliente completan sus credenciales. Su entendimiento con Obradovic será clave para determinar si está preparado para el siguiente nivel.

Guillem Vives – Valencia Basket (Base, 1’92 metros, 1993, España)

kiaenzona.com

La explosión tardía de la última joya de la Penya no eclipsa el futuro y presente de uno de los timoneles más prometedores de nuestro baloncesto. Haciendo gala de una madurez impropia para su edad, personifica el control y el ingenio a partes iguales. Con su lanzamiento como tarea pendiente, es en sus incursiones donde hace mejor a sus compañeros, tanto en situaciones de 2x2 como a campo abierto. Su envergadura y mentalidad desenfrenada ofrecen un amplio abanico de alternativas en ambos lados de la pista, y aunque a la sombra de Van Rossom o Dwight Buycks, tiene una ocasión óptima para continuar con su vertiginoso crecimiento y escalada hacia la cima.

Vasilije Micic – Bayern Munich (Base, 1’95 metros, 1994 Serbia)

spox.com

Un talento innato para asumir el cargo de director orquesta define a un jugador que si bien llega a las manos de Pesic para hacer olvidar a Delaney, presenta el potencial y las credenciales para ser en un futuro no muy lejano  el líder ideal sobre el que recaiga la batuta. Apoyado en su notoria altura (1'95 metros), hace gala de un espléndido IQ en la dirección, y es que pese a su inconsistencia ofensiva, es letal en situaciones de pick&roll, sacando partido de su sobresaliente manejo de balón y visión de juego para producir todo tipo de ventajas, tanto para él como para los demás, siendo más peligroso cuanto más se acerca a la canasta.

Ioannis Papapetrou - Olympiacos  (Alero, 2’04 metros, 1994 Grecia)

redplanet.gr

Las dudas se cernían sobre un jugador que después de un año en los Texas Longhorns saltaba a la gran escena con la inexperiencia como interrogante. Sin embargo, poco le haría falta para erigirse como un complemento perfecto para los del Pireo. Su combinación de atletismo y amenaza exterior, así como su instinto para aprovechar espacios pronto serían básicos en los esquemas Bartzokas. Aunque dependiente del desequilibrio de Spanoulis, Sloukas (y este año de Lafayette), Papapetrou promete ser uno de los pegamentos y brazos ejecutores de la armada griega.

Lovro Mazalin – KK Cedevita (Escolta/Alero, 2’03 metros, 1997 Croacia)

index.hr

La última joya balcánica tiene ante sí una oportunidad inmejorable para demostrar su valía. Tras erigirse como uno de los jugadores más determinantes en categorías inferiores, se acerca la hora de la verdad para un jugador con las armas para desafiar a los 'gigantes'. Omnipresente, hace de su gen competitivo el impulso para terminar por influir en todas las áreas del juego. Un manejo de balón de un base atrapado en el cuerpo de un alero, un desparpajo diferencial para deshacerse de su contrario, un finalizador letal que hace de la transición su hábitat favorito. Un 'All-Around Player' que pese a su inconsistente lanzamiento aporta equilibrio gracias a una sobresaliente visión en ataque, compensada por una solidez defensiva notable, pero aún por explotar. Necesita minutos, pero talento y potencial no le faltan.

Vaselios Charalampopoulos - Panathinaikos (Alero, 2'02 metros, 1997, Grecia)

fiba.com

Después de brillar con todas las categorías inferiores imaginables, Charalampopoulos quiere hacer de la edad un mero trámite para saltar a la gran pantalla. Su juventud no debe eclipsar un físico preparado para el más alto nivel, y es que con la versatilidad como principal valedor, sabe sacar provecho de su cuerpo en ataque, así como abrir el campo gracias a una muñeca mortífera. Un alero en su máxima expresión, que ofrece consonancia en defensa gracias al buen control de su cuerpo. Su superioridad física ya no será la misma, así como su facilidad para embestir en penetración. Ivanovic tiene tanto trabajo como proyección en sus manos.

Mención especial:

• Lefteris Bochoridis - Panathinaikos (Base, 1'96 metros, 1994, Grecia)
• Giorgios Papagiannis - Panathinaikos (Pívot, 2'17 metros, 1997 Grecia)
• Marko Arapovic - KKCedevita (Ala-Pívot, 2'05 metros, 1996, Grecia)
• Ilimane Diop - Baskonia (Pívot, 2'10 metros, 1995, Senegal)
• Ludde Hakanson - FC Barcelona (Base, 1'93 metros, 1996, Suecia)
• Leo Westermann - Limoges (Base, 1'96 metros, 1992, Francia)
• Tomas Dimsa - Zalgiris Kaunas (Escolta, 1'95 metros, 1994, Lituania)
• Okben Ulubay - Anadolu Efes (Alero, 2'00 metros, 1997, Turquía)
• Andreas Christodolou - Olympiacos (Escolta, 1'97 metros, 1995, Grecia)
• Dimitrios Agravanis - Olympiacos (Ala-pívot, 2'08 metros, 1994, Grecia)
• Paul Zipser - Bayern Munich (Alero, 2'03 metros, 1994, Alemania)
• Moritz Wagner - Alba Berlin (Alero, 2'04 metros, 1997, Alemania)

Jasikevicius y Batiste son historia

A sus 38 años y 16 como profesional, Sarunas Jasikevicius decidió colgar las botas de forma definitiva este verano. Durante toda su trayectoria, el genial director de orquesta lituano se alzó con 4 Euroligas (2003 - FC Barcelona, 2004 y 2005 - Maccabi Tel Aviv y 2009 - Panathinaikos).

Por su parte, a sus casi 37 años, Mike Batiste decidió retirarse de forma definitiva del baloncesto, dando el salto a los banquillos de la mano de los Canton Charge de la D-League. Tras casi 14 años como profesional, deja atrás tres Euroligas con los 'verdes' (2007, 2009 y 2011).

Dos de los mejores jugadores de Europa del siglo XXI.

Calendario

Esta semana arranca la competición y hasta finales de mayo viviremos el mejor baloncesto de Europa con 5 equipos españoles. La Final Four, en Madrid. 

Apuestas de periodistas

Javier Rodríguez

Final Four: Real Madrid, Barcelona, Fenerbahce y EA7 Milano

Campeón: Real Madrid

Decepción: Olympiacos

Revelación: Valencia Basket

MVP: Gustavo Ayón

Enrique Corbella

Final Four: Fenerbahce, CSKA, Madrid y Barcelona

Campeón: CSKA

Decepción: Maccabi

Revelación: Fenerbahce

MVP: Sonny Weems

Òscar Merino

Final Four: Barcelona, Madrid, Fenerbahce, Panathinaikos

Campeón: Barcelona

Decepción: Madrid

Revelación: Valencia Basket

MVP: Justin Doellman

Fran Guillén

Final Four: Real Madrid, Barcelona, Fenerbahce y Anadolu Efes

Campeón: Fenerbahce

Decepción: Maccabi

Revelación: EA7 Milano

MVP: Emir Preldzic

Vídeo promoción exclusivo AyN



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